Zōken Matō, geboren als Makiri Zolgen, führte die 500 Jahre alte Zolgen-Magierlinie aus Kiew an, bis das Exil sie zur Umsiedlung nach Japan als Familie Matou zwang. Als Mitarchitekt des Heiligen Gral-Krieges mit den Familien Einzbern und Tohsaka entwarf er das Meister-Diener-System und das Himmelsgefühl-Ritual, um den "Wurzel" zu erreichen und eine Welt ohne Leid zu erschaffen. Seine Verehrung für Justeaze Lizrich von Einzbern, die zum Kern des Grals wurde, trieb ihn an, sein Leben durch groteske Methoden zu verlängern, während er auf die Erfüllung des Rituals wartete. Jahrhunderte des Verfalls zerstörten seinen Idealismus und ersetzten ihn durch eine Besessenheit von Unsterblichkeit durch moralische Verfehlungen. Um die Matou-Magie zu bewahren, adoptierte Zōken Sakura Tohsaka, nachdem ihr Vater sie zugunsten ihrer Schwester Rin verstoßen hatte. Er durchdrang ihren Körper mit Crest Worms – Parasiten, die ihre Biologie und ihren Geist umformten, um Angra Mainyu, den befleckten Geist des Grals, zu beherbergen. Ein Wurm raubte gewaltsam ihre Jungfräulichkeit, was seine rücksichtslose Ausbeutung der Verwandtschaft symbolisierte. Ebenso täuschte er seinen Enkel Kariya während des Vierten Heiligen Gral-Krieges, indem er ihm Crest Worms unter dem Vorwand einsetzte, Sakura zu befreien, während er gleichzeitig Kariyas unausweichlichen Tod sicherstellte. Im Fünften Krieg agierte Zōken im Verborgenen, bis Riders Niederlage und Shinjis Unfähigkeit ihn zwangen, den Wahren Assassinen aus den Überresten von Hassan-i Sabbah zu beschwören. Er übernahm Lancers Vertrag, indem er Bazett Fraga McRemitz tödlich verwundete, und nutzte Sakuras Verbindung zu Angra Mainyus Schatten. Als ihr Geist zerbrach, pflanzte er einen letzten Crest Worm in der Nähe ihres Herzens ein, um die Kontrolle zu übernehmen, sobald der Gral erwachte. Sakura widersetzte sich ihm, assimilierte Assassinen durch den Schatten und zerstörte Zōkens Wormsgestalt, wodurch seine körperliche Existenz ausgelöscht wurde. Sein letzter überlebender Wurm kroch während des finalen Zusammenstoßes in Richtung des Größeren Grals, nur um auf Illyasviel von Einzbern zu treffen, gekleidet im Himmelsgewand – ein Abbild Justeazes. Diese Vision entfachte einen Rest seiner vergangenen Bestrebungen und ermöglichte es ihm, seinen Lebenswillen aufzugeben. Sein Tod beendete jahrhundertelange Intrigen, zersplitterte die Matou-Linie und befreite Sakura. Zōkens Weg zeichnet den Verfall von Altruismus zu Nihilismus nach. Einst entschlossen, menschliches Leid zu beseitigen, degenerierte er zu einem manipulativen Architekten des Schmerzes, der familiäre Bindungen, psychische Qualen und körperliche Verletzung als Waffen einsetzte, um seinen Einfluss zu verlängern. Seine Machenschaften über die aufeinanderfolgenden Gral-Kriege hinweg zementierten Tragödien, am tiefgreifendsten Sakuras Verwandlung von einer gequälten Erbin zu einem Avatar der Vernichtung.