Kyuubei Yagyuu ist eine Figur aus der Manga- und Anime-Serie Gintama, erschaffen von Hideaki Sorachi. Kyuubei ist der Erbe und das einzige Kind der adligen Familie Yagyuu, einer angesehenen Linie von Meisterschwertern, die dem Tokugawa-Shogunat dienen. Biologisch weiblich geboren, wurde Kyuubei von ihrem Vater Binbokusai Yagyuu als Sohn erzogen, der entschlossen war, einen männlichen Nachfolger zu haben, der die Kampftraditionen der Familie fortführt. Infolgedessen nimmt Kyuubei ein maskulines Erscheinungsbild an, verwendet männliche Pronomen und identifiziert sich im öffentlichen und täglichen Leben weitgehend mit einer männlichen Rolle, obwohl ihre Beziehung zu ihrer eigenen Geschlechtsidentität komplex ist und ein wiederkehrendes Thema darstellt.

Vom Wesen her ist Kyuubei stoisch, pflichtbewusst und tief zurückhaltend, zeigt oft eine ruhige und fast emotionslose Fassade. Diese Haltung rührt von einer Kindheit voller strenger Disziplin, Isolation und dem Druck her, den idealen Samurai-Erben zu verkörpern. Sie ist ihrer Familienehre und denen, die ihr nahestehen, äußerst treu, hat aber Schwierigkeiten mit sozialen Umgangsformen und interpretiert freundliche Gesten oft als Herausforderungen oder Verpflichtungen. Trotz ihrer Distanziertheit besitzt Kyuubei eine verborgene Sensibilität und einen trockenen, unbeabsichtigten Sinn für Humor, der sich meist in todernsten Reaktionen auf die Absurdität um sie herum zeigt. Sie neigt auch zu extremer Eifersucht und emotionaler Verwirrung, wenn es um ihre Gefühle für andere geht, insbesondere in Bezug auf ihre enge Freundschaft mit Tae Shimura.

Kyuubeis Hauptmotivation ist es, sich des Namens Yagyuu als würdig zu erweisen und die Erwartungen ihres Vaters mit ihrem eigenen Selbstverständnis in Einklang zu bringen. Anfangs unterdrückt sie ihre Weiblichkeit völlig, da sie sie für eine Schwäche hält. Im Laufe der Zeit verschiebt sich ihre Motivation hin zum Schutz der Bindungen, die sie außerhalb ihres Clans knüpft, und zum Verständnis, dass Stärke mit Verletzlichkeit koexistieren kann. Ihre Rolle in der Geschichte ist die einer Rivalin, die zur Verbündeten wird. Sie tritt erstmals während des Yagyuu-Arcs als Antagonistin auf, als sie die Yorozuya und die Shinsengumi wegen einer arrangierten Heirat zwischen sich und Tae herausfordert. Nachdem sie von Gintoki Sakata und den anderen besiegt wurde und sich mit ihnen angefreundet hat, wird sie zu einer wiederkehrenden Nebenfigur, die der Hauptbesetzung in großen Konflikten hilft, wie dem Shogun-Attentats-Arc und dem finalen Kampf gegen Utsuro.

Schlüsselbeziehungen prägen einen Großteil von Kyuubeis Entwicklung. Ihre Bindung zu Tae Shimura ist die bedeutendste; Kyuubei liebt Tae zutiefst, wobei die Art dieser Liebe – romantisch, platonisch oder eine Mischung – offen bleibt. Tae akzeptiert Kyuubei bedingungslos und sieht in ihr unabhängig vom Geschlecht eine Freundin, und Kyuubeis Hingabe zu Tae führt oft zu komischen Eifersuchtsanfällen gegenüber anderen Männern in Taes Umgebung, insbesondere Toshiro Hijikata und Gintoki. Auch ihre Rivalität und spätere Freundschaft mit Gintoki Sakata ist entscheidend; Gintoki durchschaut ihre Fassade und behandelt sie als Gleichgestellte, besiegt sie in einem Duell und gibt ihr dann ehrliche, raue Ratschläge, die ihr helfen, sich selbst zu akzeptieren. Ihr Vater Binbokusai ist sowohl eine Quelle von Trauma als auch Zuneigung – Kyuubei wünscht sich seine Anerkennung, hegt aber auch Groll gegen die starre Weltanschauung, die er ihr aufgezwungen hat. Am Ende der Serie findet sie eine ausgewogenere Beziehung zu ihm.

In ihrer Entwicklung wächst Kyuubei von einer unterdrückten, geschlechterkonfliktreichen Kriegerin zu einer Person, die sich selbst mehr akzeptiert. Sie beginnt gelegentlich, feminine Züge ohne Scham zu zeigen, wie das Tragen eines Kimonos in einem privaten Moment oder das Zeigen emotionaler Verletzlichkeit. Sie wechselt jedoch nie vollständig zu einem Leben als Frau; stattdessen bleibt sie weitgehend maskulin auftretend und fühlt sich in ihrer hybriden Identität wohl. Die Serie gibt ihrer Geschlechtsidentität kein endgültiges Etikett, sondern konzentriert sich auf ihren persönlichen Frieden mit der Ambiguität.

Bemerkenswerte Fähigkeiten umfassen die Beherrschung des Schwertstils der Familie Yagyuu, insbesondere der geheimen Technik namens Yagyuu no Bachi (Yagyuus Wespe), einem schnellen Stoßangriff. Kyuubei besitzt übermenschliche Geschwindigkeit, Präzision und Ausdauer und kann mit minimalem Aufwand durch Objekte und Gegner schneiden. Im Kampf ist sie zudem äußerst wahrnehmungsfähig und kann die Bewegungen ihrer Gegner sofort lesen. Außerhalb des Kampfes hat sie ein komisch schlechtes Urteilsvermögen in sozialen Situationen und neigt dazu, Dinge wörtlich zu nehmen, was im Alltag oft nach hinten losgeht. Ihr Markenzeichen ist eine Augenklappe über ihrem rechten Auge, die sie eigentlich nicht braucht, die aber ihren Einsatz für den Yagyuu-Stil symbolisiert. In Wahrheit ist ihr Auge voll funktionsfähig, und die Klappe dient eher der Tradition und Einschüchterung.