Herzog von Orléans, dessen historisches Vorbild vollständig auf Louis Philippe II. basiert, ist ein zentraler Antagonist in der frühen Erzählung. Er wird als Cousin von König Ludwig XVI. eingeführt und steht an zweiter Stelle der Thronfolge Frankreichs, ein Status, der seinen tief verwurzelten Ehrgeiz befeuert.

Seine Persönlichkeit ist von einer berechnenden und manipulativen Natur geprägt. Der Herzog wird als Intrigant dargestellt, der von einem starken Verlangen getrieben wird, die Krone an sich zu reißen, und ständig nach Wegen sucht, den amtierenden König zu beseitigen, um seine eigene Nachfolge zu sichern. Er wird sowohl als gerissen als auch als skrupellos beschrieben und zeigt eine Neigung zur Selbstbewahrung um jeden Preis. Wenn seine komplizierten Pläne scheitern, reagiert er nicht mit Reue, sondern mit schnellem Verrat, indem er entweder seine Mitverschwörer beseitigt oder sie so darstellt, als ob sie der königlichen Familie und Frankreich treu ergeben wären. Diese Bereitschaft, andere ohne Zögern zu opfern, unterstreicht seinen gefährlichen und opportunistischen Charakter.

Einzig motiviert durch das Streben nach Macht und dem Thron, dient der Herzog von Orléans in der ersten Hälfte der Geschichte als Hauptquelle für Intrigen und Gefahren. Seine Rolle ist überwiegend die eines versteckten Schurken, der aus dem Schatten heraus Pläne schmiedet, um die Monarchie zu destabilisieren. Eine seiner bedeutendsten Handlungen ist die Ausarbeitung eines Plans, Marie Antoinette zu entführen, bevor sie den damaligen Kronprinzen Ludwig XVI. heiraten konnte. Dieses Vorhaben wird letztendlich durch das Eingreifen von Lady Oscar vereitelt. Unbeeindruckt versucht er später, den Prinzen direkt zu ermorden, indem er arrangiert, dass ein Jagdgewehr manipuliert wird, mit der Absicht, dass es explodiert und den Tod des Königs wie einen tragischen Unfall aussehen lässt. Im Verlauf der Geschichte entwickeln sich seine Methoden weiter. Aufgrund seines Rufes, liberale Ideen zu vertreten, erlaubt er Antimonarchisten, sich heimlich in seinem Palais Royal zu versammeln. Er spielt auch eine Rolle in der Halsbandaffäre, indem er Jeanne de Valois bei der Flucht aus dem Gefängnis hilft und die Veröffentlichung ihrer skandalösen Memoiren finanziert, die darauf abzielten, den Ruf der Königin zu schädigen.

Eine Schlüsselbeziehung des Herzogs ist sein vorübergehendes und opportunistisches Bündnis mit Madame Du Barry, der Mätresse des verstorbenen Königs Ludwig XV. Gemeinsam arbeiten sie zusammen, in der Hoffnung, den neuen König und die Königin aus der Thronfolge zu entfernen. Dieses Bündnis ist jedoch rein transaktional. Sobald König Ludwig XV. auf dem Sterbebett liegt und klar wird, dass Du Barry all ihre politische Macht verlieren wird, bricht der Herzog die Verbindung schnell ab und überlässt sie ihrem Schicksal, ohne einen zweiten Gedanken.

In Bezug auf die Charakterentwicklung ist der Herzog von Orléans eine Figur, deren Bedeutung abnimmt, je mehr sich die Geschichte der Französischen Revolution nähert. Während er zu Beginn eine aktive und beeindruckende Bedrohung darstellt, die als dunkle und mächtige Figur erscheint, nimmt seine Bedeutung in der zweiten Hälfte der Erzählung deutlich ab. Seine großen Ambitionen, den Thron zu erobern, werden von den größeren historischen Ereignissen, die sich um ihn herum entfalten, überschattet. Seine bemerkenswerten Fähigkeiten liegen nicht im physischen Kampf oder Charisma, sondern in seinem Talent für strategische Manipulation, Spionage und politische Täuschung. Er ist effektiv darin, andere als Bauern für seine Pläne zu benutzen, und verfügt über die Ressourcen und die Skrupellosigkeit, um komplexe Pläne hinter einer Maske des Adels zu orchestrieren.