TV-Serie
Beschreibung
Ayame Sarutobi, oft Saa-chan oder Sacchan genannt, ist eine Figur, deren äußere Exzentrik eine tiefe Loyalität und professionelle Fähigkeiten verbirgt. Von Beruf Kunoichi und von Berufung Attentäterin, ist sie vielleicht am bekanntesten für ihre extreme, obsessive Schwärmerei für den Protagonisten Sakata Gintoki. Ihr Hintergrund liegt in der Elite-Geheimdiensteinheit des Shogunats, den Oniwabanshuu, wo sie seit ihrer Kindheit unter der Anleitung von Hattori Zenzous Vater ausgebildet wurde. Dieses frühe Leben schmiedete starke Bande zu ihren Mitstreitern, darunter Zenzou selbst und der zukünftige Shogun Tokugawa Shigeshige, und schuf eine Verbindung zu den höchsten Regierungskreisen, die sich später als bedeutsam erweisen sollte. Nach der Auflösung der Oniwabanshuu arbeitete sie weiterhin als freiberufliche Attentäterin, einen Beruf, den sie mit einem Teilzeitjob im Kunoichi-Café vereinbart, während sie stets die Aktivitäten in Kabukicho im Auge behält.

Körperlich ist Ayame eine große junge Frau mit langem, hellviolettem Haar, grauen Augen und einem markanten Schönheitsfleck unter ihrem rechten Auge. Ihr markantestes Merkmal ist jedoch ihre rot gerahmte Brille, die sie von ihrer verstorbenen Großmutter geerbt hat. Sie leidet unter extremer Kurzsichtigkeit; ohne ihre Brille ist ihr Sehvermögen so stark beeinträchtigt, dass sie kaum Lebewesen von unbelebten Gegenständen unterscheiden kann, und selbst ihr Gehör und ihr Tastsinn scheinen abgestumpft. Diese schwere Schwäche ist eine ständige Quelle sowohl für Komik als auch für echte Gefahr, da ihre Missionen katastrophal schiefgehen können, sobald ihre Brille verloren geht oder zerbricht.

Ihre Persönlichkeit ist eine Studie in krassen Gegensätzen. Im Einsatz kann Ayame eine vollendete Profi sein, mit einem starken Gerechtigkeitssinn und unerschütterlicher Hingabe an ihre Prinzipien, die sich weigert, nur für Geld zu handeln. Sie zeigt in ernsten Situationen außergewöhnlichen Mut und Zähigkeit, wie während des Shogun-Attentats-Arcs, wo sie sich ihren ehemaligen Kameraden anschließt, um den Shogun zu beschützen, und erbittert gegen mächtige Feinde kämpft. Doch in ihrem Privatleben, besonders in der Nähe von Gintoki, durchläuft sie eine vollständige Verwandlung. Ihre Schwärmerei für ihn begann, als er ihre Lügen durchschaute und sie trotzdem rettete, ein Akt, der eine leidenschaftliche, obsessive Liebe entfachte. Diese Zuneigung äußert sich in unerbittlichem Stalking, eine Angewohnheit, die so berüchtigt ist, dass sie mit der des Shinsengumi-Kommandeurs Kondou Isao konkurriert. Darüber hinaus ist sie eine extreme Masochistin, die Freude an Gintokis verbalen Beschimpfungen und körperlicher Gewalt hat und seine harten Beleidigungen und die Schläge mit seinem Holzschwert als Zeichen der Zuneigung interpretiert. Dieser "verliebte Schweinchen-Modus" ist ausschließlich ihm vorbehalten; gegenüber den meisten anderen Männern, insbesondere Zenzou, nimmt sie eine sadistische, dominante Persönlichkeit an.

Ihre wichtigsten Beziehungen sind so komplex wie ihre Persönlichkeit. Ihre Bindung zu Gintoki ist die zentrale Achse ihres Lebens, eine Dynamik von Verfolgerin und Verfolgtem, die sowohl komödiantisch als auch in seltenen Fällen wirklich berührend ist. Ihre Beziehung zu ihrem Kindheitsfreund Hattori Zenzou ist eine der ewigen Qual; sie genießt es, seine Schwäche auszunutzen, am berüchtigtsten, indem sie seine Hämorrhoiden mit verschiedenen Gegenständen attackiert. Diese oberflächliche Grausamkeit verbirgt jedoch tiefen Respekt und Loyalität, da sie ohne Zögern ihr Leben riskiert, um ihn zu retten, wenn er in echter Gefahr ist. Sie betrachtet Shimura Tae und die Hyakka-Kapitänin Tsukuyo als ihre wichtigsten Rivalinnen in der Liebe, was zu häufigen, kleinlichen Streitereien führt. Trotzdem offenbaren sich in Krisenmomenten eine zugrundeliegende Kameradschaft und echte Fürsorge zwischen ihnen, was auf eine schwesterliche Bindung unter der konkurrierenden Oberfläche hindeutet.

Im Laufe der Serie zeigt Ayame eine subtile, aber bedeutende Entwicklung. Während ihre Kernobsession eine ständige Quelle des Humors bleibt, werden ihre Fähigkeiten und ihre Zuverlässigkeit als Ninja in ernsten Handlungsbögen zunehmend zur Schau gestellt. Der "Brillen-Arc" (Episoden 222-224) bietet eine ergreifende Erforschung ihres Charakters, als Gintoki versehentlich ihre kostbare Brille zerstört. Ihre verzweifelte Suche nach einem Ersatz und ihr Beharren auf einer schlecht sitzenden Alternative, nur weil Gintoki sie ausgesucht hat, unterstreicht die Tiefe ihrer Bindung zu ihm und den emotionalen Wert, den sie scheinbar trivialen Gegenständen beimisst. Dieser Arc verdeutlicht, dass ihre Gefühle, so verzerrt ihr Ausdruck auch sein mag, tief verwurzelt und aufrichtig sind.

Was die Fähigkeiten betrifft, ist Ayame trotz ihrer Sehbehinderung eine hochqualifizierte Ninja. Ihre körperliche Leistungsfähigkeit umfasst bemerkenswerte Beweglichkeit, Schnelligkeit und die Fähigkeit, sich leise über die Dächer Edos zu bewegen. Sie ist außergewöhnlich geschickt mit Wurfwaffen, insbesondere Kunai, und kann sie sogar ohne ihre Brille mit überraschender Genauigkeit abfeuern. Ihr Kampfstil ist unorthodox und beinhaltet eine einzigartige und klebrige Waffe: Natto, oder fermentierte Sojabohnen, die sie auch gerne isst. Sie kann die klebrigen Fäden nutzen, um Gegner zu fangen oder ihre Sicht zu behindern. Bei einer denkwürdigen Gelegenheit wurde ihre Brille vorübergehend vom Erfinder Hiraga Gengai mit verschiedenen Kampffunktionen aufgerüstet, darunter einem Laser und einem Zielsystem, was in einem "Engel-Modus" gipfelte, der einen Schwarm von Brillen für sie kämpfen ließ. Diese Verbesserung war jedoch nicht von Dauer. Letztendlich ist Ayame Sarutobi eine Figur, die sich einer einfachen Kategorisierung widersetzt: eine treue Freundin, eine furchterregende Kriegerin und eine durch und durch ergebene, wenn auch höchst unkonventionelle Liebhaberin.