Mariko Shinobu ist eine 16-jährige Schülerin im ersten Jahr an der Seiran Akademie. Ihr schwieriger familiärer Hintergrund prägt ihre Persönlichkeit und ihr Handeln tiefgreifend. Ihr Vater, Hikawa Shinobu, ein Autor erotischer Literatur, hatte eine Affäre mit einer Schauspielerin, was zur Scheidung von Marikos Mutter, Hisako Shinobu, führte. Diese Instabilität führt zu Marikos tiefem Misstrauen gegenüber Männern und ihrer intensiven Angst vor dem Verlassenwerden, was sich in besitzergreifenden Tendenzen gegenüber nahestehenden Personen äußert.

Äußerlich hat Mariko ein auffälliges Erscheinungsbild: langes schwarzes welliges Haar, einen Pony, graue Augen mit langen Wimpern und leuchtend rote Lippen aufgrund ihres Habits, auf ihnen zu kauen. Sie trägt häufig lila knielange Kleider und lackiert ihre Daumen und kleinen Finger mit rotem Nagellack. Ihre Eitelkeit bezüglich ihres Aussehens steht im Kontrast zu ihrer Vernachlässigung der eigenen Gesundheit in emotional schwierigen Zeiten.

Mariko zeigt extreme emotionale Schwankungen, geprägt von Besitzergreifendheit und Eifersucht. Sie fixiert sich auf Nanako Misonoo als ihre gewünschte beste Freundin und manipuliert Situationen, um Nanako von anderen zu isolieren, inklusive der Verbreitung von Lügen, um Nanakos Freundschaft mit Tomoko Arikura zu sabotieren. Dies gipfelt in einem traumatischen Geburtstagsvorfall, bei dem sie Nanako gegen deren Willen in einem Hotelzimmer einsperrt und mit Gewalt droht, sollte Nanako gehen. Nach Nanakos Flucht beginnt Mariko einen selbstzerstörerischen Hungerstreik, bricht aufgrund von Anämie zusammen und muss hospitalisiert werden, bevor sie sich mit Nanako versöhnt.

Ihre Bewunderung für Kaoru Orihara ist bedeutend; sie führt Kaorus Stärke und emotionale Unterstützung als Gründe für ihre tiefe Zuneigung an und gesteht offen, sie zu lieben. Marikos intensive Reaktionen zeigen sich auch beim Mobbing; sie greift die Mitschülerin Aya Misaki körperlich an, nachdem diese ihre familiären Probleme öffentlich verspottet hat, was zu einem Schulverweis und ihrem Ausschluss aus der elitären Sorority-Gruppe führt. Dieser Vorfall trägt indirekt zu späteren Bemühungen bei, die Sorority aufzulösen.

Nach der Scheidung ihrer Eltern erlebt Mariko verstärkten Selbsthass und Scham über den Beruf ihres Vaters. Ihre emotionale Erholung beginnt, als Takashi Ichinomiya (Bruder der Sorority-Präsidentin Fukiko) ihr einen aufrichtigen Roman ihres Vaters über familiäre Liebe und ein Leben ohne Reue schenkt. Dies ermöglicht ihr, sich mit dem Erbe ihres Vaters zu versöhnen und die zerrütteten Familienverhältnisse allmählich zu akzeptieren.

In verschiedenen Medien wird ihre Entwicklung unterschiedlich dargestellt. Im Manga wird ihre Manipulation von Tomoko größtenteils nicht thematisiert, und sie nimmt später den Mädchennamen ihrer Mutter, Sekiya, an. Der Anime zeigt eine größere Verantwortung für ihre Taten, inklusive einer stärkeren Versöhnung mit Nanako nach dem Krankenhausaufenthalt und einer späteren Freundschaft mit Tomoko. Der Manga deutet eine mögliche romantische Zukunft mit Takashi an, während der Anime dies offenlässt. Ihre Reise endet mit vorsichtiger emotionaler Stabilität, wobei sie ihre schlimmsten selbstzerstörerischen Impulse überwindet, aber ihre leidenschaftliche Loyalität gegenüber engen Freunden wie Nanako beibehält.