Jerome, dessen vollständiger Name Jerome Barberin lautet, spielt gleich zu Beginn der Geschichte eine entscheidende Rolle als Auslöser für die schwierige Reise des jungen Protagonisten Remi. Er ist der Ehemann von Mutter Barberin und lebt mit ihr im französischen Dorf Chavanon. Das Paar hatte Remi als Adoptivbaby aufgenommen und ihn in den ersten acht Jahren seines Lebens in seinem Zuhause großgezogen.

Die Figur zeichnet sich durch eine pragmatische und gefühllose Veranlagung aus, insbesondere in Bezug auf Familie und finanzielle Verantwortung. Das zentrale Ereignis, das sein wahres Wesen offenbart, tritt ein, als er nach einer Verletzung während seiner Arbeit in Paris nach Hause zurückkehrt. Nach seiner Rückkehr beschließt er, sich nicht länger um Remi zu kümmern, nachdem er die Wahrheit enthüllt, dass der Junge nicht sein leibliches Kind und daher seiner Ansicht nach kein echtes Familienmitglied ist. Anders als seine Frau, die an dem Jungen hängt, ist Jerome nicht bereit, weiterhin für einen weiteren Esser zu sorgen, wenn seine eigenen Umstände angespannt sind. Diese harte Sachlichkeit ist seine Hauptmotivation; er betrachtet Remi nicht als Sohn, sondern als wirtschaftliche Last.

Seine Rolle in der Erzählung ist daher eine entscheidende und antagonistische, auch wenn er im traditionellen Sinne kein Bösewicht ist. Er ist das Werkzeug von Remis Verlassenwerden, da er die kalte Entscheidung trifft, den kleinen Jungen an den reisenden Künstler Vitalis zu verkaufen, der durch das Dorf kommt. Diese merkantile Handlung wirft Remi aus dem einzigen Zuhause, das er je gekannt hat, und bereitet direkt die Bühne für die Reihe von Abenteuern, Entbehrungen und Beziehungen, die den Rest der Geschichte prägen.

In Bezug auf wichtige Beziehungen ist Jerome eine bedeutende negative Figur in Remis Leben. Er repräsentiert die Ablehnung und Instabilität, die einen scharfen Kontrast zu der Freundlichkeit bildet, die Remi später findet. Seine Beziehung zu seiner Frau steht nicht im Mittelpunkt, aber es wird angedeutet, dass sie seine extreme Position nicht teilt, da sie Remi mit Zuneigung aufgezogen hatte. Jerome hat keine Beziehung zu Vitalis, die über eine transaktionale hinausgeht, da er den Jungen an den alten Musiker verkauft. Bemerkenswerterweise hat Jerome keine biologische Verbindung zu den Hauptfiguren, aber er ist der Grund, warum Remi gezwungen ist, seine Wahlfamilie mit Vitalis, dem Hund Capi und den anderen Zirkustieren zu schmieden.

In Bezug auf die Charakterentwicklung zeigt Jerome keine. Er erscheint früh in der Geschichte, vollbringt seine grausame Tat, seinen Adoptivsohn zu verkaufen, und verlässt dann die Erzählung. Er erlebt keinen Erlösungsbogen oder eine Sinnesänderung; er bleibt ein statischer Vertreter von Selbstsucht und Blutsverwandtschaft gegenüber Liebe und Fürsorge. In der Erzählung werden ihm keine nennenswerten Fähigkeiten zugeschrieben. Er ist kein Künstler oder Kämpfer; seine einzige bedeutende Handlung ist die Entscheidung, ein Kind zu verkaufen, ein Akt, der aus dem Wunsch nach finanzieller Erleichterung und nicht aus besonderen Fähigkeiten oder Kräften geboren ist.