Mako Kawai ist eine Studentin im ersten Jahr und die Hauptprotagonistin des Animes. Sie hat eine durchschnittliche Statur mit schwarzem Haar, das bis zum Schlüsselbein reicht und normalerweise glatt getragen wird, sowie gelben Augen. Als Kind in der Grundschule war sie energiegeladen und aufgeschlossen, aber als sie in die Mittelschule kam, wurde sie viel zurückhaltender. Als junge Erwachsene, die zum ersten Mal allein lebt, fällt es ihr schwer, neue Dinge auszuprobieren oder mit Fremden zu interagieren, und sie rationalisiert ihre Schüchternheit oft damit, dass sie andere nicht belästigen möchte. Ihre wichtigste Quelle des Trostes ist das Kochen: Sie verbringt viel ihrer Freizeit damit, online Kochvideos anzusehen und Gourmetgerichte in ihrer kleinen Küche nachzukochen. Sie liebt es zu essen und wird sichtlich aufgeregt, wenn das Thema Essen aufkommt, wobei sie manchmal einen intensiven, adleräugigen Ausdruck bekommt, wenn etwas Leckeres in Aussicht steht. Trotz ihrer Leidenschaft hindert ihre soziale Angst sie daran, alleine Restaurants zu erkunden.

Die Geschichte beginnt, als sie von Shinon Ogawa angesprochen wird, einer Freundin aus der Grundschulzeit, die sie seit Jahren nicht gesehen hat. Shinon, immer noch so extrovertiert wie eh und je, führt Mako schnell in ihren neuen Freundeskreis ein, zu dem die ungezwungene Tsutsuji Higa und die besonnene Kurea Furutachi gehören. Die drei versuchen, einen Forschungsclub für Esskultur zu gründen und brauchen ein weiteres Mitglied. Obwohl Mako zunächst ablehnt, fasst sie später den Mut, ein Restaurant zu besuchen, das sie schon immer neugierig gemacht hatte – Kureas familiengeführten Sauce-Katsudon-Laden – und beschließt, ermutigt durch die Erfahrung, beizutreten. Sie erfährt bald, dass der Club im Grunde ein Vorwand ist, damit die Mädchen einen Ort zum Abhängen und gemeinsamen Genießen von Essen haben.

Makos Rolle im Club ist zentral. Sie ist oft diejenige, die beim Kochen die Führung übernimmt, wenn die Gruppe für Universitätsinspektionen gültige Aktivitäten nachweisen muss, und verwendet dabei Rezepte, die sie online gelernt hat. Ihre wachsende Bindung zu den anderen Mitgliedern wird zur treibenden Kraft ihrer persönlichen Entwicklung. Mit Shinon entdeckt sie die Freude an gemeinsamen Mahlzeiten wieder; mit Kurea gewinnt sie ein Gefühl von Disziplin und Ermutigung; mit Tsutsuji findet sie eine entspannte und unterstützende Freundin; und mit der später hinzukommenden Nana Hoshi lernt sie, die ruhige, intellektuelle Seite des Kochens und der Freundschaft zu schätzen. Im Laufe der Serie überwindet Mako allmählich ihre Zögerlichkeiten, isst mit anderen in Restaurants, besteigt einen Berg, um auf dessen Gipfel zu speisen, und hilft sogar einem schüchternen neuen Mitglied, sich willkommen zu fühlen. Sie entwickelt sich von einer einsamen Hobbyköchin zu einer aktiven Teilnehmerin am Campusleben und lernt, dass das Teilen von Essen genauso erfüllend sein kann wie das Essen selbst. Ihre bemerkenswertesten Fähigkeiten sind ihr Talent, Rezepte zu befolgen und anzupassen, ihre tiefe Wertschätzung für Aromen und ihre Fähigkeit – durch ihre eigene stille Leidenschaft – andere in die Freude des gemeinsamen Essens hineinzuziehen.