Kōsuke ist ein kleiner Junge, der Mitte des 18. Jahrhunderts im Dorf Takasu Rinchū in der heutigen Präfektur Gifu lebt. Er ist der Enkel des Dorfältesten, eines angesehenen Führers der Gemeinschaft. Als katastrophale Überschwemmungen die Region heimsuchen, verliert Kōsuke seine gesamte Familie bei der Katastrophe – eine Tragödie, die ihn zur Waise macht und tief prägt. Nach der Flut wird er von seinem Großvater, dem Ältesten, aufgenommen und lebt weiterhin im Dorf.

Was seine Persönlichkeit betrifft, ist Kōsuke widerstandsfähig und entschlossen. Trotz des enormen persönlichen Verlusts, den er erleidet, verfällt er nicht in Verzweiflung. Stattdessen kanalisiert er seine Trauer in Taten und zeigt einen starken Willen, seine Heimat wieder aufzubauen und zu schützen. Er ist auch mutig und bereit, bereits in jungen Jahren schwere körperliche Arbeit neben Erwachsenen zu verrichten. Seine Freundschaft mit Yokichi, einem anderen Dorfjungen, ist eine zentrale Beziehung; die beiden Jungen unterstützen sich gegenseitig durch die Strapazen der Flut und die anschließenden Wiederaufbaumaßnahmen.

Kōsukes Hauptmotivation ist es, seiner Gemeinde zu helfen, sich von der Katastrophe zu erholen und zukünftige Überschwemmungen zu verhindern. Als er hört, dass das groß angelegte Hochwasserschutzprojekt, das vom Shogunat angeordnet und von Samurai aus Satsuma durchgeführt wird, hohe Löhne für Arbeiter bietet, melden er und Yokichi sich eifrig freiwillig zur Arbeit. Diese Entscheidung spiegelt seinen Wunsch wider, nicht nur Geld zu verdienen, sondern auch eine aktive Rolle in dem entscheidenden Ingenieurprojekt zu übernehmen, das die Sicherheit des Dorfes gewährleisten soll.

Seine Rolle in der Geschichte ist die eines unterstützenden Protagonisten. Zusammen mit Yokichi repräsentiert er die Perspektive der örtlichen Jugend, die in das historische „Hōreki-Hochwasserschutzprojekt“ einbezogen wird. Er erlebt die anfänglichen Schwierigkeiten bei der Kommunikation mit den Satsuma-Samurai, die einen anderen Dialekt sprechen, und wird Zeuge der Strapazen und Opfer, die sowohl die örtlichen Bauern als auch die Samurai auf sich nehmen. Im Laufe der Geschichte entwickelt sich Kōsuke von einem Jungen, der von Verlust geprägt ist, zu einem motivierten jungen Arbeiter, der zum Bau des Yūshima-Abschlussdeichs beiträgt.

Kōsukes Entwicklung ist geprägt von seinem Übergang von einem Opfer der Flut zu einem aktiven Teilnehmer an der Lösung. Zu seinen wichtigsten Beziehungen gehören sein Großvater, der Älteste, der ihm nach der Tragödie ein Zuhause bietet, und Yokichi, sein Freund und Begleiter bei den Bauarbeiten. Gemeinsam meistern sie die Herausforderungen der Baustelle und knüpfen Bindungen zu einigen der Satsuma-Krieger. Kōsuke besitzt keine übernatürlichen Fähigkeiten; seine bemerkenswerten Eigenschaften sind seine Ausdauer, seine Fähigkeit, mit Verlust umzugehen, und seine praktischen Fähigkeiten als Arbeiter in dem anspruchsvollen Hochwasserschutzprojekt.