Hotaru Ichijō ist eine Fünftklässlerin, die aufgrund der Versetzung ihres Vaters aus Tokio an die Asahigaoka-Zweigschule wechselt und mit dem Flugzeug anreist. Verwandte leben in der Nähe, und sie hatte die Gegend bereits zuvor besucht. Mit einer Größe von 161 cm ist sie die Größte an ihrer Schule und hat eine gut entwickelte Figur, die oft mit der einer älteren Teenagerin oder Erwachsenen verwechselt wird. Sie hat gepflegtes, schulterlanges schwarzes Haar, das nach rechts gescheitelt ist, mit Pony, braune Augen, helle Haut und trägt häufig locker sitzende Shirts. In der Öffentlichkeit zeigt Hotaru ein reifes, verantwortungsbewusstes und ruhiges Auftreten und gilt als zuverlässige Persönlichkeit. Im Privaten, bei ihren Eltern oder unbeobachtet, zeigt sie jedoch eine kindische, launische Seite mit intensiven emotionalen Reaktionen, wie übertriebener Verzweiflung, wenn sie beim Gassi gehen mit ihrem Hund Pechi verloren geht oder eine Taschenlampe bei einer Nachtwanderung versagt. Konomi Fujimiya wird Zeuge dieses ungehemmten Verhaltens. Sie hegt eine tiefe Bewunderung und beinahe obsessive Schwärmerei für Komari Koshigaya, eine Zweitklässlerin der Mittelschule, die sie häufig „Komari-senpai“ oder „Koma-chan Senpai“ nennt. Dies äußert sich in dem Wunsch, Komaris Kopf zu streicheln, der Herstellung zahlreicher selbstgemachter „Koma-Plüschtiere“ und der Modifikation eines davon zu einer robotischen „Koma-Puppe“. Sie priorisiert Komaris Wohlbefinden, verteidigt sie gegen Natsumis Neckereien und isst bereitwillig Komaris schlecht gekochte Mahlzeiten. Akademisch stark in nicht-sportlichen Fächern, besitzt Hotaru überraschende körperliche Stärke, besiegt Natsumi mühelos im Armdrücken und trägt Komari sogar im Laufen. Zu ihren Fähigkeiten gehören profunde Nähkünste (hauptsächlich für Koma-Plüschtiere), Kochen sowie eine Vorliebe für Robotik und Mahou-Shoujo-Anime wie „Twinkle Sisters“. Insekten oder Reptilien, die ihre Mitschüler beunruhigen, lassen sie kalt. Ihre Entwicklung zeigt eine schrittweise Anpassung an das ländliche Leben. In „Repeat“ ist ihre anfängliche Scheu vor der Landschaft deutlicher ausgeprägt, was ihre Anpassung unterstreicht. Sie knüpft engere Bande zu Natsumi und vertieft ihre Mentorinnenrolle für Renge Miyauchi, die sie „Hotarun“ nennt. Der Film „Vacation“ zeigt, wie sie Erlebnisse wie die Okinawa-Reise meistert, ihren Horizont erweitert und gleichzeitig ihre Loyalität zu Komari festigt. In „Nonstop“ zeigt sie subtile Reifung, unterstützt Komaris emotionale Entwicklung, während sie ihre liebevolle Hingabe beibehält. Sie wirkt zunehmend entspannt im Rhythmus von Asahigaoka, bleibt aber anfällig für Verletzlichkeit, wie Tränen, wenn Komari verschwindet. Zu ihren Beziehungen gehören respektvolle Interaktionen mit der Lehrerin Kazuho Miyauchi, Kameradschaft mit Kaede Kagayama („Süßwarenladen“) und komplexe Dynamiken mit Konomi Fujimiya.