Natsuka ist der älteste Sohn von Kaiser Natsumihiko und seiner rechtmäßigen Ehefrau Yuzemi, was ihn zum Halbbruder des Kronprinzen Wakamiya macht. Intelligent und mit der einem älteren Sohn gebührenden Würde ausgestattet, galt er zunächst als vielversprechendster Kandidat für die kaiserliche Nachfolge. Als Wakamiya jedoch mit dem Zeichen einer echten goldenen Krähe geboren wurde, wählten die Priester stattdessen den jüngeren Halbbruder zum Diener des Berggottes. Nach einem langwierigen Streit um die Thronfolge musste Natsuka seinen Anspruch aufgeben und trat in den Priesterstand ein, um Mönch zu werden. Trotz seiner religiösen Stellung ist er eine stattliche und gebieterische Erscheinung, die eine bedeutende politische Fraktion anführt, die als Natsuka-Sekte bekannt ist und ihre Unterstützung aus der Süd-Familie seiner Mutter bezieht. Sein Verhältnis zu Wakamiya ist durch die Rivalität um den Thron und die Umstände ihrer Geburt belastet; Natsukas Mutter, die Kaiserin, und seine eigenen Anhänger lehnen Wakamiyas Herrschaft offen ab. Im Laufe der Geschichte agiert Natsuka als wichtiger Antagonist am kaiserlichen Hof, der seine Intelligenz und seinen Einfluss nutzt, um die Autorität des Prinzen herauszufordern und seine eigenen Ziele zu verfolgen. Er wird von dem treuen Leibwächter Rokon begleitet und von Atsufusa beraten, einem Gefolgsmann, der fünf Jahre älter ist als Wakamiya. Sein scharfer Verstand und sein politisches Geschick sind seine bemerkenswertesten Fähigkeiten, obwohl er auch die körperliche Präsenz eines Kriegermönchs zeigt. Die Charakterentwicklung zeigt Natsuka im Kampf mit seinem verlorenen Geburtsrecht und dem Groll, der sein Handeln antreibt, wobei die Erzählung Raum dafür lässt, dass sich seine strategische Klugheit als Reaktion auf die sich entfaltenden politischen Krisen weiterentwickelt.