Makio Tanihara ging mit Izumi Miyamura und Kouichi Shindou auf die Mittelschule. Dort mobbte er Miyamura und schob ihm berüchtigterweise den Tod der Schulkaninchen in die Schuhe, die aufgrund von Makios eigener Vernachlässigung während der Sommerferien verendet waren. Diese Tat verstärkte Miyamuras Isolation. Makios Feindseligkeit entsprang teilweise dem Wunsch nach Akzeptanz unter Gleichaltrigen und einem fehlgeleiteten Versuch, Shindou vor möglicher Stigmatisierung zu schützen, indem er ihn von Miyamura distanzierte. Selbst als Shindou sich mit Miyamura anfreundete, setzten Makio und seine Gruppe ihre Feindseligkeit fort. Körperlich ist Makio 168 cm groß, mit kurz geschnittenem blauem oder blaugrünem Haar und blauen Augen. Sein Aussehen in der Mittelschule zeigte etwas längeres Haar und weniger scharfe Augen als in der Oberschule. Persönlichkeitsmäßig präsentiert er oft ein grobes, vulgäres Äußeres, hegt aber eine Tendenz zu negativer Fantasie und Ängstlichkeit. In unangenehmen Situationen wird er still und grübelt. Er zeigt eine bemerkenswerte Angst vor Mädchen, möglicherweise bedingt durch die häufigen Freundinnen seines älteren Bruders Youji Tanihara und Begegnungen mit starken Persönlichkeiten wie Kyouko Hori. Als Makio Miyamura in der Oberschule wieder traf, begann er erneut mit verbalen Belästigungen. Dies provozierte Hori zu körperlichem Eingreifen, was dazu führte, dass Makio eine anhaltende Angst vor ihr entwickelte. Als er später mit Prellungen gesehen wurde, fragte Shindou, warum Makio sich weiterhin mit Miyamura anlegte, obwohl er behauptete, ihn nicht zu mögen. Ein entscheidender Moment kam, als Makio einen Traum über Miyamura hatte, der ihn zwang, sein früheres Mobbing und seine falschen Taten zu konfrontieren. Dies veranlasste ihn, Miyamuras Telefonnummer zu suchen, um wieder Kontakt aufzunehmen und sich zu entschuldigen. Da er Miyamura aufgrund eines defekten Telefons nicht erreichen konnte, besuchte Makio die Bäckerei, in der Miyamura arbeitete. Ihre Interaktion war angespannt; Makio bestellte Käsekuchen, erhielt eine Empfehlung für Obsttörtchen und ging. Er fühlte Erleichterung, als er erfuhr, dass die unbeantworteten Anrufe auf technische Probleme und nicht auf Ablehnung zurückzuführen waren. Diese Begegnung markierte den Beginn seiner reumütigen Reflexion, als er erkannte, dass er nie einen echten Grund hatte, Miyamura nicht zu mögen. In der Folge verbrachte Makio Zeit mit Miyamura und Shindou und formte allmählich eine unbehagliche Freundschaft, während er an Aktivitäten teilnahm, um vergangene Konflikte zu heilen. Makios Beziehungen spiegeln diese Entwicklung wider. Mit Miyamura wechselte er vom Mobber zu einem vorsichtigen Freund, anfangs widerwillig aufgrund von Missverständnissen. Mit Shindou hielt ihre Mittelschulfreundschaft trotz Spannungen über Shindous Bindung zu Miyamura stand; in der Oberschule fungiert Makio oft als Straight-Man und erhält Nachhilfe von Shindou. Er steht in Verbindung zu Yuuna Okuyama, die ihn wie einen älteren Bruder behandelt, obwohl er behauptet, sich mit Kindern unwohl zu fühlen. Er zeigt höfliche Sprache, wenn er eingeschüchtert ist, besonders im Umgang mit Hori. In Bezug auf seinen Bruder Youji macht Makio häufig abfällige Bemerkungen über ihn als nutzlosen NEET, den er aufgrund von Geldborgen und Frauengeschichten als unzuverlässig betrachtet. Bemerkenswerte Eigenheiten umfassen ständiges Pech in Fast-Food-Restaurants, wie etwa immer warten zu müssen, wenn er die Nummer 5 bei McDonald's zieht, und einen fünften Platz in einem Beliebtheitswettbewerb. Seine Reise zeichnet einen Bogen von unsicherheitsgetriebenem Mobbing hin zum Streben nach Wiedergutmachung und der Bildung echter Verbindungen.