Johnny Mason, geboren als Teppei Kisugi, ist ein japanischer Stürmer, der sich durch sein opportunistisches Torinstinkt einen Namen machte, anstatt durch herausragende technische oder physische Fähigkeiten. Bekanntheit erlangte er an der Shutetsu-Grundschule, wo er mit Mamoru Izawa und Hajime Taki das "Shutetsu-Trio" bildete. Ihre schnellen Doppelpässe zerrissen die Verteidigung und machten ihn zum Top-Torschützen des Teams. Durch hartes Training in der Wakabayashi-Villa verbesserte er seine Grundlagen, was schließlich zum Sieg von Shutetsu beim 5. Yomiuriland National Junior Tournament führte, wo seine konstanten Leistungen auf regionaler und nationaler Ebene seinen Ruf festigten. Als Stammspieler mit der Nummer 9 wechselte er zu den Mittel- und Oberschulmannschaften von Nankatsu und durchlief eine Karriere, die stets von Elite-Stürmern wie Kojiro Hyuga und Shun Nitta begleitet wurde. Obwohl er in Japans U15-, U19- und U23-Teams selten erste Wahl war, sicherte sein Durchhaltevermögen ihm wiederkehrende Einberufungen in die Jugendteams, mit sporadischen Einsätzen in den asiatischen World Youth-Qualifikationen, wenn Stammspieler fehlten. Als Profi bei Cerezo Osaka schaffte er es in den olympischen Kader Japans und trug in internationalen Freundschaftsspielen bei, darunter ein bemerkenswertes Duell gegen Dänemark. Statistiken zeigen sein stetiges Wachstum von Jugendturnieren bis zu den Seniorenligen, geprägt durch regelmäßige Einsätze und Torbeiträge. Zentral für seinen Weg waren die beständigen Bindungen zu Izawa und Taki, Partnerschaften, die kollektiven Erfolg über individuelle Anerkennung stellten. In Umgebungen, die von Starpower dominiert wurden, wurden seine Anpassungsfähigkeit und unerschütterliche Zuverlässigkeit in unterstützenden Rollen zu prägenden Merkmalen, die eine Karriere aus Widerstandsfähigkeit und taktischem Bewusstsein ermöglichten.