Gilbert Stein ist eine bedeutende Nebenfigur in Der Darwin-Vorfall, die vor allem durch ihre Rolle als Adoptivvater des Protagonisten Charlie definiert wird. Sein Hintergrund ist der eines professionellen Forschers, der sich auf Schimpansen spezialisiert hat, was ihm eine einzigartige und fundierte Perspektive auf die komplexe Natur seines Sohnes als Menschenaffe verleiht. Er und seine Frau Hannah Stein leben in der amerikanischen Provinzstadt Shrewsville, wo sie die Entscheidung trafen, Charlie als ihr eigenes Kind aufzuziehen, nachdem er in die Obhut der Regierung gekommen war.

In Bezug auf seine Persönlichkeit wird Gilbert als fürsorglicher und hingebungsvoller Elternteil dargestellt, der die immense Verantwortung übernommen hat, ein halb menschliches, halb schimpansisches Kind großzuziehen. Er ist bestrebt, Charlie ein möglichst normales Leben zu ermöglichen. Fünfzehn Jahre lang unterrichteten er und Hannah Charlie zu Hause und schirmten ihn vor der Außenwelt ab, bevor die Entscheidung getroffen wurde, dass er die High School besuchen soll, um unter anderen Menschen zu sein. Diese Handlung zeigt, dass seine Motivation darin besteht, Charlie bei der Integration in die menschliche Gesellschaft zu helfen, da er dies für einen wichtigen Schritt in seiner Entwicklung hält.

Gilberts Rolle in der Geschichte ist die eines beschützenden Vaters und einer stabilisierenden Kraft in Charlies Leben. Als sein Vater repräsentiert er das liebevolle und unterstützende Zuhause, das einen starken Kontrast zur gefährlichen und extremistischen Außenwelt bildet, insbesondere zur Animal Liberation Alliance, einer terroristischen Gruppe, die Charlie rekrutieren will. Er ist Teil der kleinen, eng verbundenen Familie, die Charlie sein Gefühl von Zugehörigkeit und Sicherheit gibt. Seine wichtigsten Beziehungen sind vor allem die zu seiner Frau Hannah, mit der er gemeinsam die Elternrolle übernimmt, und zu seinem Sohn Charlie. Er ist eine zentrale Figur in Charlies Privatleben und bietet dem jungen Menschenaffen Führung und Unterstützung, während dieser die Herausforderungen der High School meistert, darunter Mobbing und Misstrauen von anderen aufgrund seiner Unterschiede in Aussehen und Fähigkeiten. Bezüglich seiner Entwicklung und etwaiger bemerkenswerter Fähigkeiten liegen keine direkten Informationen vor.