Kanji Sasahara wird als Studienanfänger an der Shiiou-Universität vorgestellt, wo er während einer Club-Rekrutierungsveranstaltung zum ersten Mal auf die Gesellschaft für das Studium der modernen visuellen Kultur, bekannt als Genshiken, trifft. Nach seinem Beitritt beginnt eine vierjährige Reise, in der er sich von einem schüchternen und unsicheren Neuling zum dritten Präsidenten des Clubs und zu einer zentralen Figur in dessen Aktivitäten entwickelt.

Zu Beginn der Serie wird Sasahara als junger Mann dargestellt, der mit mangelndem Selbstvertrauen und einem Gefühl der Verleugnung seiner eigenen Hobbys kämpft. Er beginnt gerade erst, sich mit seiner Identität als Otaku abzufinden, und ein Großteil der frühen Handlung konzentriert sich darauf, dass er lernt, diesen Teil von sich selbst zu akzeptieren. Er hat eine besondere Vorliebe für Hentai-PC-Spiele, ein Interesse, das deutlicher wird, sobald er endlich einen Computer bekommt – ein Ereignis, das einen Wendepunkt in seiner Selbstakzeptanz darstellt. Obwohl er oft als ruhiger und besonnener Mensch erscheint, kann er offene Frustration zeigen, wenn anderen die Motivation fehlt oder sie störend handeln, wie man es bei Mitgliedern wie Mitsunori Kugayama und Manabu Kuchiki sieht.

Je wohler Sasahara sich mit seiner Otaku-Identität fühlt, desto definierter wird seine Persönlichkeit. Er gilt allgemein als das ausgewogenste Mitglied des Genshiken, dem es an einem hyperspezifischen Fokus mangelt, zugunsten einer breiten Wertschätzung für die Otaku-Kultur. Diese Ausgewogenheit, kombiniert mit seiner höflichen und freundlichen Art, macht ihn zu einem natürlichen Anführer. Als er die Präsidentschaft von Harunobu Madarame übernimmt, ist eine seiner ersten großen Entscheidungen, den Club zu einer neuen Initiative zu drängen: die Einrichtung eines eigenen Standes auf der halbjährlich stattfindenden Comic-Fest-Convention. Dies führt dazu, dass der Genshiken unter seiner Leitung einen Doujinshi produziert, der passenderweise um Ritsubo Kubel Kettenkrad kreist, eine Figur aus der fiktiven Serie Kujibiki Unbalance, der Sasahara unerschütterlich treu ist.

Die Rolle des Präsidenten markiert auch einen Wendepunkt in seiner persönlichen Entwicklung. Obwohl er nie völlig frei von Selbstzweifeln wird, entwickelt er sich zu einem willensstärkeren Individuum, das in der Lage ist, seine eigenen Zögerlichkeiten zu bekämpfen, um seine Ziele zu erreichen. Während seines letzten Studienjahres tritt er als Präsident zurück, um sich dem Lernen und der Jobsuche zu widmen, und übergibt den Titel an das Clubmitglied Ohno. Diese Fokussierung zahlt sich aus, als er nach dem Abschluss erfolgreich eine Anstellung als professioneller Manga-Redakteur findet.

In seinem Leben nach dem Abschluss bleibt Sasahara mit dem Genshiken verbunden, wo er eine Beziehung mit Chika Ogiue hat, dem Mädchen, das schließlich die Clubpräsidentschaft übernimmt. Ihre Beziehung ist ein bedeutender Teil seiner Geschichte; er fasst den Mut, ihr seine Gefühle zu gestehen, und er unterstützt konsequent ihre kreative Arbeit, indem er als inoffizieller Redakteur kritisches Feedback gibt, manchmal sogar als Model für ihren Doujinshi fungiert, trotz der potenziellen Risiken, die dies für ihre Romanze darstellen könnte. Seine Rolle verschiebt sich somit von der primären Perspektivfigur zu einer unterstützenden Figur, deren Entwicklung von einem schüchternen Studienanfänger zu einem selbstbewussten Profi jedoch einen Kern der Erkundung des Otaku-Lebens in der Serie bildet.