Rakurō Hizutome, in der virtuellen Welt als Sunraku bekannt, ist der Hauptprotagonist des Anime Shangri-La Frontier und die Figur, durch deren Augen der Großteil der Geschichte erzählt wird. Im Alltag ist er ein siebzehnjähriger Oberschüler, der bei seinen Eltern und einer jüngeren Schwester lebt, dieselbe Schule besucht wie mehrere andere zentrale Charaktere und seine Studien ernst genug nimmt, um gute Noten zu halten. Sein prägendstes Merkmal als Spieler ist sein Ruf als Trash-Game-Jäger, ein Titel, den er sich verdient hat, indem er sich dem Durchspielen sogenannter Trash-Spiele widmet – den fehlerbehafteten, schlecht ausbalancierten und oft unfairen Titeln, die die meisten Spieler meiden. Jahre des Überlebens kaputter Mechaniken, unzuverlässiger Steuerungen und unvernünftiger Schwierigkeitsgrade haben ihm einen unzerbrechlichen Willen, scharfe Beobachtungsgabe und ein tiefes praktisches Verständnis dafür gegeben, wie Spielsysteme funktionieren, und diese Fähigkeiten übertragen sich vollständig, als er beschließt, ein poliertes, beliebtes Full-Dive-VR-Spiel auszuprobieren.

Die Entscheidung, Shangri-La Frontier zu betreten, kommt, nachdem Sunraku das riesige Trash-Spiel Faeria Chronicle Online durchgespielt hat und beginnt, eine Art Burnout zu spüren. Auf Vorschlag des Besitzers seines Lieblingsspielgeschäfts kauft er das gefeierte VR-Spiel als Abwechslung. Einmal drinnen, wird sein Avatar sofort erkennbar: ein muskulöser, leicht bekleideter Kämpfer mit einer Vogelmasken, die wie der Kopf eines Schuhschnabels geformt ist. Statt sich auf schwere Rüstung zu verlassen, basiert sein Kampfstil auf Ausweichen, Mobilität und dem Lesen von Gegnern. Er bevorzugt Geschwindigkeit, Ausdauer und Glück gegenüber roher Angriffskraft oder Verteidigung, und er kämpft mit zwei kurzen Klingen, einem Paar Schwerter, die sich zu einem Großschwert kombinieren lassen, und einem Bogen, sodass er sich zwischen Nah- und Fernkampf anpassen kann. Sein Fähigkeiten-Set umfasst Techniken wie das Erzeugen eines Nachbilds, um Gegner im Kampf abzulenken. Da die rohen Statuswerte seines Avatars nicht besonders hoch sind, kommt seine Effektivität fast vollständig aus Spielerfähigkeit, schneller Improvisation und der Bereitschaft, durch wiederholtes Scheitern zu lernen.

Sunrakus Persönlichkeit verbindet intensive Neugier mit spielerischem Selbstvertrauen. Er fühlt sich stark zum Unbekannten und zu Herausforderungen mit hohem Schwierigkeitsgrad hingezogen, und er sucht aktiv Situationen, die andere Spieler vermeiden würden. Gefahr und Nachteile schrecken ihn nicht ab; stattdessen behandelt er sie als Quellen der Aufregung und des Lernens, und er schätzt oft den Wert einer Herausforderung über Effizienz oder Sicherheit. Er ist komfortabel damit, mit Scheitern als realer Möglichkeit zu handeln, und behandelt Sterben und Wiederholen als natürlichen Teil der Erfahrung. Diese Denkweise ist zentral für das, was er ist, denn er spielt nicht, um Überlegenheit über andere zu beweisen, sondern um das Erkunden und Überwinden einer gut gestalteten Welt zu genießen. Im Gespräch ist er scharfsinnig und manchmal neckend, doch er ist auch freundlich, prinzipientreu und fürsorglich – Eigenschaften, die am deutlichsten in seinem Umgang mit den Menschen durchscheinen, die er im Spiel trifft.

Sunrakus Rolle in der Geschichte ist die der treibenden Kraft und der Blickpunktfigur. Seine Entdeckung versteckter Inhalte früh im Spiel, einschließlich einer unerwarteten Begegnung mit einer versteckten Questkette, die mit einem der sieben einzigartigen Super-Bosse des Spiels, den sogenannten Kolossen, verbunden ist, setzt den Kurs für einen Großteil der Erzählung. Innerhalb kurzer Zeit besiegt er den Boss des ersten Gebiets, drängt in gefährliches neues Territorium vor und zieht die Aufmerksamkeit einiger der versiertesten Spieler des Spiels auf sich, von denen viele ihm bereits durch die Trash-Game-Community bekannt sind. Seine Heldentaten machen ihn schnell bekannt, und sein ungewöhnlicher Ansatz zum Spiel wird zum Gegenstand des Interesses unter der Spielerpopulation.

Seine Beziehungen zu anderen Charakteren bilden einen großen Teil seiner Entwicklung. Sein engster Begleiter ist Emul, ein Mitglied des kaninchenartigen Vorpal-Bunny-Stamms, ein NPC, der sein Führer und vertrauter Partner wird und seine fürsorglichere Seite hervorbringt. Unter Spielern baut er eine lebhafte Freundschaft mit Arthur Pencilgon und Oikatzo auf, zwei mächtigen Spielern, deren ständiges Geplänkel und Necken echten gegenseitigen Respekt widerspiegeln. Er entwickelt auch eine Rivalität, die auf Bewunderung basiert, mit dem Top-Spieler Saiga-0, dessen wahre Identität ein schüchterner Klassenkamerad ist, der Gefühle für ihn hat, und er teilt Geschichte mit anderen Spielern aus seinen Trash-Game-Tagen, einschließlich eines Klassenkameraden, den er durch ein anderes Online-Spiel kennt. Diese Verbindungen verschieben allmählich seine Erfahrung des Spielens von einer einsamen Beschäftigung zu einer geteilten, und durch sie lernt er den Wert von Teamarbeit, Vertrauen und dem Aufpassen auf die Menschen an seiner Seite.

Im Verlauf der Geschichte wächst Sunraku von einem einsamen Experten, der Spiele als persönliche Ausdauertests behandelt, zu einer abgerundeteren Figur, die ihre Leidenschaft für Herausforderungen mit Verantwortung gegenüber ihren Begleitern und ihrem Alltag balanciert. Sein Antrieb, die härtesten Inhalte des Spiels zu meistern, bleibt intakt, aber seine Siege werden Ergebnisse von Zusammenarbeit ebenso wie von individueller Fähigkeit, und seine Konfrontationen mit den Kolossen treiben sowohl seine Fähigkeiten als auch sein Verständnis der Spielwelt auf neue Ebenen. Seine Reise ist nicht durch den Wunsch definiert, andere Spieler zu dominieren, sondern durch eine aufrichtige Liebe zum Spiel selbst – eine Einstellung, die den Ton für die Erzählung setzt und ihn zum natürlichen Zentrum der Geschichte macht.