Gatz, in den meisten Übersetzungen besser bekannt als Guts, ist der zentrale Protagonist des Mangas Berserk. Er ist ein beeindruckender Söldner und Wanderer, der unter mehreren Beinamen bekannt ist, darunter der „Schwarzschwertkämpfer“, der „Hundert-Mann-Töter“ und der „Kämpfer“. Sein Leben ist geprägt von einem ständigen Kampf sowohl gegen übernatürliche Schrecken als auch gegen seine eigene innere Dunkelheit.

Seine Herkunft ist geradezu tragisch. Gatz wurde aus der Leiche seiner Mutter geboren, die an einem Baum erhängt worden war. Er wurde als neugeborener Säugling, der in einer Blutlache lag, von einer Söldnertruppe entdeckt. Der Söldnerführer Gambino nahm ihn auf Drängen seiner Geliebten Shisu widerwillig auf, die sich kurz um das Kind kümmerte, bevor sie an der Pest starb. Infolgedessen wuchs Gatz in der gewalttätigen, gleichgültigen Welt der Söldner auf. Seine Kindheit war brutal; Gambino, der ein verbitterter und misshandelnder Vormund wurde, lehrte ihn die Kunst des Schwertkampfes, bot ihm aber keine Zuneigung. Diese Erziehung flößte Gatz einen wilden Überlebenswillen und die tiefsitzende Überzeugung ein, verflucht oder unerwünscht zu sein, ein Kind, das nie hätte geboren werden sollen.

Was die Persönlichkeit betrifft, wird Gatz zunächst als ein mürrischer, zynischer und menschenfeindlicher Mensch dargestellt. Seine traumatische Vergangenheit hat ihm eine düstere Lebenseinstellung beschert, macht ihn verschlossen und anfällig für Ausbrüche kalter, brutaler Gewalt. In seinem frühen Erwachsenenleben als Schwarzschwertkämpfer wird er von einem rachsüchtigen Durst nach Vergeltung verzehrt, wird asozial und gleichgültig gegenüber dem Leid anderer, und benutzt sogar unschuldige Menschen als Köder, um seine Ziele zu erreichen. Diese verhärtete Fassade verbirgt jedoch eine mitfühlendere und unbeschwertere Seite, die zum Vorschein kommt, wenn er in der Nähe von Menschen ist, denen er vertraut. Er ist seinen Gefährten gegenüber äußerst loyal und beschützend, auch wenn er oft Schwierigkeiten hat, diese Gefühle offen zu zeigen. Als Personifikation von Beharrlichkeit und Widerstandsfähigkeit ist Gatz ein glühender Gegner des Schicksals, der ständig gegen eine gleichgültige Welt und den Fluss der Kausalität wütet, der ihn zu kontrollieren sucht.

Seine primären Motivationen haben sich im Laufe seiner Reise erheblich weiterentwickelt. Für einen Großteil seines frühen Lebens kämpfte er nur, um zu überleben. Als junger Söldner fehlte ihm ein wahrer Zweck, und er suchte nur danach, seine Stärke zu beweisen und Anerkennung von anderen zu erhalten. Nachdem er die schreckliche Sonnenfinsternis überlebt hatte, bei der seine engsten Freunde massakriert und seine Geliebte geistig zerstört wurden, wurde seine treibende Kraft zu einer einzigen, alles verzehrenden Suche nach Rache an seinem ehemaligen Kameraden Griffith und der dämonischen Gotteshand. Dieses Verlangen nach Vergeltung weicht schließlich einer tieferen Motivation: dem Bedürfnis, seine Geliebte Casca zu beschützen und zu heilen, deren Verstand durch das Trauma der Sonnenfinsternis gebrochen wurde. Dieser Wandel von einem Pfad der Rache zu einem der Bewachung markiert einen kritischen Wendepunkt in seinem Charakterbogen.

Gatz' Rolle in der Geschichte ist die des ewigen Kämpfers, eines Mannes, der in einer dunklen Fantasy-Welt gegen unmögliche Widrigkeiten kämpft. Er ist der Mittelpunkt, um den sich die Erzählung dreht, der zunächst als einsamer Monsterjäger erscheint, bevor seine tragische Hintergrundgeschichte in einer ausgedehnten Rückblende enthüllt wird. Nach der Sonnenfinsternis wechselt seine Rolle von der eines Mitglieds einer fröhlichen Bande zu der eines einsamen Rächers und schließlich zu der des widerstrebenden Anführers und Beschützers einer neuen Familie von Außenseitern, darunter der Elf Puck, der junge Dieb Isidro, die ehemalige heilige Ritterin Farnese und die Hexe Schierke.

Wichtige Beziehungen definieren seine Existenz. Seine Beziehung zu Griffith, dem charismatischen Anführer der Falkenbande, ist die bedeutendste. Was als Bewunderung und Freundschaft beginnt, wird zu einer turbulenten Rivalität und schließlich zu einem verzehrenden Hass, nachdem Griffith die Bande opfert, um ein Dämonenlord zu werden. Seine Beziehung zu Casca ist ein weiterer Eckpfeiler. Beginnend als Rivalen, entwickeln sie eine tiefe Liebe zueinander, und ihr anschließender Wahnsinn nach der Sonnenfinsternis wird zum primären Anker für seine Wut und später für seine Erlösung. Seine Bindung zu seinem Mentor Gambino war eine von Missbrauch und Angst, die in einem tragischen Akt der Notwehr endete, der Gatz jahrelang verfolgte.

Gatz durchläuft im Laufe der Serie eine tiefgreifende Charakterentwicklung. Er verwandelt sich von einer unbeschriebenen Tafel eines Kindersöldners, der nur tötet, um zu leben, in einen jungen Mann, der nach seinem eigenen Traum und seiner Identität sucht. Nach der Sonnenfinsternis verfällt er in einen nihilistischen „tollwütigen Hund“, der davon besessen ist, Dämonen abzuschlachten, und stößt jede menschliche Verbindung aus Angst, geliebte Menschen wieder zu verlieren, von sich. Schließlich, durch die einfache, beständige Kameradschaft des Elfen Puck und die Verantwortung für die wehrlose Casca, beginnt er langsam, sein Herz wieder zu öffnen, lernt, seinen neuen Gefährten zu vertrauen und ihr Leben über sein Verlangen nach Rache zu stellen. Diese Reise von einem Biest der Rache zu einem Beschützer ist das Herzstück seines Charakterbogens.

Bemerkenswerte Fähigkeiten heben Gatz von gewöhnlichen Menschen ab. Seine ikonischste Waffe ist der Drachenschlächter, eine massive Eisenplatte, die so groß und schwer ist, dass kein normaler Mann sie heben, geschweige denn als Schwert führen könnte. Er trägt sie auf dem Rücken und benutzt sie, um sowohl Armeen als auch massive dämonische Apostel zu spalten. Um seinen linken Unterarm zu ersetzen, der während der Sonnenfinsternis abgetrennt wurde, benutzt er einen mechanischen Armprothese. Dieser Arm ist ein hochentwickeltes Gerät, das eine leistungsstarke Repetierarmbrust und eine versteckte Kanone beherbergt und ihm verheerende Fernkampfoptionen bietet. Später in der Geschichte erwirbt er die Berserker-Rüstung, eine verfluchte Rüstung, die seine körperliche Stärke und Schmerztoleranz auf übermenschliche Niveaus steigert und es ihm ermöglicht, selbst dann zu kämpfen, wenn er schwer verwundet ist. Die Rüstung hat einen enormen Preis, da sie sein inneres Biest entfesselt, einen wilden „Schwarzen Wolf“ oder „Höllenhund“, der seine Wut personifiziert, der droht, sein Bewusstsein zu verschlingen und ihn in einen unkontrollierbaren Berserker zu verwandeln, der nicht zwischen Freund und Feind unterscheiden kann. Seine schiere Willenskraft, geschärft durch ein Leben voller Leid und Kampf, bleibt sein größtes und prägendstes Merkmal.