Fahai dient als Abt des Jinshan-Tempels und als Hauptantagonist in der Geschichte von Bai Suzhen und Xu Xian. Sein Hintergrund variiert: Einige Adaptionen stellen ihn als menschlichen Mönch dar, der der Durchsetzung der kosmischen Ordnung gewidmet ist, während andere ihn als eine Schildkröten- oder Wasserschildkröten-Geistgestalt zeigen, die menschliche Form annahm. Diese Verwandlung wurde von Eifersucht auf Bai Suzhen angetrieben, nachdem sie größere magische Kräfte erlangt hatte, was seine anhaltende Feindschaft entfachte. Seine zentrale Motivation entspringt einer strengen Auslegung buddhistischer Prinzipien, die eine strikte Trennung zwischen Geistern und Menschen fordert. Er betrachtet Bai Suzhens Ehe mit Xu Xian als Verstoß gegen natürliche und göttliche Gesetze. Um ihre Verbindung zu zerstören, enthüllt er zunächst Bai Suzhens wahre Schlangennatur vor Xu Xian. Später manipuliert er Xu Xian dazu, ihr während des Drachenbootfestes Realgarwein anzubieten, was ihre Verwandlung erzwingt und Xu Xian in einen tödlichen Schock versetzt. Nachdem Bai Suzhen Xu Xian mit einer gestohlenen Kräuterpflanze wiederbelebt, sperrt Fahai Xu Xian im Jinshan-Tempel ein und behauptet, dies schütze den Sterblichen. Als Bai Suzhen und ihre Gefährtin Xiaoqing die Freilassung von Xu Xian fordern, beschwört Fahai schützende buddhistische Gottheiten und setzt magische Artefakte ein, darunter ein verzaubertes Gewand, das den Tempelberg anhebt, um Bai Suzhens Flutangriff zu kontern. Die darauffolgende Schlacht verursacht erhebliche Kollateralschäden, überflutet Land und fordert zivile Opfer, doch Fahai bleibt unnachgiebig. Letztlich bezwingt er Bai Suzhen – oft während sie durch Schwangerschaft geschwächt ist – und sperrt sie unter der Leifeng-Pagode ein, mit dem Schwur, sie werde erst wieder freikommen, wenn die Pagode zusammenbricht oder der See austrocknet. Fahais Charakter hat sich in verschiedenen Nacherzählungen stark gewandelt. Frühe Versionen aus der Ming-Dynastie, wie Feng Menglongs Geschichte von 1624, porträtieren ihn als heldenhaften Beschützer der Menschheit vor einem bösartigen Geist. Spätere Adaptionen, insbesondere während der Qing-Dynastie und in moderneren Zeiten, stellen ihn zunehmend als Schurken dar, was mit dem wachsenden Mitgefühl des Publikums für Bai Suzhen als Symbol der Liebe, die sich unterdrückender Autorität widersetzt, einhergeht. Interpretationen des 20. Jahrhunderts, beeinflusst von sozialistischen und anti-traditionalistischen Bewegungen, zementieren seine Rolle als unflexibler Fanatiker. Tian Hans Überarbeitung in den 1950ern gipfelt in Fahais Niederlage, der Zerstörung der Pagode und seinem Rückzug in einen Krabbenbauch – ein Detail, das die Wahrnehmung seiner Tyrannei verstärkt. Bestimmte Erzählungen beinhalten göttliche Vergeltung für Fahai; himmlische Mächte können seine Artefakte zerschlagen oder Bai Suzhen befreien, was den Triumph des Mitgefühls über Dogmatismus unterstreicht. Sein unerschütterliches Festhalten am „himmlischen Gesetz“ (tianli) und der gesellschaftlichen Ordnung bleibt konstant, obwohl moderne Zuschauer dies häufig als Heuchelei interpretieren, die Grausamkeit verbirgt.