Detektiv Mitsuhiro Maniwa wird als junger und idealistischer Polizeidetektiv eingeführt, der dem hochkarätigen Lil-Slugger-Fall zugeteilt wird und als Partner des erfahreneren und zynischen Detektivs Keiichi Ikari fungiert. Als Neuling Anfang zwanzig zeichnet sich Maniwa durch sein gepflegtes Erscheinungsbild aus, oft gekleidet in ein Hemd mit Knopfleiste, Krawatte und einen offenen Mantel, was einen Kontrast zum zerknitterten Look seines Partners bildet. Vom Wesen her ist er geduldig, freundlich und besitzt einen aufgeschlossenen und flexiblen Ansatz bei Ermittlungen. Während sein Partner auf traditionelle Verhöre und physische Beweise setzt, bevorzugt Maniwa die Rolle des guten Polizisten, spricht sanft mit Zeugen und versucht, zwischen den Zeilen der Fallakte zu lesen, um tiefere Wahrheiten aufzudecken.

Während der gesamten Ermittlungen wird Maniwa von einem echten Drang angetrieben, den rätselhaften Lil Slugger zu verstehen. Er ist der Erste, der vorschlägt, dass der Angreifer Personen ins Visier nimmt, die emotional in die Enge getrieben wurden – eine Theorie, die im Verlauf des Falls ohne logische Lösung beginnt, seinen eigenen Bezug zur Realität zu testen. Seine zentrale Rolle in der Geschichte ist die des Wahrheitssuchers, der bereit ist, abstrakte und übernatürliche Möglichkeiten in Betracht zu ziehen, die sein Partner verwirft. Anders als Ikari, der handfeste Beweise braucht, akzeptiert Maniwa, dass die Antwort jenseits der physischen Welt liegen könnte – eine Suche, die mit großen persönlichen Kosten verbunden ist.

Maniwas wichtigste Beziehungen sind durch Kontraste und unbewusste Verbindungen geprägt. Seine Partnerschaft mit Ikari ist eine klassische Gegensatz-Dynamik. Ikari ist jähzornig und starr, bestrebt, den Fall mit einem überprüfbaren Täter abzuschließen, während Maniwa ruhig und anpassungsfähig ist und darauf besteht, dass das Phänomen auch nach der Festnahme eines Verdächtigen weitergeht. Seine bedeutendste Beziehung jedoch ist die zu einem namenlosen älteren Patienten, der seine Tage damit verbringt, komplexe mathematische Gleichungen zu schreiben. Obwohl sie selten direkt miteinander sprechen, wird der alte Mann zu einem unbewussten Führer für Maniwa, der in seine Träume und Halluzinationen eindringt. Der Detektiv hat eine seltsame, intuitive Verbindung zu dieser Figur und übernimmt schließlich seine Rolle als eine Art Wächter, der die wahre Natur der Illusion wahrnehmen kann.

Die Entwicklung Maniwas ist ein erschütternder Abstieg von einem gesunden, stabilen Detektiv in obsessiven Wahnsinn. Als der Fall jeder logischen Erklärung trotzt, beginnt Maniwa, auditive und visuelle Halluzinationen zu erleben, darunter die Spaltung des alten Mannes in zwei Figuren und das Hören von Warnungen auf einer 51-MHz-Radiofrequenz. Seine Besessenheit führt zu seiner Entlassung aus dem Polizeidienst, woraufhin er abgemagert ist, aufhört zu essen und seine Tage damit verbringt, Lil Slugger mit improvisierten Waffen wie einem Regenschirm, den er sich als Schwert vorstellt, zu jagen. Diese Psychose schärft jedoch paradoxerweise seinen Fokus. Indem er die Verbindung zur konventionellen Realität verliert, gewinnt Maniwa die Klarheit, die Mechanik der gemeinsamen Täuschung zu erkennen. Er entdeckt die Wahrheit über Tsukiko Sagis Vergangenheit und findet den ursprünglichen goldenen Schläger, mit dem ihr Hund getötet wurde, und bewaffnet sich mit der buchstäblichen Waffe, die nötig ist, um das Monster zu konfrontieren. In den letzten Episoden, nachdem er die Rolle des mysteriösen alten Mannes übernommen hat, entwickelt sich Maniwa zu einer Figur, die als Radar Man bekannt ist, ein wandernder Ritter, der Lil Slugger direkt bekämpft, in einem verzweifelten Versuch, das Phänomen ein für alle Mal zu beenden.

Seine bemerkenswerten Fähigkeiten liegen weniger in körperlicher Stärke als vielmehr in Wahrnehmung und Deduktion. Maniwa ist hochintelligent und besitzt einen scharfen analytischen Verstand, der es ihm ermöglicht, disparate Hinweise zu verbinden, die andere übersehen, wie etwa die Verbindung zwischen den emotionalen Zuständen der Opfer. Seine größte Stärke ist jedoch seine Bereitschaft, seinen eigenen Verstand zu opfern, um die Wahrheit zu verstehen; um eine Illusion zu bekämpfen, lernt er, die Illusion zu sehen. Diese Verwandlung verleiht ihm eine Form strategischer Klarheit, die in der Entdeckung des physischen Schlägers gipfelt, der bei der ursprünglichen Tat verwendet wurde und zum Schlüssel für seine finale Konfrontation wird.