Ryota Mitarai betrat die Klasse 77-B der Hoffnungsakademie als der Ultimative Animator, berühmt für seine Animationsfähigkeiten, die tiefe emotionale Reaktionen hervorriefen. Sein zerbrechlicher Körperbau war von hellbraunem Haar, haselnussbraunen Augen und auffälligen Augenringen gezeichnet, die chronische Erschöpfung durch Überarbeitung widerspiegelten. Seine leidenschaftliche Hingabe zu Anime stand im Konflikt mit schwerer sozialer Angst und einem fragilen Selbstbild, was ihn trotz starker moralischer Überzeugungen sich selbst als Belastung sehen ließ. Er schrieb Anime die Rettung seiner Kindheit zu, die von elterlicher Vernachlässigung und Mobbing geprägt war, und bestärkte seinen Glauben, dass Animation Hoffnung verbreiten könne. Dieser Idealismus äußerte sich in einem besessenen Arbeitsethos, der zur Selbstvernachlässigung führte, wie vergessenem Essen oder Ruhen während seines Strebens, hoffnungsstiftende Anime zu erschaffen. Die Isolation in seinem Akademie-Schlafsaal führte zu einem Zusammenbruch aufgrund von Mangelernährung und schuf eine entscheidende Bindung zum Ultimativen Hochstapler – der Ryotas Identität für tägliche Aktivitäten übernahm, während Ryota im Verborgenen arbeitete. Seine technische Meisterschaft umfasste ausgefeilte sensorische Manipulation: Farbanpassungen zur Stimulation des visuellen Cortex und Sounddesign zur Kontrolle der Aufmerksamkeit der Zuschauer. Er bezeichnete diese Methoden offen als „Gehirnwäsche“, als er Junko Enoshima seinen Prozess erklärte, und betonte ihre ethische Abhängigkeit von der Absicht des Nutzers. Junko instrumentalisierte seine Techniken und erschuf das „Verzweiflungs-Video“ aus Aufnahmen von Chiaki Nanamis Tod, um Klasse 77-B durch Gehirnwäsche in Verzweiflung zu stürzen. Die Verwendung seiner Arbeit für Tragödien traumatisierte Ryota, der sich schuldbewusst von der Akademie abwandte, nachdem Junko ihre Pläne offenbarte. Nach der Tragödie trat er der Future Foundation als Direktor der Zweigstelle 10 für kulturelle und bildungstechnische Wiederherstellung bei. Dort entwickelte er das „Hoffnungs-Video“ – eine verfeinerte Gehirnwäsche-Animation, gespeichert auf seinem Handy, die Zuschauer hypnotisierte, um Hoffnung anzunehmen, indem negative Emotionen gelöscht wurden. Während des Tötungsspiels der Future Foundation verhinderte sein NG-Code den Einsatz seines Talents, sodass er das Video trotz eskalierender Gewalt nicht einsetzen konnte. Das Miterleben mehrerer Tode, darunter Kyoko Kirigiris scheinbare Vergiftung, untergrub seinen Glauben an Zusammenarbeit und vertiefte seinen Selbsthass. Als er erfuhr, dass Vorsitzender Kazuo Tengan das Tötungsspiel inszeniert hatte, um ihn zur globalen Gehirnwäsche zu manipulieren, plante Ryota, das Hoffnungs-Video weltweit auszustrahlen. Er rechtfertigte dies als notwendig, um Verzweiflung gewaltsam auszulöschen, überzeugt davon, dass freier Wille Leid verewige. Eingreifende ehemalige Klassenkameraden der Klasse 77-B – von ihrer Verzweiflung geheilt – teilten ihre Erfahrungen der Sühne und überzeugten ihn, dass die Beseitigung von Verzweiflung dem Leben seinen Sinn nehmen würde. Sekunden vor der Ausstrahlung brach er die Übertragung ab und warf sein Handy ins Meer, womit er erzwungene Hoffnung ablehnte. Dies gipfelte in seiner Entscheidung, sich seinen Klassenkameraden auf Jabberwock Island für gemeinsame Sühne anzuschließen.