Mamie Verdegris, auch bekannt als die Madame des Verdigris-Hauses, ist die Inhaberin des Rokushoukan, eines renommierten Bordells im Rotlichtviertel der Hauptstadt. In ihrer Blütezeit war sie eine gefeierte Kurtisane und bildete später mehrere hochgeschätzte Kurtisanen aus, darunter die legendäre Fengxian. Da sie ihr ganzes Leben im Vergnügungsviertel verbracht hat, kennt sie dessen Bräuche, Gesetze und politischen Verhältnisse genau. Ihr Hintergrund ist geprägt von Überleben und Anpassung; sie stieg in den Rängen des Viertels auf, indem sie lernte, sowohl die Wünsche der Gäste als auch die Interessen der Mächtigen zu navigieren.

Was ihre Persönlichkeit betrifft, ist Mamie Verdegris scharfsinnig, einfallsreich und geistreich. Sie besitzt einen pragmatischen, geschäftsorientierten Verstand, der die Stabilität und den Ruf ihres Etablissements priorisiert. Sie ist nicht von Natur aus grausam, aber ihre Handlungen werden von den strengen, ungeschriebenen Regeln des Rotlichtviertels geleitet, die sie ohne Sentimentalität durchsetzt. Sie kann streng und berechnend sein, wenn sie ihre Kurtisanen führt oder mit Kunden verhandelt, zeigt aber auch ein ausgeprägtes Verständnis für die menschliche Natur und die schwierigen Umstände, die Frauen in ihr Haus bringen. Selbst Maomao, die oft mit ihren Methoden nicht einverstanden ist, erkennt an, dass die Madame nach den üblichen Praktiken des Viertels handelt und nicht aus Bosheit.

Ihr Hauptantrieb ist der anhaltende Wohlstand und der reibungslose Betrieb des Verdigris-Hauses. Sie ist zutiefst daran interessiert, den Status und die Anziehungskraft ihres Etablissements zu erhalten, was bedeutet, dass sie die Karrieren ihrer Kurtisanen sorgfältig managen, einflussreiche Gönner taktvoll behandeln und über politische Veränderungen informiert bleiben muss, die das Viertel betreffen könnten. Sie wird auch von einem Pflichtgefühl gegenüber den Frauen unter ihrer Obhut angetrieben, auch wenn sich diese Pflicht durch die harte Linse der Realitäten des Viertels ausdrückt und nicht durch Wärme oder Nachsicht.

Mamie Verdegris spielt eine unterstützende Rolle in der Geschichte und repräsentiert die Welt, aus der Maomao stammt. Sie tritt hauptsächlich während Maomaos Besuchen im Rotlichtviertel und in Rückblenden auf und liefert Kontext für Maomaos Erziehung und die sozialen Strukturen, die sie geprägt haben. Die Madame verkörpert die unromantisierte, überlebensorientierte Seite des Vergnügungsviertels, und ihre Präsenz verankert die Erzählung in den harten wirtschaftlichen und sozialen Realitäten, die außerhalb der Palastmauern existieren. Sie fungiert auch als eine Art Torwächterin des Verdigris-Hauses, die den Zugang zu seinen hochrangigen Kurtisanen kontrolliert.

Zu ihren wichtigsten Beziehungen gehört die Verbindung zu Maomao, die sie seit ihrer Kindheit kennt. Maomao betrachtet sie mit einer Mischung aus Respekt und Vorsicht, erkennt ihre Kompetenz an, missbilligt jedoch die Ausbeutung des Viertels. Die Madame bildete Fengxian aus und beaufsichtigte sie, deren tragische Geschichte später bedeutsam wird. Sie managt die drei Prinzessinnen des Verdigris-Hauses (Pairin, Meimei und Joka), die Top-Kurtisanen des Etablissements, und interagiert regelmäßig mit Luomen, dem Apotheker, der im Viertel arbeitet und ihre Kurtisanen behandelt. Ihre Beziehung zur Außenwelt der Politik ist indirekt, aber klug, da sie darauf achtet, mächtige Persönlichkeiten wie Lakan nicht zu verärgern.

In Bezug auf die Entwicklung durchläuft Mamie Verdegris keine dramatische Veränderung, da ihre Rolle eher statisch ist und die beständige, unsentimentale Natur des Rotlichtviertels repräsentiert. Allerdings werden ihre Vergangenheit als Kurtisane und ihre Geschichte mit Fengxian nach und nach enthüllt, was ihrer Figur Tiefe verleiht und ihre pragmatische Sichtweise erklärt. Die Erzählung zeigt, dass ihre harte Fassade das Produkt eines Lebens in einer Umgebung ist, in der Sentimentalität eine Belastung darstellt.

Ihre bemerkenswertesten Fähigkeiten sind ihr scharfer Geschäftssinn, ihr politisches Gespür und ihre Meisterschaft in den sozialen Dynamiken des Vergnügungsviertels. Sie weiß, wie man Menschen schnell einschätzt, günstige Bedingungen aushandelt und Situationen zu ihrem Vorteil manipuliert, ohne gefährliches Terrain zu betreten. Ihre Erfahrung als ehemalige hochrangige Kurtisane gibt ihr ein Insider-Verständnis der Künste der Unterhaltung und Überzeugung, und sie ist geschickt darin, jüngere Kurtisanen in denselben Künsten auszubilden. Sie ist auch darin geübt, einen Schleier der Diskretion zu wahren, eine wesentliche Fähigkeit in einem Viertel, in dem Geheimnisse Währung sind.