Kotaro Hayama ist ein Schüler im zweiten Jahr und Small Forward der Rakuzan-Oberschule, wo er das Trikot mit der Nummer 7 trägt. Mit einer Größe von 180 Zentimetern und einem Gewicht von 68 Kilogramm ist er einer der fünf Ungekrönten Könige, einer Gruppe von Elite-Spielern, die während der Mittelstufe von der Generation der Wunder überschattet wurden. Seine außergewöhnliche Beweglichkeit und seine Reflexe brachten ihm den Spitznamen Raijū, oder Donnerbestie, ein, dank seines charakteristischen Blitzdribblings, einer Technik, bei der er die Anzahl der Finger variiert, die er am Ball einsetzt, um seine Geschwindigkeit und Kraft beim Durchbrechen der Verteidigung zu kontrollieren. Mit zwei oder drei Fingern kann er die meisten Gegner überwinden, und mit allen fünf kann er Fähigkeiten wie Shun Izukis Adlerauge und Adlerspeer durchbrechen, obwohl die Bewegung eine kurze Lücke hinterlässt, die er mit seinen schnellen Instinkten abdecken muss. Hayama hat eine lebhafte und temperamentvolle Persönlichkeit, geht mit echter Aufregung und Begeisterung an Basketball heran, besonders wenn er sich an starken Rivalen messen kann. Diese Energie grenzt manchmal an Kindlichkeit, und er kann arrogant wirken, da er offensichtliche Freude daran hat, Gegner zu überwältigen und seinen Stolz als Oberstufenschüler zu wahren. Auf dem Spielfeld ist er während des Winterpokals ein wichtiger offensiver Bestandteil von Rakuzan, liefert sich häufig temporeiche, hochgeschwindigkeitsgetriebene Duelle und misst sich mit Stars wie Taiga Kagami und Daiki Aomine. Er folgt den Anweisungen seines Kapitäns Seijuro Akashi und arbeitet mit seinen Mit-Ungekrönten Königen Reo Mibuchi und Eiki Nebuya zusammen. Obwohl seine persönliche Entwicklung nicht stark betont wird, spiegelt sein unermüdlicher Drang, sich Top-Spielern zu stellen und sie zu besiegen, eine wettbewerbsorientierte Natur wider, die ihn dazu bringt, sich in jedem Aufeinandertreffen auf seine Athletik und sein rohes Talent zu verlassen.