Hogback, auch bekannt als Doktor Hogback, ist ein weltberühmter Chirurg, dessen Ruf in der medizinischen Gemeinschaft vor seinem Verschwinden nichts weniger als legendär war. Gebürtig aus der West Blue, wurde er dafür gefeiert, dass er durch wundersame Operationen unzählige Leben rettete – eine Leistung, die ihm jede erdenkliche Auszeichnung und jeden Titel einbrachte, der einem Arzt zusteht. Er galt als ein Genie, das den außergewöhnlichsten Medizinern ebenbürtig war. Irgendwann schloss er sich Gecko Morias Thriller Bark-Piraten an und diente als Schlüsselmitglied der Eliteoffiziere der Crew, den Mysteriösen Vier, wobei seine Fähigkeiten maßgeblich zur Erschaffung von Morias untoter Armee beitrugen.

Trotz seines Genies besitzt Hogback eine Persönlichkeit, die das Gegenteil seiner Fähigkeiten ist. Er ist überaus arrogant und narzisstisch, tief berauscht von seinem eigenen Ruf. Seine Sicht auf die Medizin ist rein transaktional; er führte Operationen nur für Reichtum und Ruhm durch und betrachtete seine endlose Reihe von Patienten nicht als Menschen in Not, sondern als lästige Störenfriede. Er verachtet andere Ärzte, die nicht auf seinem Niveau arbeiten können, und tut sie als Narren ab. Am kritischsten ist, dass Hogback absolut keinen Respekt vor der Heiligkeit des Lebens hat, weder vor dem der Lebenden noch der Toten. Er betrachtet die Leichen, die er wiederbelebt, als nichts weiter als wegwerfbare Objekte, die ihm gehorchen sollen, und das Schicksal der lebenden Menschen, deren gestohlene Schatten seinen Kreationen die Illusion von Leben verleihen, ist ihm völlig gleichgültig.

Hogbacks Hauptmotivation, die zu seinem Fall führte, ist seine obsessive und oberflächliche Schwärmerei für die berühmte Schauspielerin Victoria Cindry. Cindry war einst seine Patientin, und er wurde zu einem hingebungsvollen Fan. Nachdem er sein Vermögen und seinen Status angehäuft hatte, machte er ihr einen Heiratsantrag, aber sie lehnte ihn ab, weil sie bereits einen Verlobten hatte. Kurz darauf starb Cindry bei einem Unfall. Verzweifelt über ihre Ablehnung und ihren Tod, gab Hogback seine Karriere auf. Zu diesem Zeitpunkt rekrutierte Gecko Moria ihn und bot an, seine Schatten-Schatten-Frucht-Kräfte zu nutzen, um Cindrys Leiche wiederzubeleben, im Austausch für Hogbacks chirurgisches Fachwissen. Hogback stimmte zu, stahl Cindrys Körper, damit Moria ihn wiederbeleben konnte. In einer perversen Wendung kümmerte es ihn nicht, die Frau wiederzubeleben, die ihn abgewiesen hatte; er wollte nur ihre körperliche Schönheit, die es ihm ermöglichte, eine gehorsame Dienerin zu erschaffen, die ihn nie wieder zurückweisen würde. Jenseits dieser Besessenheit scheint er auch echte Loyalität gegenüber Moria zu empfinden und hilft ihm, sein Ziel, Piratenkönig zu werden, zu verfolgen.

Innerhalb der Geschichte des Thriller Bark-Arcs dient Hogback als einer der Hauptantagonisten. Er trifft zum ersten Mal auf Mitglieder der Strohhutbande, als sie auf Thriller Bark in seiner Villa ankommen, und gibt vor, ein wohltätiger Forscher zu sein, der die Toten zum Wohle der Menschheit untersucht. Seine wahre Natur wird enthüllt, als Tony Tony Chopper, ein junger Arzt, der ihn aus der Ferne tief bewundert hatte, Hogbacks grauenhafte Experimente und seine grausame Behandlung der wiederbelebten Cindry entdeckt. Hogback stellt sich direkt Chopper und Nico Robin und setzt speziell angeforderte Zombie-Leibwächter wie den Schwertkämpfer Jigoro (einen Zombie, der mit Zoros Schatten infundiert wurde) ein, um für ihn zu kämpfen. Der Kampf gipfelt in einem philosophischen Zusammenstoß über die Ethik der Medizin und die Definition von Leben und endet erst, als der riesige Zombie Oars Hogback während eines Tobsuchtsanfalls versehentlich unter sich begräbt. Trotzdem überlebt er die Begegnung. Nach Morias Niederlage durch die Strohhüte belebt Hogback den bewusstlosen Absalom wieder und hilft, den schwer verletzten Moria zu retten, wobei sie von Thriller Bark in Sicherheit fliehen.

Hogbacks bedeutendste und aufschlussreichste Beziehung ist die zu Victoria Cindrys Zombie. Er behandelt sie brutal, tritt sie und zwingt sie zu demütigenden Handlungen, um seine Kontrolle zu beweisen, doch er bekommt beunruhigende Wutanfälle, wenn ihre vorprogrammierte Persönlichkeit sie dazu zwingt, Essen ohne Teller zu servieren oder abfällige Bemerkungen über sein Liebesleben zu machen. Er ist auch direkt für die körperlichen Verbesserungen seines Verbündeten Absalom verantwortlich, dem er durch Operationen immense tierische Stärke verleiht. Die Beziehung zu Chopper bildet einen Schlüsselteil seiner Charakterentwicklung, da Chopper ihn zunächst als den idealen Arzt verehrt, den Arc aber damit beendet, ihn als ein Monster zu sehen, das verrotteter ist als seine eigenen Zombies, was die vollständige Korruption dessen darstellt, was ein Heiler sein sollte. Obwohl Hogback sich selbst als Person nicht wesentlich weiterentwickelt, dienen seine Taten als dunkler Spiegel für Choppers eigenen Traum und seine Ethik.

Was die Fähigkeiten betrifft, ist Hogback bemerkenswerterweise eines der wenigen hochrangigen Mitglieder einer Piratencrew, das weder eine Teufelsfrucht noch nennenswerte Kampffähigkeiten besitzt. Er verlässt sich vollständig auf die Zombies unter seinem Kommando für seinen Schutz, obwohl er ein gewisses Maß an strategischer Planung bei der Auswahl seiner Leibwächter zeigt. Seine wahre Stärke liegt in seiner beispiellosen medizinischen und chirurgischen Expertise. Seine Fähigkeiten sind so tiefgreifend, dass er komplexe Modifikationen an Lebewesen vornehmen, unterschiedliche Tier- und Menschenleichen zusammennähen kann, um funktionierende Zombies zu erschaffen, und sogar ein Cockpit im Inneren des legendären Riesen Oars installieren kann, damit Moria ihn steuern kann. Er war in der Lage, die Hunderte von Leichen auf Thriller Bark jahrelang ohne Verfall zu konservieren, und seine Arbeit wurde so hoch geschätzt, dass sogar Moria, ein Kriegsherr der See, ihn als wesentlichen Partner für den Aufbau seiner unaufhaltsamen Zombie-Armee suchte.