Kawakami Bansai, alias Tsunpo oder „Taubmann“, fungiert als Vizechef der Kiheitai, einer extremistischen Joui-Fraktion unter Takasugi Shinsuke. In Takasugis Abwesenheit befehligt er die Truppen und wird von Untergebenen respektvoll als „Bansai-sama“ angesprochen, während er heimlich eine Doppelrolle auslebt: Als Musikproduzent Tsunpo komponiert er chart-topping Hits für die Idol Terakado Tsuu, während er als strategischer Terrorist tödliche Missionen ausführt. Sein markantes Äußeres umfasst türkisgrün gestyltes Haar, eine Sonnenbrille und Yin-Yang-beschmückte Kopfhörer, die seine Hörbehinderung verdecken. Die von ihm getragene Shamisen dient einem doppelten Zweck – ihre Saiten fesseln oder zerschneiden Feinde, während ihr Hals eine Klinge verbirgt, und ihre Melodien spiegeln seine künstlerische Dualität wider. Bansai strahlt gelassene Eleganz aus, durchsetzt mit kalkulierter Brutalität, und seine Sprache ist gespickt mit altertümlichen Ausdrücken wie „de gozaru“. Obwohl er körperlich taub ist, entschlüsselt er Kampfrhythmen, um Angriffe vorherzusagen – eine Fähigkeit, die als „Lauschen der Melodien“ bezeichnet wird und es ihm ermöglicht, die Emotionen und Taktiken seiner Gegner zu analysieren. Diese Wahrnehmungsgabe veranlasste ihn einst, Yamazaki Sagaru zu verschonen, nachdem er latentes Potenzial im „Kampflied“ des Shinsengumi-Agenten erkannt hatte. Als Meister des Schwertkampfs und Stratege rivalisierte er mit Sakata Gintoki in Geschwindigkeit und List, indem er Shamisen-Saiten nutzte, um Gegner zu immobilisieren. Seine Intrigen entfachten den inneren Zusammenbruch der Shinsengumi, indem er Itou Kamotarou zum Verrat manipulierte und Allianzen mit Gruppierungen wie den Harusame-Piraten durch wortgewandte Diplomatie schmiedete. Seine Loyalität gilt Takasugis Vision, die Korruption der Nachkriegswelt zu zerschlagen, doch hinterfragt er privat die Methoden seines Anführers und zeigt Verständnis für Gintokis beschützende Entschlossenheit. Er teilt eine enge Bindung mit dem Kiheitai-Mitglied Kijima Matako, priorisiert ihre Sicherheit im Kampf und beruhigt ihre Sorgen um Takasugis Wohlergehen. Obwohl seine Vergangenheit im Dunkeln liegt, spiegelt sein Name den historischen Attentäter Kawakami Gensai wider, und sein Hass auf die vom Amanto verursachte gesellschaftliche Verderbnis treibt sein Handeln an. Er war der zentrale Antagonist der Shinsengumi-Krise und tauchte im Silver Soul-Arc wieder auf, um die Agenda der Kiheitai voranzutreiben. Musikalische Allegorien prägen seine Weltanschauung – er vergleicht Gintokis Kampfstil mit „betrunkenem Summen“ und inszeniert Auseinandersetzungen als orchestrierte Symphonien, wobei er Gewalt und Kunst zu einer einzigen Philosophie verwebt.