Papst Ares ist der Name des päpstlichen Amtes im klassischen Saint Seiya-Anime, und hinter dieser Identität verbergen sich zwei sehr unterschiedliche Personen. Das Sanctuary wurde stets von einem Papst geführt, der als menschlicher Repräsentant der Göttin Athena handelt, und im Anime bietet dieses Amt den Rahmen für eine der großen Enthüllungen der Geschichte: Der Mann auf dem päpstlichen Thron ist nicht der, der er zu sein scheint.

Der echte Ares war ein Silver Saint, der als jüngerer Bruder und Schüler von Papst Shion vom Widder diente. Da Shion extrem alt und bei schlechter Gesundheit war, wurde Ares sein engster Assistent und persönliches Double, das viele der täglichen Pflichten des Papsttums übernahm und den Papst bei Bedarf vertrat. Obwohl sein Rang als Silver Saint ihn unter den Gold Saints einordnete, besaß er beträchtliche Stärke, genug, um kurzzeitig sogar gegen die Lichtgeschwindigkeitsschläge von Saga der Zwillinge standzuhalten, und sein aufrichtiger und ehrlicher Charakter brachte ihm den Respekt und das Vertrauen der Saints im gesamten Sanctuary ein.

Genau dieses Vertrauen machte ihn verwundbar. Dreizehn Jahre vor den Hauptereignissen der Geschichte tötete Saga, von seiner bösen Persönlichkeit verzehrt, Ares und nahm seinen Platz ein. Unter dem gestohlenen Namen Papst Ares versuchte Saga, das neugeborene Athena zu töten, und als das scheiterte, verstärkte er seinen Griff um das Sanctuary selbst. Als falscher Papst zwang er die Saints zum Gehorsam, bestrafte diejenigen, die sich weigerten, und setzte Einschüchterung und verdeckte Agenten ein, um andere Länder unter Druck zu setzen. Mehr als ein Jahrzehnt später verkündete er, dass der Papst an einer Krankheit gestorben sei, und setzte seine Herrschaft formell unter demselben Namen fort, sodass das von ihm kontrollierte Sanctuary glaubte, sein Anführer sei immer noch der angesehene Ares.

Die Täuschung wird während des Sanctuary-Arcs aufgedeckt, als der Silver Saint Marin den Körper des echten Ares am Sternenhügel entdeckt und erkennt, dass der Mann auf dem päpstlichen Thron nicht der ursprüngliche Papst ist. Diese Enthüllung streift die falsche Identität ab und bereitet die Bühne für die Konfrontation zwischen den Bronze Saints und dem Betrüger, der schließlich als Saga entlarvt wird.

Was die Persönlichkeit betrifft, war der echte Ares durch Loyalität, Fleiß und Vertrauenswürdigkeit geprägt, indem er dem alternden Papst diente, ohne selbst nach Macht zu streben. Das öffentliche Bild von Papst Ares war dagegen die Maske, die Saga trug, dessen Motivationen Ehrgeiz und der Wunsch zu herrschen waren, und dessen Herrschaft zunehmend rücksichtslos und tyrannisch wurde, sobald die Maske an ihrem Platz war.

Der Name der Figur lädt zum Vergleich mit Ares, dem griechischen Kriegsgott und Bruder von Eris, ein, und spätere Spin-off-Werke machen diese mythologische Verbindung explizit, indem sie Sagas böse Seite mit dem Gott verknüpfen. Im Anime selbst ist Papst Ares jedoch eine menschliche Figur ohne göttliche Natur. Der Name wird manchmal als Arles wiedergegeben, und die Ähnlichkeit mit dem Namen des Gottes hat Verwirrung darüber ausgelöst, ob der Papst der Kriegsgott selbst ist, aber der Anime präsentiert ihn als einen gewöhnlichen Saint, dessen Identität gestohlen wurde.

Bemerkenswerte Fähigkeiten, die mit Papst Ares verbunden sind, gehören daher zwei Personen. Der ursprüngliche Ares war ein mächtiger Silver Saint, der in der Lage war, den Lichtgeschwindigkeitsschlägen eines Gold Saints eine Zeit lang zu widerstehen. Der Betrüger, der seinen Namen benutzte, verfügte über weitaus größere Macht, einschließlich der Kampftechniken eines Gold Saints und der Autorität, die mit dem Auftreten als Athenas Vertreter auf der Erde einherging.