Maki Maehara ist ein zurückhaltender Oberschüler, der die Geschichte als sozialer Einzelgänger beginnt. In seinem dritten Jahr der Mittelschule ließen sich seine Eltern scheiden, und er zog mit seiner Mutter in eine benachbarte Präfektur. Dieses Ereignis prägte seine Lebenseinstellung tiefgreifend: Er neigt dazu, keine engen Beziehungen einzugehen und erwartet leicht Enttäuschungen von anderen. Die meiste Freizeit verbringt er allein zu Hause, spielt Videospiele, schaut B‑Filme, liest Manga und isst Take‑away‑Junkfood. Trotz seiner ruhigen Fassade ist er aufmerksam und aufrichtig. Seine Persönlichkeit ist emotional zurückhaltend und etwas pessimistisch; er nimmt oft an, dass er anderen zur Last fällt, und schafft instinktiv Distanz, um seinen eigenen oder den sozialen Status anderer nicht zu gefährden.

Die zentrale Beziehung der Geschichte beginnt, als er Umi Asanagi begegnet, einer beliebten Mitschülerin, die inoffiziell als das zweitschönste Mädchen der Klasse bekannt ist. Durch eine zufällige Begegnung in einer Videothek entdecken sie eine gemeinsame Liebe zu Nischenmedien, und Umi beginnt, ihn jeden Freitag nach der Schule heimlich zu besuchen. Diese Freundschaft ermöglicht es Maki, sich allmählich aus seiner selbst auferlegten Isolation zu lösen. Er schätzt diese Freitagstreffen sehr, sorgt sich aber um Umis Ruf und besteht darauf, ihre gemeinsame Zeit privat zu halten.

Makis Motivation ist nicht, beliebt zu werden oder eine große Romanze zu verfolgen; stattdessen möchte er einfach die echte, vorurteilsfreie Verbindung bewahren, die er gefunden hat. Seine Charakterentwicklung konzentriert sich darauf, Freundlichkeit anzunehmen und sich selbst als würdig für bedeutungsvolle Beziehungen zu sehen. Im Laufe der Zeit wird er selbstbewusster und lernt, mit den sozialen Drucksituationen umzugehen, die mit der Verbindung zu einer so sichtbaren Person wie Umi einhergehen. Er beginnt auch eine lockere männliche Freundschaft mit einem entspannten Mitschüler namens Masaki, was einen Meilenstein in seiner sozialen Rehabilitation darstellt.

Zu seinen wichtigsten Beziehungen gehört seine geheime Bindung zu Umi Asanagi, die sich allmählich zu romantischen Gefühlen entwickelt. Er interagiert auch mit Umis bester Freundin Yuu Amami, obwohl diese Beziehung anfangs von Umis beschützender Natur geprägt ist. Mit Hilfe von Freunden wie Nina Nitta, die ihn spielerisch aus seiner Komfortzone drängt, lernt Maki, seine privaten Interessen mit seinem Schulleben in Einklang zu bringen. Er besitzt keine besonderen Fähigkeiten oder Talente; seine Stärken liegen in seiner aufmerksamen Art, seiner Aufrichtigkeit und seiner Bereitschaft, durch alltägliche Erfahrungen zu wachsen. Seine Reise vom selbstisolierten Einzelgänger zu einer Person, die echte Freundschaften pflegen kann, ist der emotionale Kern der Geschichte.