Kenren, auch bekannt als Kenren Taisho, ist eine zentrale Figur in der Vorgeschichte, wo er als General in der Westlichen Armee des Himmels dient. Er ist ein großer Mann, etwa 181 Zentimeter groß, der sich mit einer rebellischen und unbekümmerten Ausstrahlung bewegt, oft mit offen getragener Militäruniform, einer Totenkopfkette und einem kleinen Sake-Fläschchen am Gürtel. Seine Vorliebe für irdische Laster wie Alkohol, Tabak und Frauen ist bekannt, doch diese hedonistischen Züge verbergen eine zutiefst prinzipientreue und mitfühlende Natur.

Sein Hintergrund ist geprägt von einem Konflikt mit Autoritäten. Ursprünglich General in der Ostlichen Armee, wurde er degradiert und unter dem Kommando von Feldmarschall Tenpou in die Westliche Armee versetzt, nachdem er eine Affäre mit der Frau seines Vorgesetzten hatte und den Mann angriff. Trotz dieser Disziplinarakte ist Kenren ein außergewöhnlich fähiger Soldat, bekannt für seine körperliche Stärke, seine Fähigkeiten im Nahkampf und seine Geschicklichkeit mit einer Waffe. Er ist zudem überraschend häuslich und kümmert sich um Reinigungs- und Organisationsaufgaben, besonders für den zerstreuten Tenpou.

Vom Charakter her ist Kenren forsch, impulsiv und scheut sich nicht, seine Meinung zu sagen, selbst vor höherrangigen Göttern. Er verachtet Heuchelei und die starren, absoluten Prinzipien der Autorität des Himmels, die er für ungerecht hält. Diese rebellische Fassade verbirgt jedoch einen Mann von großer Loyalität und Ritterlichkeit. Er ist ein natürlicher Fürsorger, der wie ein älterer Bruder für seine sechzehn Untergebenen fungiert, die ihm ihrerseits treu ergeben sind. Dieser Beschützerinstinkt erstreckt sich stark auf Kinder, insbesondere auf den jungen Ketzer Goku und den tragischen Kriegsprinzen Nataku, deren Ausbeutung durch das System des Himmels einer seiner Hauptgründe für die Rebellion wird.

Kenrens Rolle in der Geschichte ist die eines Katalysators und eines loyalen Beschützers. Er gehört zu den Ersten, die an der Moral des Himmels zweifeln, und wird zu einem wichtigen Verschwörer im Plan, Goku bei der Flucht in die Unterwelt zu helfen, um seiner Hinrichtung zu entgehen. Seine Motivationen wurzeln in einem tiefen Gerechtigkeitssinn und einer Liebe zur vergänglichen, unvollkommenen Schönheit der Unterwelt, die er weitaus ansprechender findet als die sterile Perfektion des Himmels.

Seine wichtigsten Beziehungen definieren sein Handeln. Er teilt eine tiefe, symbiotische Bindung mit Tenpou, seinem Vorgesetzten und Partner in Verbrechen; Tenpou liefert den strategischen Verstand, während Kenren sich um die praktischen Aspekte des Alltags kümmert, eine Dynamik, die andere dazu bringt, sie mit einem Ehepaar zu vergleichen. Er hat auch eine Freundschaft mit Konzen, dem Neffen der barmherzigen Göttin, und fungiert als Gegenpol zum distanzierten, starren Verhalten der Gottheit. Seine Verbindung zum jungen Goku ist die eines lustigen und beschützenden Onkels, ein scharfer Kontrast zu seiner Rolle als ernster General.

Im Laufe der Erzählung zeigt Kenren wenig persönliche Entwicklung in Bezug auf eine Änderung seiner Kernüberzeugungen; stattdessen ist er von Anfang an entschlossen. Seine Entwicklung ist die tragische Erfüllung seiner Überzeugungen. Als seine Gruppe beim Versuch, dem Himmel zu entkommen, in die Enge getrieben wird, stellt sich Kenren zum letzten Kampf. Tödlich verwundet von künstlichen Soldaten, die als Natakus bekannt sind, nutzt er seine letzten Momente, um seinen Vorgesetzten Goujun zu retten, indem er ihn in Sicherheit stößt. In einem letzten Akt des Mitgefühls bietet er einem weinenden, leidenden Nataku-Tier seinen eigenen Körper an, weist es an, ihn vollständig zu verschlingen, und wird dabei getötet. Sein Tod ebnet den Weg für seine Seele, in der Zukunft als der Halbdämon Sha Gojyo wiedergeboren zu werden.