Hajime Saitō dient als Kompaniechef der 1. Panzerdivision der Raumkavallerie, einer Einheit, die ursprünglich auf Planet 11 stationiert war. Sein Hintergrund ist geprägt von einem verheerenden Angriff des Kometenreiches, bei dem er und seine Einheit einen verzweifelten Abwehrkampf führten, bevor sie vom Raumschiff Yamato gerettet wurden. Dieses Ereignis zwingt ihn und seine verbliebenen Soldaten dazu, Passagiere genau des Schiffes zu werden, das sie gerettet hat – ein Umstand, der sein anfängliches Auftreten tief prägt.

Saitō besitzt eine ungehobelte und streitsüchtige Persönlichkeit; er weigert sich oft, der Besatzung der Yamato Respekt zu erweisen, und gerät häufig in Konfrontationen. Diese kämpferische Natur rührt jedoch von der Frustration über seine geschmälerte Rolle als geretteter Soldat her und nicht von einer rein feindseligen Veranlagung. Er zeichnet sich durch eine leidenschaftliche und loyale Beschützerhaltung gegenüber der Erde aus – ein Zug, der in kritischen Momenten seine negativeren Eigenschaften überlagert. Ein bedeutender Fehler ist sein tiefes Misstrauen gegenüber Außerirdischen, eine Fremdenfeindlichkeit, die daraus entsteht, dass er viele seiner Kameraden durch die Streitkräfte des Kometenreiches sterben sah. Dieser Argwohn führte einst zu einer handfesten Auseinandersetzung mit Daisuke Shima, die von Dr. Sakezo Sado geschlichtet wurde.

Saitōs Hauptmotivation ist es, gegen das Kometenreich zu kämpfen und seinen Heimatplaneten zu verteidigen. Seine Rolle in der Geschichte entwickelt sich von der eines verbitterten Passagiers zu einer entscheidenden Stütze bei Bodenkampfeinsätzen. Er und seine Soldaten beweisen wiederholt ihren Wert in feindlichen Umgebungen, darunter auf der Oberfläche des Planeten Telezart, im Flaggschiff ihres ehemaligen Feindes Dessler und innerhalb der riesigen Raumstation des Kometenreiches. Eine Schlüsselbeziehung ist seine Rivalität mit Susumu Kodai, die die beiden oft in Gegensatz bringt, bis sie schließlich gegenseitigen Respekt entwickeln und Freunde werden. Diese Freundschaft festigt sich während ihrer letzten gemeinsamen Mission.

Die bemerkenswerteste Entwicklung der Figur findet während der Endschlacht gegen das Kometenreich statt. Als Teil eines Enterkommandos, das in die mobile Stadtbasis des Feindes eindringt, wird Saitō zum letzten Überlebenden seines Teams. In einem entscheidenden Opferakt bleibt er zurück, um Sprengstoff im Energiezentrum des Reiches zu platzieren und zu zünden. Er wird von feindlichen Soldaten tödlich getroffen, fügt dem Kometenreich jedoch einen vernichtenden Schlag zu, sichert den Sieg der Mission und gibt sein Leben für die Erde. Saitōs bemerkenswerte Fähigkeiten spiegeln seine Rolle als Frontsoldat wider; er ist hochqualifiziert im Nahkampf und ein Meister des Judo, Karate und Ringens.