Kohaku ist der jüngere Bruder der Dämonenjägerin Sango. Im Verlauf des ursprünglichen Hauptserienbogens, der die Episoden siebenundzwanzig bis einhundertsiebenundsechzig umfasst, ist er die tragische Marionette des Schurken Naraku. Er wurde bei seiner ersten Dämonenjagd-Mission getötet, aber durch einen Splitter des Shikon-Juwels wiederbelebt, der in seinen Nacken eingebettet ist, seine Erinnerungen löscht und seinen Willen vollständig Naraku unterwirft, sodass er nur als Werkzeug am Leben bleibt.

Sein Hintergrund als sanfter, freundlicher und entschlossener Junge aus dem Dämonenjägerdorf, der seinen Vater und seine ältere Schwester bewunderte, geht für den Großteil dieser Zeit verloren. Seine Persönlichkeit wird hohl und emotionslos, völlig gehorsam gegenüber Narakus Befehlen. Seine Hauptmotivation ist das Überleben, erzwungen durch den Juwel-Splitter, sodass er keinen eigenen freien Willen hat. Seine Rolle in der Geschichte ist zutiefst schmerzhaft; er wird gezwungen, direkt gegen seine Schwester Sango und die Hauptgruppe zu kämpfen, dient als ständige Erinnerung an Narakus Grausamkeit und als wichtiges emotionales Werkzeug, das Naraku nutzt, um die Helden zu manipulieren.

Die zentrale Beziehung, die seinen Charakterbogen bestimmt, ist die zu seiner Schwester Sango. Sangos unermüdlicher Antrieb, ihren Bruder zu retten, treibt einen Großteil ihrer eigenen Geschichte voran, während Kohaku in eine Rolle des Antagonismus gegen seine eigene Familie gezwungen wird. Im Verlauf dieser Episodenreihe kehren vereinzelte Erinnerungen zu ihm zurück. Als er seine Erinnerung vollständig wiedererlangt, wird er von Schuld und Entsetzen über den Zwang, seinen Vater und seine Mit-Dämonenjäger getötet zu haben, verzehrt. Dieses Trauma verändert seine Motivation von bloßem Überleben zu einem tiefen Bedürfnis nach Sühne. Er lehnt Naraku heimlich ab und wird zu einem inneren Agenten, der sein wiedererlangtes Bewusstsein verbirgt, um am Leben zu bleiben, während er nach einem Weg sucht, seinen Meister zu vernichten. Er knüpft auch eine kurze, aber entscheidende Verbindung zur Windhexe Kagura, einem weiteren Wesen, das von Naraku versklavt wird, die ihm die Mittel anvertraut, seine Freiheit zu erlangen.

Kohakus Entwicklung über diese Episoden hinweg ist eine schmerzhafte Reise von einer seelenlosen Marionette zu einem jungen Krieger, der aktiv für seine eigene Erlösung kämpft. Sein Wachstum gipfelt in der bewussten Entscheidung, sein eigenes Leben zu opfern, um Naraku zu stoppen und seine Schwester aus dem Konflikt zu befreien. Was die Fähigkeiten betrifft, ist Kohaku für sein Alter ein hochqualifizierter Dämonenjäger. Er kämpft hauptsächlich mit einer großen Kette mit Sichel (Kusarigama), und seine körperliche Leistungsfähigkeit, Geschwindigkeit und Stärke werden durch den Juwel-Splitter in seinem Rücken stark verstärkt. Er besitzt auch gründliche Kenntnisse über Dämonenschwächen und Jagdtechniken, die er von der Familientradition geerbt hat. Am Ende von Episode einhundertsiebenundsechzig erlangt Kohaku sein Leben und seinen freien Willen zurück. Der Shikon-Splitter wird entfernt, und er entscheidet sich, seine Existenz damit zu verbringen, allein als roninhafter Dämonenjäger zu reisen und für die Taten zu sühnen, die er unter Narakus Kontrolle zu begehen gezwungen war.