Mitsunori Kugayama, ein stotternder und korpulenter Student, ist ein Kernmitglied des College-Clubs Genshiken und fungiert als dessen einziger Künstler, bis Chika Ogiue dazustößt. Er tritt oft unter seinem Kreis-Pseudonym KODAMA auf und wird von Saki Kasukabe liebevoll Kugapii genannt. Äußerlich schüchtern und häufig von mangelnder Motivation geplagt, fällt es ihm schwer, sich zur Erstellung eines vollständigen Dōjinshi zu verpflichten, trotz eines echten Interesses an Manga und Anime. Sein Hintergrund umfasst Lieblingsserien wie den Manga Anman Dama, den Anime Fun with the Tarurun Family und das Spiel Exitge. Kugayamas Persönlichkeit ist geprägt von seiner sanften, bescheidenen Art und seinem gewohnheitsmäßigen Stottern, das ihn noch zurückhaltender wirken lässt. Ihm fehlt der Mut, seine künstlerischen Ambitionen zu behaupten, doch unter dieser schüchternen Fassade verbirgt sich ein verborgenes Talent, das nur unter bestimmten Bedingungen zum Vorschein kommt. Er ist besonders geschickt darin, erotischere Bilder zu zeichnen, und seine Motivation steigt merklich, wenn er die Figur Yamada aus der fiktiven Serie Kujibiki Unbalance illustriert. Dieser schmale, aber echte kreative Funke offenbart sein wahres Potenzial, das ansonsten aufgrund seiner Aufschieberei und geringen Antriebskraft ruht.

Innerhalb der Geschichte erfüllt Kugayama die Rolle des Künstlers des Clubs, eine Fähigkeit, die entscheidend wird, wann immer die Gruppe plant, einen Dōjinshi für Veranstaltungen wie Comic-Fest zu produzieren. Seine Entwicklung wird weitgehend von den Menschen um ihn herum vorangetrieben. Als der Clubpräsident Kanji Sasahara ihn bittet, einen Dōjinshi zu zeichnen, liefert Kugayama nicht, bis Saki Kasukabe ihn, Ogiue und Sasahara zwingt, unter extrem knapper Frist daran zu arbeiten. Dieser Druck bringt ihn schließlich dazu, ein Projekt abzuschließen, was zeigt, dass er die Herausforderung meistern kann, wenn er richtig motiviert wird. Seine wichtigsten Beziehungen sind zu den anderen Genshiken-Mitgliedern, insbesondere zu Sasahara, der ihm vertraut, und zu Saki, die ihn mit einer brüsken, aber effektiven Beharrlichkeit antreibt. Ogiues Ankunft verändert später die künstlerische Dynamik des Clubs, aber Kugayama bleibt eine wichtige Figur, deren Erfahrung die kreative Identität der Gruppe prägt. Während er durch die Universität fortschreitet, erreicht sein Handlungsbogen einen Wendepunkt, als er seinen Abschluss macht und eine Anstellung bei einem Unternehmen für medizinische Geräte in Iidabashi findet, was seinen Übergang von einem unmotivierten Studentenkünstler zu einem verantwortungsbewussten Erwachsenen signalisiert. Seine bemerkenswerte Fähigkeit liegt in seinem künstlerischen Talent, das nicht sofort beeindruckend ist, aber deutlich wird, wenn er Themen zeichnet, die ihn wirklich begeistern. Diese latente Fähigkeit beweist, dass Kugayama alles andere als mittelmäßig ist – er ist einfach ein Mensch, der den richtigen Funken braucht, um seine Kreativität in ein fertiges Werk zu kanalisieren.