Inugami Gyobu ist eine Figur aus dem Anime-Film Pom Poko. Er ist einer der mächtigsten und verehrtesten älteren Tanuki, auch Marderhunde genannt, und dient als Anführer von der Insel Shikoku, wo er dafür bekannt ist, einen berühmten Clan von achthundertacht Tanuki zu befehligen. Sein Name und seine scharfen, kantigen Gesichtszüge, die ihn an einen Hund oder Wolf erinnern lassen, verbinden ihn mit dem Inugami, einer Art Hunde- oder Wolfsgeist aus der japanischen Folklore. In der Erzählung wird er als einer der drei großen Weisen etabliert, die von Shikoku gerufen wurden, um den Tanuki der Tama-Hügel in ihrem Kampf gegen die Stadtentwicklung zu helfen.

Als eine Figur von immenser Macht und Erfahrung wird Gyobu zunächst als den Menschen gegenüber wohlwollend dargestellt, da er von ihnen in der Provinz Iyo, im heutigen Präfektur Ehime, verehrt wurde. Seine Perspektive ändert sich jedoch, und er schließt sich den anderen Ältesten an, um Rache an den Menschen zu suchen, die ihren Lebensraum zerstören. Sein Hauptmotiv ist die Bewahrung der Tanuki-Lebensweise und die Verteidigung ihres Waldheims, was ihn dazu bringt, an dem ehrgeizigsten Gegenangriff teilzunehmen, der vom Tanuki-Rat geplant wird.

In der Geschichte ist Gyobus bedeutendste Rolle seine Teilnahme am großen „Monsterfestival“, einer massiven Illusionsparade, die die menschliche Bevölkerung erschrecken soll, um ihre Bauprojekte zu stoppen. Zusammen mit den anderen Ältesten aus Shikoku kanalisiert er seine enormen magischen Fähigkeiten, um eine furchterregende und spektakuläre Prozession von Geistern und Phantomen zu erschaffen. Seine wichtigsten Beziehungen sind zu diesen beiden anderen Ältesten aus Shikoku, die seine Ebenbürtigen sind, sowie zu den Anführern der Tama-Hügel-Tanuki, die zu ihm und den anderen Weisen aufblicken, um Führung und eine Lösung für ihre Krise zu erhalten.

Die Entwicklung der Figur ist kurz, aber entscheidend. Nachdem Gyobu während des Monsterfestivals eine enorme Menge an Energie aufgebracht hat, erleidet er einen tödlichen Herzinfarkt und stirbt. Sein Tod ist ein bedeutender Wendepunkt im Film, der einen schweren Schlag für die Sache der Tanuki darstellt und die immense körperliche Belastung ihrer magischen Operationen hervorhebt. In einer ergreifenden Szene wird sein Geist von buddhistischen Gottheiten ins Jenseits getragen, ein visuelles Motiv, das vom religiösen Konzept des Raigō inspiriert ist.

Inugami Gyobu besitzt mehrere bemerkenswerte übernatürliche Fähigkeiten, die unter den Tanuki üblich sind, jedoch auf einem Niveau, das einem legendären Meister gebührt. Er ist ein Meister der Verwandlung, der Kernmagie seiner Art. Genauer gesagt, umfassen seine demonstrierten Kräfte Energieumwandlung und -übertragung, Materialisation, Pyrokinese, die Fähigkeit, mächtige Illusionen zu wirken, und Flugfähigkeit. Diese Fähigkeiten machen ihn zu einem der furchterregendsten Tanuki im Film, und sein Tod durch Erschöpfung unterstreicht das monumentale Ausmaß der Illusion, die er miterschaffen half.