Detektiv Shunsaku Ban ist eine zentrale Figur im Anime-Film Metropolis aus dem Jahr 2001. Er ist ein Privatdetektiv aus Japan, der in die futuristische, weitläufige Stadt Metropolis reist, um einen bestimmten Auftrag auszuführen: den Wissenschaftler Dr. Laughton zu verhaften, der wegen illegalen Organhandels gesucht wird.

Was sein Aussehen betrifft, ist Ban ein mittelalter, korpulenter Mann, der typischerweise einen traditionellen Detektivmantel und -hut trägt, ein Stil, der an klassische literarische Detektive wie Sherlock Holmes erinnert. Seine markantesten Merkmale sind sein kahlrasierter Kopf und sein großer, buschiger Schnurrbart. Sein Auftreten vereint die Eigenschaften eines klassischen, leicht altmodischen Ermittlers mit einer unerwartet fürsorglichen Art. Während er Momente komischer Panik zeigen oder außer Atem geraten kann, wenn er gezwungen ist zu rennen, ist er im Grunde ein kompetenter und mutiger Mensch, der Probleme angeht, indem er sie aus einem anderen Blickwinkel betrachtet.

Bans Motivation wird von einem starken Pflichtgefühl und persönlicher Verantwortung angetrieben. Er kommt in Metropolis an, um Dr. Laughton zu verhaften, aber der Wissenschaftler stirbt bei einem Brand, bevor er festgenommen werden kann. Obwohl der Fall ungelöst bleibt, fühlt sich Ban den Menschen, die ihn beauftragt haben, zu einer Erklärung verpflichtet, und er setzt seine Ermittlungen fort, um die Wahrheit hinter Laughtons Arbeit und Tod aufzudecken. Dieses Pflichtgefühl wird durch seine tiefe persönliche Sorge um seinen jungen Neffen Kenichi ergänzt, der während des Chaos des Brandes von ihm getrennt wird. Ein wesentlicher Teil von Bans Rolle in der Geschichte besteht darin, sich durch die gefährlichen, mehrstöckigen Bezirke der Stadt zu navigieren, um nicht nur seinen Fall zu lösen, sondern auch Kenichi zu finden und zu beschützen.

Seine zentrale Rolle in der Handlung ist die eines Außenseiters, der in die tief verwurzelten sozialen und politischen Konflikte von Metropolis verwickelt wird. Um die unbekannte und riesige Stadt zu erkunden, weist ihm die örtliche Polizei einen Roboterassistenten zu, eine Detektiveinheit, die er Pero nennt. Diese Partnerschaft ist der Schlüssel zu seinen Ermittlungen. Persönlicher bildet Ban auch eine spontane Beschützerbeziehung zu Tima, dem fortschrittlichen Androiden im Zentrum von Duke Reds Plänen, nachdem er sich während der Suche nach seinem Neffen um sie gekümmert hat. Seine wichtigsten Beziehungen drehen sich daher um seine väterliche Fürsorge für Kenichi, seine praktische Partnerschaft mit Pero und seine Rolle als Beschützer für die verlorene und verwirrte Tima.

Im Laufe des Films entwickelt sich Bans Charakter von einem leicht tollpatschigen, aber methodischen Ermittler zu einer entschlossenen und aktiven Kraft gegen die Tyrannei der Stadt. Er beweist bemerkenswerte Fähigkeiten, die über seine detektivischen Fertigkeiten hinausgehen. Trotz seines Alters und seiner Statur ist er in mehreren Kampfformen hoch erfahren, darunter Judo, Boxen, Karate, Ringen und Aikido, was es ihm ermöglicht, bei Bedarf mit körperlich gefährlichen Situationen umzugehen. Es wird auch gezeigt, dass er die altmodische Angewohnheit hat, Essen zu probieren, ohne zu bezahlen, und eine zugegebene Vorliebe für alte Sprüche hat, was zu seiner charmant anachronistischen Persönlichkeit beiträgt.