Yasufumi Nekomata trainiert die Jungen-Volleyballmannschaft der Nekoma High. Er erscheint als älterer Mann mit hellblond-grauem Haar und einem faltigen Gesicht, behält jedoch eine aufrechte Haltung bei. Seine typische Kleidung besteht aus einer roten Jacke, einem weißen Hemd und roten Hosen, oft begleitet von einem Lächeln. Seine Persönlichkeit vereint eine entspannte, sorglose Art mit einem tiefen Wettbewerbsgeist, der besonders in seinen Interaktionen mit seinem langjährigen Rivalen Ikkei Ukai, dem ehemaligen Trainer der Karasuno High, zum Vorschein kommt. Nekomata zeigt eine verspielte, fast kindliche Seite, wenn er Ikkeis Enkel Keishin Ukai über dessen Ähnlichkeit mit seinem Großvater oder dessen Trainingsfähigkeiten neckt. Trotz dieser äußerlichen Leichtigkeit bleibt er während der Spiele ruhig und setzt auf das Vertrauen in die Fähigkeit seiner Spieler, Probleme selbstständig zu lösen. Er ist stolz auf das Wachstum seines Teams in Herausforderungen und schätzt die Förderung von Selbstständigkeit. Nekomatas Hintergrund begann in der Präfektur Miyagi, wo er Ikkei Ukai erstmals während eines Volleyballspiels in der Mittelschule begegnete. Als er Ikkeis vorhersehbare Schlagform beobachtete, entwickelte er eine effektive Annahmestrategie, die ihre Rivalität entfachte. Nach seinem Umzug nach Tokio vor ihrem letzten Mittelschulturnier trafen sie sich in der High School wieder, als beide Teams sich für die Nationals qualifizierten, sich jedoch aufgrund früher Ausscheidungen nie gegenüberstanden. Nekomata wurde später Trainer von Nekoma und arrangierte häufige Trainingsspiele mit Ikkeis Karasuno-Team. Sie prägten den Begriff "Mülltonnen-Duell" (oder "Schlacht am Müllplatz") für ihre Rivalität, der ihr gemeinsames Streben symbolisierte, bei den Spring-Tournament-Nationals zu spielen. Beide Trainer gingen schließlich in den Ruhestand, ohne dieses Ziel zu erreichen, obwohl Nekomata später wieder als Trainer bei Nekoma tätig war. Seine Trainingsphilosophie betont defensive Widerstandsfähigkeit, Geduld und kollektiven Einsatz, zusammengefasst im Team-Motto "Verbinden". Er baut Teams auf, die darauf fokussiert sind, den Ball durch synchronisierte Annahmen und strategische Anpassungsfähigkeit statt individueller Stärke vom Boden fernzuhalten. Dieser Ansatz priorisiert mentale Stärke und Beobachtungsgabe. Er ermöglichte dem Zuspieler Kenma Kozume, Mitspieler in Hochdruckspielen wie Nekoma gegen Fukurōdani und Nekoma gegen Nohebi anzuleiten. Nekomata schätzt Zuspieler mit hohem Spielverständnis und strategischem Denken als Grundpfeiler der Defensive. Er befürwortet eine organische Spielerentwicklung, tritt zurück und überlässt Spielern wie Kenma die Führung im Spiel oder den Teamgeist, wie als Kenma die Mannschaft gegen Nohebi motivierte. Gelegentlich trifft er taktische Anpassungen basierend auf Team-Bedürfnissen, wie die Umpositionierung des Erstjährigen Sō Inuoka vom Mittelblocker zum Außenangreifer, um die Blockarbeit nach Lev Haibas Eintritt zu verbessern. Schlüsselbeziehungen prägen seinen Weg. Seine Rivalität mit Ikkei Ukai bildet die Grundlage von Nekomas jahrzehntelanger Verbindung zu Karasuno. Nach Ikkeis krankheitsbedingtem Rückzug äußerte Nekomata Besorgnis über Karasunos Zukunft, erkannte später jedoch den Einsatz des Fakultätsberaters Ittetsu Takeda und Keishin Ukais Training an. Er teilt eine mentorähnliche Bindung mit Nekomas Spielern, insbesondere Kapitän Tetsurō Kuroo, den er in Kindheits-Volleyballstunden inspirierte, indem er die Freude am Sport betonte. Seine Anleitung prägte auch Kenma Kozumes analytischen Ansatz, deutlich als er Kenma mit Levs Anpassungen betraute. Seine Handlungsbogen gipfelt im lang ersehnten Nationalturnierspiel zwischen Nekoma und Karasuno. Er zeigte Stolz auf die Anpassungsfähigkeit seines Teams gegen Karasunos sich entwickelnde Taktiken und blieb während des intensiven Spiels gelassen. Strategische Entscheidungen beinhalteten die Einwechslung von Inuoka und Pinch-Server Tamahiko Teshiro in kritischen zweiten Satz-Punkten. Nach Nekomas Niederlage dankte er seinen Spielern. In späteren Jahren erschien er in einem Videoanruf mit Ikkei Ukai während eines internationalen Volleyballspiels und besuchte Kuroos All-Star-Spiel neben Kenma und Lev. Seine letzte dargestellte Interaktion mit Ikkei war ein im Fernsehen übertragener Gruß, der ihren verwirklichten Traum von einem Duell auf nationaler Bühne würdigte.