Jūzō ist ein Mann, dessen Leben von einer tragischen Familiengeschichte und einem unnachgiebigen, verhärteten Geist geprägt war. Aus bescheidenen Anfängen stieg er auf, um das renommierte Handelshaus Sugaya zu errichten, ein Zeugnis seiner Entschlossenheit und seines Geschäftssinns. Trotz seines Erfolgs in der Öffentlichkeit war sein Privatleben von Kummer und Widersprüchen gezeichnet. Er war zu tiefer Liebe fähig, wie in seiner Zuneigung zu Natsu zu sehen ist, einem Waisenkind, das er wie sein eigenes aufzog, aber auch zu brutaler Grausamkeit, insbesondere gegenüber seiner leiblichen Tochter Suzune. Seine Beziehung zu seinem leiblichen Sohn Jinta war von Distanz geprägt, und die beiden entwickelten nie eine echte Eltern-Kind-Bindung, obwohl Jūzō ihm gegenüber gelegentlich Anerkennung zeigte. Es wird sogar stark angedeutet, dass er später erfährt, dass Jinta, unter dem Deckmantel eines Ronin namens Jinya, sein lange verlorener Sohn ist.

Jūzōs Rolle in der Geschichte ist in erster Linie die eines fehlerhaften und missbräuchlichen Elternteils, dessen Handlungen die Grundlage für die Reisen seiner Kinder legten. Seine Behandlung von Suzune war hart und rührte von einem tragischen Umstand her: Sie war nicht seine Tochter, wie er geglaubt hatte, sondern das Produkt einer Vergewaltigung seiner Frau. Diese Enthüllung prägte seinen Groll gegen sie und veranlasste Jinta schließlich, mit seiner Schwester davonzulaufen, um sie vor ihrem Vater zu schützen. Umgekehrt leidet seine Adoptivtochter Natsu unter Adoptionsängsten und fühlt sich unsicher in ihrer Beziehung zu Jūzō, trotz seiner offensichtlichen Liebe zu ihr. Das komplexe Geflecht seiner familiären Beziehungen, einschließlich seiner verborgenen Vergangenheit und des Schicksals, das er durch den Konsum des verfluchten Sakes namens Yukinagori besiegelte, führt letztendlich zu seinem Untergang.