OVA
Beschreibung
Madara, gemeinhin Nyanko-sensei genannt, ist ein mächtiger Yokai und eine der zentralen Figuren im Anime Natsumes Buch der Freunde: Der Baumstumpf des Suzunaru-Baums. Seine ursprüngliche Form ist die eines großen weißen, wolfsähnlichen Biests mit der Fähigkeit zu fliegen, und er zählt zur höheren Klasse der Yokai und ist in der gesamten Geisterwelt unter seinem Namen bekannt. Lange Zeit war er in einer Maneki-neko, einer Winkekatzen-Figur, versiegelt, die an einem Schrein aufgestellt worden war. Takashi Natsume befreite ihn versehentlich aus diesem Siegel, und obwohl Madara jederzeit zu seiner wahren Form zurückkehren kann, hat er sich so sehr an den Katzenkörper gewöhnt, dass er fast seine gesamte Zeit in der Gestalt einer runden, pummeligen Katze verbringt. Da die Figur als sein physischer Körper dient, können normale Menschen ihn sehen, was für einen Yokai ungewöhnlich ist.

In seiner alltäglichen Katzengestalt ist Nyanko-sensei laut, stolz, jähzornig und zutiefst selbstgefällig. Er hat einen starken Appetit und mag besonders Sake, süße Snacks wie Manju und Dango, frittierten Tofu, Garnelen und andere Leckereien, und er beschwert sich oft oder versucht, andere auszutricksen, um zu bekommen, was er will. Er prahlt regelmäßig damit, edel und großartig zu sein, aber er hat auch eine verspielte und unreife Seite, spielt manchmal mit Katzenspielzeug, während er darauf besteht, keine Katze zu sein. Unter dieser komödiantischen Oberfläche ist er ein uralter und erfahrener Geist, der pragmatisch, scharfsinnig und ehrlich über die Gefahren ist, denen Natsume in der übernatürlichen Welt gegenübersteht.

Sein erklärter Grund, bei Natsume zu bleiben, ist ein Vertrag: Er dient als Natsumes selbsternannter Leibwächter, und im Gegenzug wird er das Buch der Freunde erben, nachdem Natsume stirbt. Da das Buch die Namen vieler Yokai enthält, würde sein Besitz seinem Inhaber beträchtliche Macht über sie verleihen. Im frühen Teil der Geschichte hegt er den Verdacht, dass Natsume das Buch nutzen könnte, um andere Geister zu kontrollieren, und er behandelt ihre Vereinbarung hauptsächlich als praktisches Geschäft. Im Laufe der Zeit jedoch geht die Beziehung über bloßes Eigeninteresse hinaus. Obwohl er es nie zugeben würde, entwickelt er echte Zuneigung zu Natsume und wird beschützend ihm gegenüber, weit über die ursprüngliche Vereinbarung hinaus.

Innerhalb der Geschichte dient Nyanko-sensei als Natsumes ständiger Begleiter und Beschützer. Er begleitet den Jungen bei Begegnungen mit anderen Yokai, erklärt die Regeln und Bräuche der Geisterwelt, lehrt ihn gelegentlich Zauber und verteidigt ihn gegen feindselige Kreaturen und Exorzisten. In Der Baumstumpf des Suzunaru-Baums ist er anwesend, als Natsume einen alten Yokai trifft, der der Geist eines Baumstumpfs ist. Der alte Geist bittet um Hilfe, um zu seinem Zuhause zurückzukehren und sich an ein Versprechen zu erinnern, das er vor langer Zeit einem Menschen gegeben hat, bevor er in der Geisterwelt verschwindet. Nyanko-sensei bleibt während dieser Begegnung in Natsumes Nähe und bietet seine übliche Mischung aus mürrischen Kommentaren und praktischer Hilfe an.

Seine Beziehungen sind geprägt von seinem langen Leben und seiner Verbindung zur Familie Natsume. Mit Takashi Natsume hat er eine streitende Partnerschaft, die sich allmählich zu einer tiefen Bindung aus Vertrauen und Zuneigung entwickelt, wobei die beiden oft argumentieren, aber untrennbar bleiben. Mit der Familie Fujiwara, Natsumes Vormündern, lebt er in ihrem Haus und wird als Haustierkatze behandelt. Er hat auch eine vergangene Verbindung zu Reiko Natsume, Takashis Großmutter. Sie forderte ihn wiederholt zu Wettkämpfen heraus, und er lehnte ab, weshalb sein Name nicht im Buch der Freunde verzeichnet ist. Er erinnert sich an sie als eine einsame Person, die immer allein war, und diese Geschichte verleiht seiner Beziehung zu ihrem Enkel eine zusätzliche Bedeutungsebene. Unter anderen Yokai gilt er als beeindruckende ältere Figur, und er trinkt und verkehrt manchmal mit lokalen Geistern. Er hat ein angespanntes Verhältnis zum Exorzisten Natori Shuuichi, und er kennt Natsumes Freunde Tanuma und Taki, bleibt freundlich zu ihnen, obwohl er Takis Angewohnheit, sich an ihn zu klammern, misstrauisch gegenübersteht.

Seine bemerkenswerten Fähigkeiten stammen aus seiner Natur als mächtiger Yokai. In seiner wahren Form wird er zu einem großen weißen Biest, das fliegen kann und Licht freisetzen kann, das andere Yokai abwehrt oder vertreibt. Diese Form ist stark genug, um gewöhnliche Geister und sogar trainierte Exorzisten zu überwältigen. In seiner Katzengestalt behält er ein gewisses Maß an übernatürlicher Kraft und kann zum Beispiel Blitze einsetzen, um kleinere Unruhe stiftende Yokai zu disziplinieren. Er kann sich auch in menschliche Erscheinungen verwandeln und wurde gezeigt, wie er die Gestalten von Takashi Natsume und Reiko Natsume annimmt. Sein markantestes Merkmal ist der Kontrast zwischen seinem harmlos aussehenden Katzenkörper und der immensen Kraft und langen Erfahrung, die dahintersteckt, ein Kontrast, der sowohl seine komödiantische Rolle als auch seine Bedeutung als Beschützer in der gesamten Geschichte definiert.