Nagisa Shirai ist ein kleiner Junge, der in der zweiten Staffel des Anime und im Manga auftritt. Er zeichnet sich durch kurze blaue Haare und graue Augen aus und ist zwei Jahre jünger als die Meerjungfrauenprinzessin Hanon Hosho. Sein Hintergrund ist der eines gewöhnlichen menschlichen Jungen ohne Verbindung zur magischen oder Unterwasserwelt, was seine Rolle von den zentralen Meerjungfrauen-Protagonistinnen unterscheidet. Er trifft Hanon zum ersten Mal, nachdem er ein Notenblatt für sie aufhebt, eine Handlung, die sofort eine starke Schwärmerei in ihm auslöst. Seine Persönlichkeit ist geprägt von einer beharrlichen, fast unermüdlichen Entschlossenheit, Hanons Zuneigung zu gewinnen. Im Manga wird er als offen und kindlich dargestellt, während er im Anime eine ähnliche Ernsthaftigkeit bewahrt, aber auch eine verspieltere und manchmal hitzige Seite zeigt. Trotz seines Mangels an besonderen Talenten oder magischen Fähigkeiten bemüht er sich ständig, Hanon zum Lachen zu bringen und die Tiefe seiner Gefühle zu beweisen. Seine Hauptmotivation ist seine Liebe zu Hanon, und er ist bereit, große Anstrengungen auf sich zu nehmen, sich sogar in Gefahr zu bringen, um sie zu beschützen und ihre Anerkennung zu gewinnen. Seine Rolle in der Geschichte ist die eines unterstützenden Liebesinteresses und einer Quelle komischer Erleichterung, aber er dient auch als Katalysator für Hanons emotionale Entwicklung. Die zentrale Beziehung in seinem Leben ist sein Werben um Hanon, die ihn zunächst abweist, weil sie in einen älteren Mann, Tarō Mitsuki, verliebt ist. Dies schafft eine einseitige Dynamik, die sich allmählich entwickelt, als Nagisas Aufrichtigkeit und Beharrlichkeit Hanons Widerstand brechen. Seine Rivalität mit Mitsuki, den er als talentiertere und reifere Figur ansieht, treibt einen Großteil seiner Charakterentwicklung voran. Im Laufe des Mangas reift Nagisa von einem tollpatschigen Bewunderer zu einem selbstbewussteren und rücksichtsvolleren Partner. Ein entscheidender Wendepunkt tritt ein, als er am Strand seine Liebe gesteht und selbstlos anbietet, Hanon gehen zu lassen, wenn sie immer noch Mitsuki liebt – eine Demonstration emotionaler Reife, die Hanon zu Tränen rührt und dazu führt, dass sie seine Gefühle erwidert. Am Ende des Mangas sind Nagisa und Hanon in einer festen Beziehung, obwohl Hanons letztendliche Notwendigkeit, ins Meer zurückzukehren, eine ungelöste Spannung bleibt. Er besitzt keine magischen Fähigkeiten, aber seine bemerkenswerte Eigenschaft ist seine emotionale Widerstandsfähigkeit und unerschütterliche Hingabe. Sein Mangel an Kräften wird ausdrücklich mit Mitsukis musikalischem Talent kontrastiert, was betont, dass seine Liebe auf Bemühung und Aufrichtigkeit beruht und nicht auf angeborenen Gaben.