Makoto Sugihara, auch bekannt als Mako, war ein Straftäter der Ebizuka Middle School, der später die Suzuran High School besuchte. An der Ebizuka Middle School bildete er zusammen mit Hiromi Kirishima und Toshiaki Honjou das mächtige Ebizuka Trio. Das Trio, das als das stärkste an seiner Mittelschule galt, nahm niemals Anhänger an. Ihre Mittelschulzeit war geprägt von häufigen Auseinandersetzungen mit Schülern anderer Schulen. Sie besiegten Gruppen der Seta Mid und der 3rd Mid, wobei letztere von einem Suzuran-Schüler unterstützt wurden. Dieser spezielle Kampf erregte die Aufmerksamkeit des renommierten Suzuran-Absolventen Genjirou Katsuragi, der eingriff und den Konflikt beendete. Nach ihrem Eintritt in die Suzuran High School machte das Ebizuka Trio schnell auf sich aufmerksam, indem es den Freshmen War gewann. Sie lehnten eine Einladung zur Teilnahme an der GPS-Fraktion von Izaki Shun ab, obwohl sie in der Reboot-Kontinuität GPS im Kampf gegen die Serizawa-Armee unterstützten. Das Trio forderte auch Suzurans legendären Kämpfer Rindaman heraus, der angeblich noch stärker als Katsuragi sein soll, wurde aber leicht besiegt. Makoto Sugihara sprach anfangs wenig, aber nachdem er sich mit dem Austauschschüler Harumichi Bouya angefreundet hatte, wurde er gesprächiger und ausdrucksstärker. Diese Freundschaft führte oft zu häufigen Kämpfen zwischen ihnen. Er galt als der stärkste Kämpfer innerhalb des Ebizuka Trios und war in der Gruppe, die sich um ihn bildete, bekannt als die Harumichi Family, nur hinter Bouya an zweiter Stelle. Er hatte eine Vorliebe für scharfes Essen und saß gerne still hinten in seinem Klassenzimmer, um die Sonnenstrahlen zu genießen, einzuschlafen und über die Liebe nachzudenken. Seine Lieblingsfilme waren Die Godfather-Trilogie. Oft sah man ihn mit einer Sonnenbrille und einem Hut, letzteren hatte ihm seine Freundin in seinen späteren Jahren in Suzuran geschenkt. Als Bouya zum ersten Mal in Suzuran ankam und Hiromi Kirishima angriff, konfrontierten ihn Makoto und Honjou. Makoto gewann einen Münzwurf, um zuerst gegen Bouya zu kämpfen, wurde aber besiegt. Diese Niederlage führte dazu, dass das Trio erkannte, dass sie Bounas Stärke brauchten, um Hideto Bandou herauszufordern, der damals versuchte, die Kontrolle über Suzuran zu übernehmen. Die vier bildeten eine Allianz und arbeiteten danach oft zusammen. Makoto kämpfte in mehreren großen Konflikten an der Seite von Bouya und der Harumichi Family, darunter Kämpfe gegen die Gruppe T.F.O.A. und die Rivalenschule Housen Academy. Während des Krieges mit Housen wurde er von Hideyuki Bitou und seinen Untergebenen in die Enge getrieben und geschlagen. Nach seiner Erholung trat er Bitou im Einzelkampf gegenüber und gewann entscheidend. Er war das einzige Mitglied der Harumichi Family, das eine Freundin hatte, eine Tatsache, die die anderen manchmal verärgerte. Nach seiner Zeit in Suzuran machte er keinen Abschluss und begann stattdessen als Tischler in der Firma des Vaters seiner Freundin zu arbeiten. Was seine Kampffähigkeit betrifft, so stufte Bouya Makoto als den fünftstärksten Kämpfer ein, dem er je gegenüberstand. Seine Kampfbilanz umfasste Siege über Gegner wie Anzai Mitsuhiko und Hideyuki Bitou sowie Niederlagen gegen Kämpfer wie Bouya, Rindaman, Genji und Ryuushin Kunou. Sein Name, zusammen mit den anderen Mitgliedern des Ebizuka Trios, erschien später auf einer Suzuran-Kampfwertungsliste in "Crows Explode", wo er und Honjou den zehnten Platz teilten.