Als Säugling namens Kou ausgesetzt, erlebte Kouyuu Ri den Mord seiner ersten Adoptiveltern und überstand eine harte Kindheit in Sklaverei, bevor Kou Reishin ihn rettete und nach Kiyou brachte. Reishin und sein Diener Yuri adoptierten ihn formell nach ihrer Heirat, wobei Reishin seinen ursprünglichen Nachnamen bewahrte, indem er seinen Namen in Li Kouyuu änderte. Kouyuu besitzt hohe Intelligenz, die sich stark mit einem extrem mangelnden Orientierungssinn kontrastiert – eine Eigenschaft, die humorvoll mit Yuris Gewohnheit verbunden ist, während seiner Kindheit Möbel umzustellen, um Fluchtversuche zu verhindern, was zu chronischer Desorientierung führte. Er zeigt ein hitziges Temperament, Nervosität beim öffentlichen Sprechen und ein ausgeprägtes Misstrauen gegenüber Frauen, weshalb er zahlreiche politisch vorteilhafte Heiratsanträge ablehnt. Beruflich ist er fleißig, loyal und außergewöhnlich fähig, obwohl seine Hingabe zu Reishin ihn manchmal für die vernachlässigten Pflichten seines Adoptivvaters blind macht. Mit 16 Jahren erreichte Kouyuu, getrieben von dem Wunsch, an Reishins Seite zu stehen und dessen Anerkennung zu gewinnen, die beispiellose Auszeichnung, als jüngster Prüfling ("Jougen") die kaiserlichen Prüfungen mit Bestnoten abzuschließen. Zunächst diente er als Reishins Vizeminister für Zivilverwaltung, wurde später jedoch versetzt, um den nachlässigen Kaiser Ryuuki zu beaufsichtigen. Obwohl anfangs frustriert, entwickelte Kouyuu tiefe Loyalität zu Ryuuki, nachdem er dessen Engagement für die Regierungsführung erkannte, gefestigt durch die Annahme einer Irisblüte als Treueschwur. Seine Beziehung zu Ran Shuuei ist konfliktreich doch grundlegend; Shuuei hilft ihm häufig bei der Navigation, eine Dynamik, die seit ihrer Kindheit besteht. Kouyuu bestreitet konsequent ihre Freundschaft, obwohl gegenseitige Abhängigkeit ihre Bindung zeigt. Er unterrichtet auch Kou Shuurei, betrachtet sie als Freundin, ohne zu wissen, dass sie Cousins sind. Der Kou-Clan, insbesondere Kou Kurou, plante einst eine Heirat zwischen ihnen, um die Clanführung zu sichern. Eine berufliche Krise führte dazu, dass Kouyuu nach Vorwürfen der Amtsmissbrauchs zur Vertuschung von Reishins Abwesenheit inhaftiert wurde. Sein Vizeministeramt wurde ihm entzogen, doch dank Shuureis Intervention behielt er seinen offiziellen Status. Während der Haft nutzte Yuri ihre Biwa-Fähigkeiten, um einen vom Hyou-Clan verursachten Trancezustand zu durchbrechen, der ihn beeinflusste. Nach der Krise, als Reishin in die Kou-Provinz zurückkehren wollte, entschied sich Yuri, mit Kouyuu in Kiyou zu bleiben, was ihre familiäre Bindung stärkte. Im Laufe seiner Entwicklung wandelte sich Kouyuu von einem auf Reishin fixierten Beamten zu einem dem Wohl des Reiches unter Ryuuki verpflichteten Mann. Seine Loyalität verlagerte sich vom bloßen Dank an Reishin hin zum Festhalten an Regierungsidealen, geprägt durch Resilienz gegenüber beruflichen Rückschlägen und persönlichen Prüfungen.