Kaoru Kawahira wird als Cousin des Protagonisten Keita Kawahira eingeführt. Er dient als Gegenpol zu Keita, da er ein zurückhaltenderes, respektvolleres und wohlerzogeneres Auftreten hat, während er ebenso gutherzig ist. Als Mitglied der Familie Kawahira, die über die spirituelle Kraft verfügt, Inukami zu zähmen, zeigt Kaoru bemerkenswerte Fähigkeiten, indem er einen Vertrag mit einem Rudel von zehn Inukami schließt – eine Leistung, die nur denen mit sehr starken spirituellen Kräften vorbehalten ist. Er ist ein junger Mann von etwa sechzehn Jahren, der sich mit einer sportlichen Anmut und einer gefassten, respektablen Ausstrahlung bewegt, die ihm hohes Ansehen bei anderen einbringt.

In Bezug auf seine Fähigkeiten ist Kaoru sowohl sportlich als auch ein mächtiger Magieanwender. Seine charakteristische Kampftechnik besteht darin, den Wind zu befehligen, um zerstörerische Energiegeschosse abzufeuern, die er durch einen Dirigentenstab kanalisiert und dessen Bewegungen als Medium für seine Zauber nutzt. Seine magische Stärke und seine gefasste Natur machen ihn zu einem effektiven Anführer und Kämpfer im anhaltenden Kampf gegen lästige Geister und die Jarei.

Kaorus Rolle in der Geschichte ist sowohl als Rivale als auch als Verbündeter von Keita bedeutsam. Während Keita darum kämpft, einen einzigen, widerspenstigen Inukami namens Yoko zu kontrollieren, unterstreicht Kaorus erfolgreiche Führung eines ganzen Rudels die Diskrepanz in ihrem Ruf in der Welt der Geisterbändigung. Er dient Keita als Unterstützung, indem er ihm einmal seinen eigenen Inukami, Nadeshiko, schickt, um bei der Ausbildung von Yoko zu helfen. Kaorus Beziehungen zu seinen vertraglich gebundenen Geistern bilden einen Kern seiner Charakterentwicklung. Alle zehn seiner Inukami kümmern sich tief um ihn, und er erwidert ihre Loyalität und Zuneigung. Unter ihnen ist seine Bindung zu Nadeshiko die stärkste und wird als romantisch angedeutet.

Eine bedeutende Charakterentwicklung findet in der Anime-Serie statt, wo Kaorus Hintergrund eine düstere Wendung nimmt. Es wird enthüllt, dass er unter einem schrecklichen Fluch lebt, der ihn in einen falschen, verfallenden Körper versetzt hat, der dem Tod nahe ist. Er hat dieses Geheimnis vor fast allen verborgen und es nur mit Nadeshiko geteilt, der er seine Liebe gestand. Seine Vergangenheit beinhaltet, dass er von einem bösen Magier aufgezogen wurde, der überlebt, indem er sich von der Verzweiflung der Menschen um ihn herum ernährt, und dieser Schurke ist dafür verantwortlich, Kaoru alles geraubt zu haben. Diese tragische Hintergrundgeschichte gipfelt in einem Moment der Selbstaufopferung, als Kaoru sein eigenes Leben gibt, um Nadeshiko zu retten.