Arata Kōda ist der Protagonist der Serie, ein Schüler im ersten Jahr der Mittelschule, der auf dem japanischen Land lebt. Körperlich wird er als männlicher Teenager mit grauen Augen und schwarzem, bis zu den Ohren geschnittenem Haar dargestellt. Er besucht die Amami Junior High School, und sein Leben ist zunächst geprägt von einer ruhigen, routinierten Existenz in einem etwas angespannten Haushalt.

Die zentrale Spannung in Aratas Familienleben rührt von seinem älteren Bruder Suguru her. Suguru ist ein Ronin, ein Schüler, der seine Hochschulaufnahmeprüfungen nicht bestanden hat und sich nun intensiv auf einen weiteren Versuch vorbereitet, was dazu führt, dass er sich zurückzieht und im Haus absolute Stille verlangt. Dies hat eine angespannte Atmosphäre geschaffen, und Arata empfindet Groll über die Veränderung seines einst freundlicheren Bruders und spürt einen deutlichen Mangel an Wärme und Fröhlichkeit in seinem Zuhause. Seine Eltern, Masaomi und Miyoshi Kōda, sind zwar anwesend, werden aber oft als etwas abwesend oder am Rande stehend beschrieben. Trotz dieser Einsamkeit fühlt sich Arata allein wohl, auch wenn sein Schülersinn durch die düstere Stimmung zu Hause verletzt wird.

Aratas Persönlichkeit ist von einer sanften und freundlichen Art geprägt, die ihn dazu treibt, aus Mitgefühl zu handeln. Dies zeigt sich am deutlichsten, als er die titelgebende Figur der Serie trifft, Kujima, eine seltsame, große, handtragende vogelähnliche Kreatur aus Russland. Während andere schockiert sein könnten, zeigt Arata eine bemerkenswert gleichgültige Reaktion auf den riesigen sprechenden Vogel und konzentriert sich stattdessen auf das unmittelbare Bedürfnis der Kreatur nach Nahrung. Dieser Akt der Freundlichkeit setzt die gesamte Geschichte in Gang, als er Kujima zum Essen nach Hause einlädt. Als Kujima den Wunsch äußert, den Winter über zu bleiben, um japanische Kultur und Küche zu erleben, bevor es im Frühling zu seinem Schwarm zurückkehrt, fleht Arata seine Eltern aktiv an, dies zu erlauben, in der verzweifelten Hoffnung, dass die chaotische Energie der Kreatur seine Familie beleben wird.

Seine Rolle in der Geschichte besteht darin, als primäre Brücke zwischen dem bizarren Kujima und dem Rest seiner Familie zu dienen. Er ist der Katalysator für ihr seltsames Zusammenleben, und seine alltägliche Welt wird durch die Anwesenheit der Kreatur auf den Kopf gestellt. Im Laufe der Geschichte entwickeln sich seine wichtigsten Beziehungen weiter. Die bedeutendste ist seine Freundschaft mit Kujima, die eine dringend benötigte, wenn auch unkonventionelle Quelle der Gesellschaft in sein Leben bringt. Er hat auch eine Kindheitsfreundin namens Makoto Mitsuki, die als weitere wichtige Verbindung in seinem sozialen Umfeld auftritt. Seine Beziehung zu seinem Bruder Suguru ist zentral für das Familiendrama, wobei Kujimas Streiche als Druckventil wirken, das die Spannung langsam zu lockern beginnt und die Brüder möglicherweise wieder zusammenbringt. Aratas persönliche Entwicklung ist eng mit diesem Wandel verbunden; er ist kein Held, der sich auf eine große Quest begibt, sondern ein gewöhnlicher Junge, der ein außergewöhnliches Risiko eingeht, indem er einen seltsamen Gast in seinem Zuhause willkommen heißt, und durch diese Tat findet er einen Weg, die stillen Risse in seiner Familie zu heilen.

In Bezug auf bemerkenswerte Fähigkeiten wird Arata nicht mit übermenschlichen oder besonderen Fertigkeiten dargestellt. Stattdessen ist sein prägendes Merkmal seine einfache, aufrichtige Freundlichkeit. Er zeigt mangelnde Kochkünste, wie sich zeigt, als sein Versuch, ein gerolltes Omelett für Kujima zuzubereiten, scheitert, aber seine Bereitschaft, es zu versuchen, ist das, was zählt. Seine wahre Fähigkeit liegt in seiner Aufgeschlossenheit und seinem Mitgefühl, die es ihm ermöglichen, über Kujimas bizarres Äußeres hinwegzusehen und Hilfe anzubieten, wodurch er letztendlich zum emotionalen Kern der Serie wird.