Dr. Atsuko Chiba ist eine ernsthafte und zurückhaltende Psychotherapeutin und Forscherin am Institut für psychiatrische Forschung, mit einem blassen Teint, schwarzen Haaren, die typischerweise zu einem Dutt zusammengebunden sind und seitlich gescheiteltem Pony, sowie dunklen Augen. Sie bewahrt eine äußerst kontrollierte, professionelle Haltung, die oft als kühl oder distanziert wahrgenommen wird, und trägt formelle Kleidung, darunter Anzüge, Bleistiftröcke, schwarze Strumpfhosen und High Heels. Tief ihrer Arbeit verschrieben, zeigt sie starken Glauben an das therapeutische Potenzial des DC Mini-Geräts zur Behandlung von traumbezogenen Störungen und Ungeduld gegenüber unprofessionellem Verhalten. Mithilfe des DC Mini betritt Dr. Chiba unter der Identität von Paprika Traumwelten. Paprika stellt einen starken Kontrast dar: sorglos, fröhlich, abenteuerlustig und offen ausdrucksstark. Ihr äußeres Erscheinungsbild unterscheidet sich mit kastanienbraunem Haar in einem unordentlichen Bob, einem etwas dunkleren Hautton und braunen Rehaugen, gekleidet in lässiger Kleidung mit einer kurzärmeligen roten Bluse mit weißem Gürtel, blauen Jeans und rot-weißen Sneakern. Als Paprika fungiert Dr. Chiba als „Traumdetektivin“ und führt unbefugte therapeutische Interventionen im Unterbewusstsein der Patienten durch. Sie arbeitet eng mit Dr. Kōsaku Tokita, dem Erfinder des DC Mini, zusammen, wobei sie tiefen gegenseitigen Respekt teilen, der sich trotz gesellschaftlicher Erwartungen und Tokitas unkonventioneller Eigenschaften zu romantischen Gefühlen entwickelt. Ihre unbefugte Nutzung des Geräts führt zu Konflikten mit den Anweisungen des Institutsvorsitzenden Dr. Seijirō Inui. Der zentrale Konflikt bricht aus, als Prototypen des DC Mini gestohlen werden, was unbefugtes Eindringen und Manipulieren von Träumen ermöglicht. Dieser Diebstahl löst eine Vermischung von Träumen und Realität aus, die psychologische Destabilisierung droht. Dr. Chiba arbeitet sowohl als sie selbst als auch als Paprika, um die Technologie zurückzuholen und das Chaos einzudämmen. Schlüsselbeziehungen prägen ihren Weg. Detective Toshimi Konakawa, ein Patient, dessen wiederkehrende Albträume Paprika löst, entwickelt eine Schwärmerei für ihre tröstende Traumpersönlichkeit. Kollege Dr. Morio Osanai hegt romantische Gefühle für Dr. Chiba, verabscheut jedoch ihre professionelle Überlegenheit und ihre Beschäftigung mit Tokita; dies gipfelt in einem Angriff im Traumraum, bei dem Osanai Paprika gewaltsam attackiert, um die dahinterstehende Dr. Chiba zu entlarven. Frühe Erzählspannungen offenbaren einen inneren Konflikt zwischen der zurückhaltenden Dr. Chiba und der befreiten Paprika, der von gesellschaftlichem Druck zur Anpassung herrührt, der sie dazu veranlasste, emotionalen Ausdruck und Aspekte, die Paprika verkörpert, zu unterdrücken. Die Krise der sich vermischenden Realitäten erzwingt eine psychologische Integration. Während der klimatischen Konfrontation erklärt Dr. Chiba öffentlich ihre Liebe zu Tokita, was die Akzeptanz unterdrückter Emotionen symbolisiert. Diese Akzeptanz ermöglicht die Verschmelzung ihrer Identitäten; Paprika verwandelt sich in eine eigenständige Entität, während sie gleichzeitig mit Dr. Chibas Kernselbst verschmilzt. Nach der Krise nimmt sie Tokitas Nachnamen an, was Hingabe und persönliche Entwicklung signalisiert. Paprika bleibt als separate Entität in Träumen bestehen und sendet Konakawa Nachrichten und Filmvorschläge.