Shū Hagiwara, ein 32-jähriger Akademiker, der als Universitätsforscher und ehemaliger High-School-Lehrer für Naturwissenschaften zwischen verschiedenen Rollen balanciert, bewegt sich in einer komplexen emotionalen Landschaft, die von Pflicht und Verlangen geprägt ist. Mit einem kultivierten, gentlemanhaften Auftreten zeigt sein Anime-Design welliges schmutzblondes Haar, blaue Augen und eine Brille, während der Manga seine raffinierte Ästhetik ohne farbliche Details beibehält. Seine Persönlichkeit vereint zugängliche Wärme, nachdenkliche Tiefe und verspielten Humor, oft ausgedrückt durch Puppenaufführungen und Bauchreden – Methoden, die er einst nutzte, um Hina Tachibanas Einsamkeit während ihrer turbulenten Schulzeit zu lindern und so eine innige Lehrer-Schüler-Beziehung aufzubauen.

Jahre später kreuzen sich ihre Wege romantisch, nachdem Hina das College besucht, doch Shū bleibt in einer angespannten Ehe mit der Tochter eines Professors gefangen – eine Verbindung, die aus Pflichtgefühl entstand und von der dominanten Art seiner Frau überschattet wird. Zerrissen zwischen Dankbarkeit gegenüber seinem Mentor und dem Wunsch nach emotionaler Authentizität, beginnt er eine Affäre mit Hina, zögert jedoch, seine Ehe zu beenden, was zu anhaltenden Spannungen führt. Sein Kollege Reiji Kiriya bemerkt Shūs anhaltende Melancholie und passive Akzeptanz seiner zerrütteten Ehe, was seine emotionale Erschöpfung unterstreicht.

Als Hinas Stiefbruder Natsuo Fujii seine Gefühle für sie gesteht, zieht sich Shū aus der direkten Konfrontation zurück, überlässt Hina die Entscheidung zwischen ihnen und hegt dennoch unterschwelligen Groll über die Rivalität. Nach seiner Scheidung findet er auf Izu Ōshima wieder zu Hina, was auf eine mögliche Versöhnung hindeutet. Sein Werdegang spiegelt den Konflikt zwischen gesellschaftlicher Anpassung und Selbstverwirklichung wider, geprägt von Zögern, seine Ehe zu lösen oder Hina vollends zu umarmen, und offenbart so die Spannung zwischen ethischer Pflicht und persönlichem Sehnen.

Beruflich wechselt Shū vom Schuldienst zur Universitätsforschung, wobei sein intellektueller Anspruch seiner analytischen Natur entspricht. Sein Nachname Hagiwara („Feld mit Buschklee“) und sein Vorname Shū („Stechpalmenölbaum“) tragen symbolische Bedeutungen, die seine vielschichtige Identität unterstreichen. Seine Interaktionen mit Hina und Reiji zeigen ihn als narrative Linse, die moralische Ambivalenzen der Liebe, die Grenzen der Loyalität und die Folgen von Unentschlossenheit untersucht.

Shū Hagiwara