Dr. Laughton ist eine Figur aus dem Anime-Film Metropolis. Er ist ein älterer Mann im Seniorenalter, mit blondem Haar, das bis zu den Ohren reicht, und braunen Augen. Sein markantestes körperliches Merkmal ist, dass sein rechtes Auge fehlt und durch ein kybernetisches rotes Auge ersetzt wurde, was ihn als jemanden kennzeichnet, der seinen eigenen Körper mit Technologie aufgerüstet hat.

Dr. Laughton ist ein brillanter, aber zwielichtiger Wissenschaftler, dessen Arbeit ihn zu einem internationalen Verbrecher gemacht hat. Er wird von mehreren Organisationen wegen des Verdachts auf illegalen Handel mit menschlichen Organen und Vivisektion gesucht. Im Film verkörpert er das klassische Archetyp des verrückten Wissenschaftlers: Er ist berechnend, ehrgeizig und von seinem eigenen Verlangen nach Macht und Fortschritt getrieben, wobei er oft ohne Zögern ethische Grenzen überschreitet. Er bewahrt eine kühle und gefasste Haltung, glaubt an seine eigene Überlegenheit und erwartet absolute Loyalität von denen, die für ihn arbeiten.

Obwohl er von Duke Red, dem mächtigsten Mann in Metropolis, angestellt wurde, um einen hochmodernen Roboter namens Tima nach dem Vorbild von Duke Reds verstorbener Tochter zu bauen, hat Dr. Laughton seine eigene geheime Agenda. Während er Duke Red versichert, geduldig zu sein, da Tima fast fertig sei, ist die Wahrheit, dass Tima bereits vollständig ist. Sein wahrer Plan ist es, Tima fertigzustellen, sie und das gesamte Geld, das Duke Red für das Projekt bereitgestellt hat, zu nehmen und zu fliehen. Dieser Akt des Verrats offenbart seine ultimative Motivation: seine größte Schöpfung für sich selbst zu beanspruchen, anstatt sie herauszugeben.

Dr. Laughtons Rolle in der Geschichte ist, obwohl kurz, absolut wesentlich für die Handlung. Er ist der Schöpfer von Tima, der zentralen Figur des Films, und seine Handlungen setzen die gesamte Erzählung in Gang. Der Privatdetektiv Shunsaku Ban und sein Neffe Kenichi reisen speziell nach Metropolis, um Dr. Laughton zu verhaften, was sie direkt zum brennenden Labor führt, wo sie Tima entdecken. Seine wichtigsten Beziehungen sind zu seinem Arbeitgeber Duke Red, den er zu betrügen beabsichtigt, und zu seiner eigenen Schöpfung Tima, die er als Besitz und Werkzeug betrachtet.

Die Entwicklung von Dr. Laughton ist minimal, da er nur wenige Minuten nach seiner Einführung getötet wird. Rock, Duke Reds Adoptivsohn, findet sein geheimes Labor, erschießt ihn und setzt die Einrichtung in Brand. Doch selbst in seinen letzten Momenten erfüllt er eine entscheidende Funktion. Als er in den brennenden Trümmern gefangen liegt, findet Shunsaku Ban ihn, und Dr. Laughton nutzt seinen letzten Atemzug, um den Detektiv auf sein Notizbuch hinzuweisen. Dieses Notizbuch enthält die technischen Pläne und Informationen, die nötig sind, um Timas wahre Natur und Zweck zu verstehen, und Shunsaku verwendet es später, um sie zu reaktivieren und die wahre Funktion des Ziggurats zu erschließen.

Als Wissenschaftler ist Dr. Laughton ein Genie mit bemerkenswerten Fähigkeiten in Kybernetik und Robotik. Er ist in der Lage, Tima zu erschaffen, einen Androiden, der so fortschrittlich ist, dass er von einem Menschen nicht zu unterscheiden ist. Seine Methoden sind jedoch unmoralisch; er weigert sich bemerkenswerterweise, menschliche Organe in seinen Robotern zu verwenden, nicht aus ethischen Gründen, sondern weil er behauptet, dass sie nicht sehr lange halten. Seine technologische Expertise ist so fortschrittlich, dass sein Notizbuch alle notwendigen Informationen enthält, damit jemand anderes seine größte Schöpfung verstehen und sogar reaktivieren kann.