TV-Serie
Beschreibung
Otonoshin Koito dient als Leutnant in der 7. Division der Kaiserlich Japanischen Armee. Er ist ein großer, schlanker junger Mann mit dunklem, sorgfältig nach links gescheiteltem Haar und auffallend scharfen, schmalen Augen, die oft intensiv oder gerunzelt wirken. Seine Haut ist auffallend gebräunt, ein Merkmal seiner Herkunft aus der Provinz Satsuma. Er trägt die Meiji-38-Uniform, die sich durch vertikale Rangstreifen am Kragen auszeichnet, ein Detail, das ihn von anderen Soldaten unterscheidet.

Koito ist der zweite Sohn von Kommandant Heiji Koito, einem hochrangigen Offizier der Marine. Aufgewachsen in Kagoshima, wurde er für eine Marinekarriere erzogen, doch der Verlauf seines Lebens wurde durch zwei entscheidende Ereignisse unwiderruflich verändert: den Tod seines älteren Bruders Heinojou Koito während des Chinesisch-Japanischen Krieges und eine zufällige Begegnung mit Leutnant Tokushirou Tsurumi. Als Koito vierzehn war, fuhr er versehentlich Tsurumi mit dem Automobil seines Vaters an. Diese Begegnung hinterließ einen tiefen Eindruck bei dem jungen Mann. Zwei Jahre später, nachdem seine Familie nach Hakodate gezogen war, wurde Koito von russischen Agenten entführt. Er wurde dramatisch von Tsurumi gerettet, ein Ereignis, das seine unerschütterliche Loyalität festigte und ihn dazu inspirierte, die Marine aufzugeben und sich stattdessen an der Heeresakademie einzuschreiben.

Koitos Persönlichkeit ist eine Studie der Gegensätze, die beeindruckende Kompetenz mit einer fast kindlichen Unreife verbindet. Als Offizier ist er hochintelligent, handelt schnell und ist außergewöhnlich geschickt im Kampf, wobei er im Gefecht eine gnadenlose Effizienz zeigt. Allerdings ist er auch behütet und unerfahren, da er von seinem beschützenden Vater von der Frontlinie des Russisch-Japanischen Krieges ferngehalten wurde. Dies hat zu einem verwöhnten, exzentrischen und manchmal lärmenden Verhalten geführt. Er hat einen Hang zum Luxus und bevorzugt komfortable Gasthäuser und Hundeschlitten gegenüber dem rauen, minimalistischen Lebensstil, der bei anderen Figuren üblich ist. Wenn er aufgeregt oder nervös ist, insbesondere in Gegenwart von Tsurumi, rutscht ihm sein heimischer Satsuma-Dialekt heraus, der für Menschen aus anderen Regionen oft unverständlich ist. Er ist direkt und meinungsstark, spricht oft ohne Filter, obwohl er bei formellen Vorstellungen höflich sein kann.

Koitos Hauptmotivation ist seine intensive, fast fanatische Bewunderung für Leutnant Tsurumi. Seine Hingabe geht über einfache Heldenverehrung hinaus; er sammelt Fotografien seines Vorgesetzten und schneidet die Gesichter anderer Soldaten aus, sodass nur er und Tsurumi übrig bleiben. Er ist verzweifelt danach, als nützlich anerkannt zu werden und immer an Tsurumis Seite zu bleiben, ein Wunsch, der seine Handlungen bei der Jagd nach dem Ainu-Gold antreibt. Während seine Beziehung zu Sergeant Hajime Tsukishima komplex ist, entwickelt sie sich zu einer lebenswichtigen Partnerschaft. Anfangs befiehlt Koito Tsukishima, ihm alles zu erzählen, was er über Tsurumi weiß, doch später verlässt er sich stark auf ihn. Tsukishima fungiert als bodenständiger Einfluss, als Übersetzer für seinen Satsuma-Dialekt und als verlässlicher Kampfpartner, wobei der Autor selbst ihre Dynamik mit einer verwöhnten Prinzessin und ihrer Zofe vergleicht. Er hegt auch einen stillen, anhaltenden Groll gegenüber dem Scharfschützen Hyakunosuke Ogata, aufgrund von Ogatas Rolle beim Tod von Yuusaku Hanazawa, einem Mitsoldaten aus einer mit seiner eigenen verbundenen Familie.

Im Laufe der Geschichte durchläuft Koito eine bedeutende Entwicklung. Er beginnt als relativ unerfahrener, aber begabter Offizier, dessen behütete Erziehung ihn anfällig für Tsurumis Manipulation macht. Seine Entführung und Rettung waren ein prägendes Trauma, während die Erinnerung an den Tod seines Bruders auf See ihn mit lähmender Seekrankheit zurückgelassen hat, einer Quelle persönlicher Scham, von der er glaubt, dass sie ihn für eine Marinekarriere disqualifiziert. Während die Erzählung der letzten Staffel fortschreitet, findet sich Koito auf einer gefährlichen Reise wieder, zusammen mit Tsukishima, dem Sträfling und Ausbrecherkünstler Shiraishi Yoshitake und dem Jäger Tanigaki Genjirou. Diese Erfahrung zwingt ihn, sich über seine Rolle als bloßer Untergebener hinauszubewegen und sich den harten Realitäten der Grenze zu stellen, was nach und nach seine Naivität abbaut und ihn zwingt, seine Fähigkeiten in einem Überlebenskampf unabhängig von Tsurumis direktem Befehl einzusetzen.

Koito ist ein beeindruckender Kämpfer, ausgebildet im Jigen-ryu-Stil der Schwertkunst, einer Satsuma-Schule, die für ihre aggressiven, kraftvollen Schläge bekannt ist. Sein Kampfstil wird oft von einem charakteristischen, hohen Kiai oder Schlachtruf begleitet, der als "Affenschrei" bekannt ist. Er ist auch außergewöhnlich schnell auf den Beinen und hat die Geschwindigkeit bewiesen, um den "Blitzbanditen" zu verfolgen, einen Kriminellen, der für seine Lauffähigkeit berüchtigt ist. Trotz seiner Angst vor dem Scheitern und seiner exzentrischen Persönlichkeit besitzt Koito die rohe Intelligenz und die körperlichen Gaben, um ein großartiger Offizier zu werden, was seine Reise zu einem der fesselndsten Handlungsbögen der letzten Staffel macht.