TV-Serie
Beschreibung
Heidis Großvater ist eine zentrale Figur, die im Dorf unter den Namen Alm-Onji, Alm-Öhi oder Alm-Öhi bekannt ist. Er führt ein zurückgezogenes und einsames Leben in einer Berghütte hoch über dem Schweizer Dorf Dörfli, nur in Gesellschaft seines Bernhardinerhundes Josef. Seine Abgeschiedenheit ist weitgehend selbst gewählt, genährt durch den Ruf, ein verbitterter, gottloser und übellauniger alter Mann zu sein. Die Dorfbewohner von Dörfli fürchten und meiden ihn, hauptsächlich aufgrund hartnäckiger Gerüchte, dass er in seiner Jugend einen Mann getötet habe. Dieses tragische Ereignis, zusammen mit der Trauer, seinen Sohn Tobias und seine Schwiegertochter Adelheid (Heidis Eltern) überlebt zu haben, hat ihn dazu gebracht, der Außenwelt zu misstrauen und jede Verbindung zum Dorf oder zur Kirche, die er einst besuchte, zu verleugnen.

Seine Persönlichkeit zu Beginn der Geschichte ist geprägt von dieser tiefgreifenden Menschenfeindlichkeit und rauen Unabhängigkeit. Er ist mürrisch, barsch und zunächst nicht bereit, die Verantwortung für die Pflege seiner verwaisten Enkelin Heidi zu übernehmen, als die Tante des Mädchens, Dete, sie vor seiner Tür zurücklässt. Doch diese strenge Fassade verbirgt eine tiefe Quelle unausgesprochener Emotionen. Heidis angeborene Begeisterung, Neugier und bedingungslose Zuneigung bauen nach und nach die emotionalen Barrieren ab, die er um sich herum errichtet hat. Sie lässt sich von seinem mürrischen Auftreten nicht einschüchtern, und ihre Freude an den einfachen Freuden des Berglebens – den Ziegen, den Blumen, der frischen Luft – weckt eine Sanftmut und die Fähigkeit zu tiefer Liebe, die er verloren glaubte.

Als Betreuer ist er praktisch und beschützend. Trotz seiner eigenen Vorliebe für Isolation stellt er Heidis Wohlbefinden an erste Stelle, wie zu sehen ist, als er den Plan aufgibt, eine neugeborene Ziege zu verkaufen, nachdem er ihre Not über die Trennung miterlebt hat. Er bringt ihr die traditionellen Fähigkeiten bei, die für das Leben in den Bergen notwendig sind, wie Tierhaltung und Käseherstellung, und ernährt sie beide durch seine eigene Arbeit als geschickter Holzarbeiter, der Schalen und Utensilien herstellt, um sie mit den Dorfbewohnern gegen das Nötigste zu tauschen. Seine Beschützerinstinkt wird heftig deutlich, als Dete zurückkommt, nun in feinen Kleidern, um Heidi nach Frankfurt zu bringen, damit sie eine Begleiterin für ein reiches, rollstuhlgebundenes Mädchen namens Clara Sesemann wird. Er lehnt dies vehement ab, wird aber letztlich überlistet und ist machtlos, Heidis Abreise zu verhindern. Ihre Abwesenheit trifft ihn schwer; er zieht sich in noch tiefere Stille zurück, sitzt in Verzweiflung da und wartet auf ihre Rückkehr.

Heidis Rückkehr, ausgelöst durch schweres Heimweh, markiert einen Wendepunkt. Während seine Kernidentität in der Alpenlandschaft verwurzelt bleibt, beginnt er eine bedeutende Verwandlung, angetrieben durch die Bedürfnisse seiner Enkelin und ihre neu erworbenen Fähigkeiten. Als er erkennt, dass Heidi in Frankfurt lesen gelernt hat, versteht er die Bedeutung ihrer Bildung. In einer monumentalen Abkehr von seiner früheren Isolation zieht er mit ihr für den Winter in ein restauriertes Haus im Dorf Dörfli, damit sie die Schule besuchen kann, und er unterstützt sogar Peter, den jungen Ziegenhirten, beim Erlernen von Tischlerfähigkeiten.

Seine Rolle in der Geschichte ist auch entscheidend für die Genesung von Clara Sesemann. Als Clara auf ärztlichen Rat hin die Alpen besucht, übernimmt er die Verantwortung für ihre Pflege. Mit seinem umfangreichen Wissen über die Bergumgebung beteiligt er sich aktiv an ihrer Physiotherapie, trägt sie zum und vom Rollstuhl und entwickelt sanfte Übungen, die das Gelände nutzen. Mit geduldiger Ermutigung hilft er Clara, ihre ersten Schritte zu machen, was darin gipfelt, dass sie ohne Hilfe gehen kann. Durch seine Handlungen und Heidis Einfluss integriert er sich allmählich wieder in die Gemeinschaft. Er besucht wieder die Kirche und freundet sich mit dem Dorfarzt an, und seine Reise endet mit der Verwandlung von einem gefürchteten und zurückgezogenen Einsiedler zu einem respektierten und geliebten Mitglied von Dörfli. Über seine emotionale Entwicklung hinaus besitzt er bemerkenswerte praktische Fähigkeiten: Er ist ein Meistertischler, ein erfahrener Ziegenhirte und Käsehersteller und verfügt über ein enzyklopädisches Wissen über das Berggelände, seine Flora und Fauna, was ihm ein völlig autarkes Leben ermöglicht.