Piccolo Jr., meist einfach Piccolo genannt, ist ein Namekianischer Krieger, der in Dragon Ball Z als Fortsetzung der Rivalität eingeführt wurde, die in der früheren Dragon-Ball-Serie begann. Er ist der letzte Sohn und die Reinkarnation des Dämons König Piccolo, der ihn in seinen letzten Augenblicken erschuf, indem er ein Ei ausspuckte, das sein Bewusstsein, seine Erinnerungen und seinen Wunsch nach Rache trug. Aufgrund dieser spirituellen Verbindung erbte Piccolo Jr. den Ehrgeiz seines Vaters, die Erde zu erobern und seine Niederlage gegen Goku zu rächen. In seinen frühesten Auftritten verwendete er den Decknamen Ma Junior, und seine Verbindung zu Kami, dem Wächter der Erde, bedeutete, dass sein Tod auch Kamis Tod und den Verlust der Dragon Balls verursachen würde.

Was die Persönlichkeit betrifft, beginnt Piccolo Jr. als kalter, rücksichtsloser und berechnender Antagonist. Er ist im Kampf gerissen und zeigt wenig Rücksicht auf andere, was die dämonischen Züge verkörpert, die von König Piccolo weitergegeben wurden. Im Laufe der Zeit wird er jedoch zurückhaltender, stoischer und disziplinierter und spricht wenig, es sei denn, die Situation erfordert es. Er behält einen scharfen taktischen Verstand und eine trockene, ernste Art, aber seine harte Fassade wird allmählich zu ruhiger Beschützernatur. Er bleibt von Natur aus ein Einzelgänger, wächst jedoch zu einem der zuverlässigsten und angesehensten Mitglieder der Verteidiger der Erde heran. Seine emotionale Entwicklung ist ein zentraler Teil seines Charakters, da er sich von einem rachsüchtigen Einzelgänger zu einem Krieger entwickelt, der bereit ist, sich für andere zu opfern.

Piccolo Jr.s Motivationen verschieben sich im Laufe der Geschichte erheblich. Anfangs wird er von Hass auf Goku und dem Wunsch getrieben, zu vollenden, was sein Vater begonnen hat, und trainiert jahrelang allein, um das Rückmatch zu gewinnen. Als der Saiyajin Raditz auf der Erde eintrifft, ist Piccolo gezwungen, sich der Existenz von Bedrohungen zu stellen, die weit größer sind als sein persönlicher Groll. Er verbündet sich vorübergehend mit Goku, und es ist Piccolo, der sowohl Raditz als auch Goku mit seiner charakteristischen Technik, dem Makankosappo, auch bekannt als Special Beam Cannon, tötet, das sowohl Raditz als auch Goku durchbohrt. Nach Gokus Tod übernimmt Piccolo die Verantwortung, Gokus jungen Sohn Gohan zu trainieren, zunächst mit der Absicht, das Potenzial des Jungen als Waffe gegen die ankommenden Saiyajins zu nutzen. Durch dieses Training entwickeln sich seine Motivationen von Eigeninteresse zu echter Fürsorge für andere, und er gibt letztendlich sein Leben, um Gohan während des Kampfes gegen Nappa zu beschützen, und gibt zu, dass Gohan die erste Person war, die ihn wirklich als Freund behandelte.

Picolos Rolle in Dragon Ball Z entwickelt sich vom Bösewicht zum Rivalen zum Helden und Mentor. Er ist maßgeblich am Kampf gegen Raditz, die Saiyajins und später den Tyrannen Frieza beteiligt, nachdem er wiederbelebt wurde und zum Planeten Namek reist, wo seine wahre Herkunft enthüllt wird. Dort verschmilzt er mit Nail, einem mächtigen Namekianischen Krieger, erhält eine massive Steigerung seiner Stärke und kämpft direkt gegen Frieza. Später, während der Androiden- und Cell-Handlungsstränge, absorbiert er Kami, um der vollständige Namenlose Namekianer zu werden, eine Verwandlung, die auch die letzten Überreste des Bösen aus seinem Wesen entfernt und ihn zu einem der stärksten Kämpfer der Erde macht. Er kämpft gegen Android 17 und spielt eine Schlüsselrolle als Stratege der Z-Kämpfer, während er auch hilft, Gohan auf seine Konfrontation mit Cell vorzubereiten. In der Majin-Buu-Saga, obwohl nicht mehr unter den mächtigsten Kämpfern, schützt er weiterhin Zivilisten und unterstützt die anderen Krieger bei der Organisation ihrer Verteidigung der Erde.

Seine wichtigsten Beziehungen sind zentral für seine Entwicklung. Seine Bindung zu Gohan ist die bedeutendste, da er zu einem Mentor und vaterähnlichen Figur für den Jungen wird, und ihre Verbindung bleibt eine der emotionalen Säulen der Serie. Seine Beziehung zu Goku wandelt sich von erbitterter Rivalität zu widerwilligem Respekt und schließlich Kameradschaft. Seine Verbindung zu Kami, seinem guten Gegenstück, prägt seine Geschichte, und ihre schließliche Wiedervereinigung zu einem einzigen Wesen vollendet seinen Bogen zur Erlösung. Seine Verschmelzung mit Nail und seine Interaktionen mit anderen Namekianern wie Dende verbinden ihn auch mit seinem außerirdischen Erbe und geben ihm ein Identitätsgefühl jenseits seiner dämonischen Ursprünge.

Piccolo besitzt viele bemerkenswerte Fähigkeiten dank seiner Namekianischen Physiologie. Er kann verlorene Gliedmaßen regenerieren, solange sein Kopf intakt bleibt, seine Gliedmaßen für den Kampf dehnen und strecken und seine Körpergröße auf riesige Proportionen erhöhen. Er verfügt über übermenschliche Stärke, Geschwindigkeit, Gehör und Ausdauer und kann fliegen, Energie spüren und mit seinen Kräften Kleidung und andere Gegenstände erschaffen. Sein charakteristischer Energieangriff ist der Makankosappo, ein durchdringender Strahl, der sich an der Fingerspitze auflädt, und er verwendet auch Techniken wie die Light Grenade, Hellzone Grenade und verschiedene Energiebälle. Als Namekianer kann er auch mit anderen Mitgliedern seiner Spezies verschmelzen, um ihre Kraft zu kombinieren, was er zweimal nutzt, zuerst mit Nail und später mit Kami. Diese Fähigkeiten, kombiniert mit seiner taktischen Intelligenz, machen ihn zu einem der vielseitigsten und beständigsten Krieger der Serie, und seine Reise vom rachsüchtigen Dämon zum selbstlosen Beschützer steht als einer der vollständigsten Charakterbögen in Dragon Ball Z.