Akira Tendō, ein 24-jähriger ehemaliger Büroangestellter, überlebte drei Jahre grausamer Ausbeutung in einer skrupellosen Schwarzarbeitsfirma, die in einem schweren mentalen und emotionalen Zusammenbruch gipfelten. Er ertrug unbezahlte Überstunden, chronischen Schlafentzug und psychischen Missbrauch unter dem tyrannischen Vorgesetzten Gonzou Kosugi, bis er am Rande des Suizids stand – bis der Zombieausbruch unerwartet seine Befreiung wurde. Die Katastrophe entfachte seinen kindlichen Optimismus neu und spornte ihn an, eine „Bucket List“ mit 100 Wünschen zu erstellen, um die Freuden des Lebens zurückzuerobern, bevor eine mögliche Zombifizierung eintrat. Mit einer Körpergröße von 170 cm und einem durch Rugby trainierten athletischen Körper tauschte er nach dem Zusammenbruch der Gesellschaft seine formelle Bürokleidung gegen praktische, lässige Kleidung, ergänzt durch Goggles oder temporäre Dreadlocks für bestimmte Listeneinträge. Seine körperliche Ausdauer und Beweglichkeit – geschärft durch Jahre des Tacklings – erwiesen sich als entscheidend, um Horden zu entkommen oder gefährliche Sprünge zu überleben. Später adaptierte er einen modifizierten haisicheren Anzug für Nahkämpfe, der Bissfestigkeit bot, aber anfällig für stumpfe Gewalteinwirkung blieb. Anfangs von kindlichem Eifer geleitet, priorisierte er skurrile persönliche Erfüllung über pragmatisches Überleben – er jagte kaltem Bier nach oder gestand lang gehegte Schwärmereien, trotz der Risiken. Soziale Interaktionen offenbarten eine Mischung aus Aufrichtigkeit und unbeholfenem Charme, besonders gegenüber Frauen, wobei er stets respektvoll unterstützend blieb. Wichtige Bindungen waren Kenichirou „Kencho“ Ryuuzaki, sein College-Freund und scherzhafter Gegenpart; Shizuka Mikazuki, eine kompromisslos pragmatische Überlebende, deren verschlossene Haltung sich langsam in gegenseitigen Respekt und Zuneigung wandelte; und Beatrix Amerhauser, eine deutsche Japan-Liebhaberin, die sich ihrer Gruppe anschloss. Traumatische Verluste – wie der Tod der bewunderten Kollegin Saori Ohtori und Yukari, einer Stewardess, zu der er eine Verbindung aufgebaut hatte – vertieften seine emotionalen Schichten. Diese Tragödien, gepaart mit wiederholten Konfrontationen mit seinem zombifizierten Ex-Chef, zwangen ihn, sein Trauma zu bewältigen, während sie seinen Entschluss festigten, authentisch zu leben. Ein Wiedersehen mit seinen Eltern in der Gunma-Präfektur enthüllte den schlechten Gesundheitszustand seines Vaters, was ihn antrieb, medizinische Vorräte zu besorgen und die Impfstoffentwicklung voranzutreiben. Seine Bucket List wandelte sich von verspielten Zielen (eine Harley-Davidson rasen lassen, *Die Geschichte der Drei Reiche* in einem Zug lesen) zu seelenvollen Vorhaben wie dem Wiederaufbau familiärer Bindungen und der Stärkung gemeinschaftlicher Beziehungen. Obwohl er gelegentlich in Selbstbezogenheit oder Angst verfiel, inspirierte sein unerschütterlicher Geist seine Begleiter, eigene hoffnungsvolle Ziele zu verfolgen. Sein Wachstum gipfelte, als er Kosugis gespenstische Hohnreden zurückwies, sich von der unternehmensindoktrinierten Gehorsamkeit befreite und seinen selbstbestimmten Lebenszweck verkündete.