Hotaru Haganezuka, ein Schmied aus dem angesehenen Haganezuka-Clan, der den Dämonenjäger-Corps dient, wurde vom Dorfvorsteher Tecchin Tecchikawahara aufgezogen, nachdem seine Eltern im Alter von zwei Jahren mit seinem Temperament überfordert waren. Schon früh entwickelte er eine Leidenschaft für das Schmieden von Schwertern unter den Meistern des Dorfes und spezialisierte sich auf das Schmieden und Polieren von Nichirin-Klingen. Er verabscheut den Namen "Hotaru" (Glühwürmchen), den ihm der Dorfvorsteher gegeben hat, weil er ihm zu niedlich klingt. Typischerweise verbirgt er sein Gesicht hinter einer Hyottoko-Maske und einem Kopftuch. Unterwegs trägt er einen schwarzen Yukata mit einem Haori mit Sonnenblumenmuster und einen großen geflochtenen Hut, der mit floralen Windspielen verziert ist. Nach hartem Bergtraining wird seine Statur deutlich muskulöser, wobei eine Strähne schwarzen Haares sichtbar wird. Ohne Maske zeigt er scharfe Augen, dicke Augenbrauen und langes schwarzes Haar. Bei dem Angriff des Oberen Dämons Gyokko erlitt er schwere Verletzungen, darunter tiefe Narben am Körper, eine X-förmige Narbe im Gesicht und den dauerhaften Verlust seines linken Auges. Seine Persönlichkeit ist äußerst fokussiert und aufbrausend, geprägt von einer extremen Hingabe zu seinem Handwerk. Er spricht ausführlich über Klingen und stellt das Schmieden von Schwertern über alles andere, sogar über seine eigene Sicherheit – diese Fixierung ließ ihn Gyokkos wiederholte Angriffe ignorieren, während er eine Klinge verfeinerte. Er reagiert mit gewalttätiger Wut, wenn seine Schwerter beschädigt oder respektlos behandelt werden, insbesondere macht er Tanjiro Kamado für mehrere zerbrochene Klingen verantwortlich und jagt ihn mit Messern. Solche Ausbrüche können durch den Verzehr von Mitarashi-Dango oder körperliche Eingriffe wie Kitzeln gestoppt werden. Sozial unbeholfen, hat sein Temperament ihm Kunden gekostet und ihn unverheiratet gelassen, obwohl er insgeheim Tanjiros Vertrauen schätzt. Trotz seines asozialen Verhaltens hat er tiefen Respekt vor den Opfern der Dämonenjäger und verteidigt ihre Arbeit als edel, als ein potenzieller Partner Schwerter abwertete. Hotaru erscheint erstmals, um Tanjiros Nichirin-Schwert nach der Abschlussprüfung zu übergeben. Er ist begeistert von Tanjiros rotem Haar und seinen Augen – Merkmale, die mit seltenen hellroten Klingen verbunden sind – doch er gerät in Rage, als sich das Schwert schwarz färbt. Später verfolgt er Tanjiro mit Messern, nachdem das Schwert im Kampf gegen den Unteren Rang Fünf Rui und im Vergnügungsviertel zerbricht. Nach der Schlacht im Vergnügungsviertel weigert sich Hotaru per Brief, ein weiteres Schwert zu schmieden, nachdem Tanjiros Klinge beschädigt wurde, was Tanjiros Besuch im Schmiededorf auslöst. Dort versteckt sich Hotaru, als er erfährt, dass Tanjiro ihn sucht, ist jedoch gerührt, als er Tanjiro leidenschaftlich die Bedeutung der Schmiede verteidigen hört. Nach einem Bergtraining, um stärkere Klingen herzustellen, kehrt er sichtlich muskulöser zurück und greift ein, als Tanjiro ein 300 Jahre altes Schwert in einer Trainingspuppe entdeckt. Er besteht darauf, die stark verrostete Klinge zu verfeinern. Während Gyokkos Angriff arbeitet er trotz schwerer Verletzungen weiter an der Schärfung, kurzzeitig von seinem Schmiedekollegen Kozo Kanamori beschützt. Selbst nachdem er weggeschleudert wurde, arbeitet er weiter. Sein unfertiges Schwert wird später von Tanjiro verwendet, um den Oberen Rang Vier Hantengu zu enthaupten – Hotaru protestiert gegen die vorzeitige Verwendung, doch seine Bemühungen erweisen sich als entscheidend für die Niederlage des Dämons. Seine Beziehung zu Tanjiro entwickelt sich von anfänglicher Feindseligkeit wegen zerbrochener Klingen zu einer unausgesprochenen gegenseitigen Wertschätzung. Er steht in Verbindung mit anderen Schmieden wie Kozo Kanamori (der ihn oft zurückhält) und dem Dorfvorsteher Tecchin, den er häufig wegen seines Namens beschimpft. Sein Hintergrund, seine Fähigkeiten und seine Handlungen während des Angriffs auf das Schmiededorf unterstreichen sein unerschütterliches Engagement, die Dämonenjäger durch sein Handwerk zu unterstützen.