Hanazawa Rui, einziger Erbe der wohlhabenden Hanazawa-Familie, entwickelte aufgrund der extremen Strenge seines Vaters in der Kindheit schwere Introvertiertheit und emotionalen Rückzug. Geprägt von ungeklärten Kinderkrankheiten und "toten Augen" knüpfte er kaum Bindungen außer zu seinen Kindergartenfreunden Tsukasa Domyoji, Sojiro Nishikado und Akira Mimasaka. Der entscheidende Einfluss seiner älteren Kindheitsfreundin Shizuka Todo half ihm, sich aus seiner Schale zu lösen. Während seiner Zeit an der Eitoku Academy blieb Rui distanziert und in sich gekehrt, zog sich oft zum Schlafen oder Violinspielen zurück. Als Mitglied der F4 beteiligte er sich nur minimal an ihren "Rote-Karte"-Schikaneaktionen. Seine ersten Begegnungen mit Tsukushi Makino fanden an seinem bevorzugten Zufluchtsort, dem Notfalltreppenhaus, statt, wo er ihre Frustration mitanhörte. Obwohl er Desinteresse bekundete, griff er ein, um sie vor einem Übergriff zu retten, wobei er persönliche Abneigung statt Güte als Grund angab. Rui hegte lange Zeit romantische Gefühle für Shizuka, die durch emotionale Reaktionen auf ihre Modelkarriere und das gewohnheitsmäßige Küssen ihres Posters sichtbar wurden. Ihre Rückkehr nach Japan hellte seine Stimmung kurzzeitig auf und führte zu ungewöhnlichen Interaktionen mit Tsukushi – einschließlich eines Kusses auf die Wange, der provozieren sollte. Als Shizuka ihren dauerhaften Umzug nach Frankreich ankündigte, verinnerlichte Rui seine Verzweiflung, bis er zufällig hörte, wie Tsukushi Shizuka bat, seinetwegen zu bleiben. Nach einem wütenden Streit mit Tsukushi erkannte er seine eigenen Wünsche und folgte Shizuka nach Frankreich, wobei er Tsukushi mit einem Kuss auf die Stirn für den Mut dankte, den sie ihm gegeben hatte. Sein Aufenthalt in Frankreich begann glücklich, artete jedoch in Einsamkeit aus, als Shizuka Karriere und Studium priorisierte. Gerüchte über ihre politische Verlobung veranlassten ihn, nach Japan zurückzukehren, wo er beispiellose Flirtbereitschaft zeigte – besonders gegenüber Tsukushi. Er bat sie, Tsukasa zu vergessen und mit ihm auszugehen, küsste sie am Strand und nahm sie auf ein Date mit, nachdem Tsukasa ihn wegen ihrer Nähe aus den F4 ausgeschlossen hatte. Körperliche Auseinandersetzungen mit Tsukasa entstanden aus ihren gegensätzlichen Gefühlen für Tsukushi. Im Laufe seiner Reife erkannte Rui seine anhaltende Bindung an Shizuka, während er bewusst nach vorne schaute. Er gestand Tsukushi seine wachsenden romantischen Gefühle, schrieb ihr Einfluss auf sein emotionales Wachstum zu und nannte sie "einen integralen Teil seines Lebens". Als er ihre Ablehnung zugunsten von Tsukasa akzeptierte, wechselte er in eine unterstützende Rolle – ermutigte Tsukushi, Tsukasa in Konflikten zu verfolgen, und zeigte unerschütterlichen Glauben an ihre Verbindung. Diese Entwicklung demonstrierte erhöhte emotionale Belastbarkeit und Loyalität, indem er ihr Glück über seine eigenen Wünsche stellte.