Sanjūrō Tsurugi, ein 80-jähriger Kendō-Meister aus Tokio, wirkt nach außen hin wie ein alter Mann, der von seinen körperlichen Grenzen frustriert ist. Er ist der strenge Lehrer und Großvater seiner 17-jährigen Enkelin Michiko Tsurugi, einer Highschool-Schülerin. Sein enormer Stolz auf seine Kendō-Fähigkeiten kommt zum Vorschein, wenn er Michiko während des Trainings verspottet und damit prahlt, dass niemand jemals „Sanjūrō den Dämon“ besiegt hat. Doch nachdem Michiko ihn überlistet, indem sie ihn um einen magischen Kirschbaum in seinem Garten herumjagt, bis er erschöpft ist, erwacht in ihm tiefe Eifersucht gegenüber der anhaltenden Kraft und Schönheit des Baumes, der ebenso alt ist wie er. Dies veranlasst ihn, unter dem Baum inbrünstig die Rückkehr in die Jugend zu wünschen. Der magische Kirschbaum gewährt seinen Wunsch und verwandelt ihn biologisch in einen Teenager im Alter von etwa 16–17 Jahren. Unter dem Pseudonym „Sanjūrō Sakura“ (eine Anspielung auf „Kirschblüte“) als Hommage an den verwandelnden Baum, genießt er seinen verjüngten Körper und testet seine grenzenlose Energie, indem er unermüdlich über den Schulhof rennt. Seine impulsive und hitzköpfige Persönlichkeit bleibt erhalten, was deutlich wird, als er ohne Rücksicht auf die Störung in Michikos Klassenzimmer stürmt und eine Revanche fordert. Die Jugend neu erlebend, erkundet er Tokio mit kindlicher Begeisterung, betätigt sich in Aktivitäten wie Baseball, Bowling und Essen bei McDonald’s – Erfahrungen, die er in seiner ursprünglichen Jugend verpasst hatte. In einer anime-exklusiven Handlung reist er nach Beika. Dort weckt ein Gedicht in Mokichi Saitōs „Tōson“ in einem Zeitschriftenladen, wo er Ran Mōri und Sonoko Suzuki begegnet, Erinnerungen. Dies löst eine Suche nach Harue aus, seiner Jugendliebe von vor über 60 Jahren. Von Kirschblüten geleitet, findet er ihr Zuhause und beobachtet sie schweigend, nun eine alte Frau, umgeben von Familie. Er erkennt sie an ihrem goldenen Blumenkamm, was zu einem bewegenden Moment stiller Anerkennung führt, bevor er ohne Kontaktaufnahme geht und die Vergangenheit akzeptiert. Sein Beschützerinstinkt für Michiko entfacht einen großen Konflikt. Als er den Schüler Tatsuya Nakadai und dessen Handlanger belauscht, wie sie planen, Michiko zu belästigen, greift er ein und besiegt Nakadais Schergen. Nakadai, ein erfahrener Kendō-Kämpfer, fordert ihn zu einem Duell heraus. Während des Kampes auf dem Schulhof lenkt Michikos unbeabsichtigte Unterstützung für Nakadai Sanjūrō ab, was zu einer schweren Verletzung führt. Später überfällt Nakadai sie zu Hause mit einem echten Schwert und verletzt Sanjūrō an der Schulter. Als Nakadai Messer wirft, reicht Michiko ihrem Großvater sein Katana. Sanjūrō setzt seine Signiertechnik „Hikken – Kirschblütensturm“ ein, zerstört Nakadais Uniform und durchtrennt sein Haar, besiegt ihn aber ohne tödlichen Schaden, was seine Kendō-Meisterschaft und Priorisierung von Michikos Sicherheit über Stolz oder Sieg demonstriert. Später am Kirschbaum reflektierend, erkennt er, dass der Baum seinen Wunsch erfüllte, doch entscheidet, dass seine Zeit als Jugendlicher vorbei ist, und zeigt sich zufrieden mit den gesammelten Erfahrungen. Er verwandelt sich zurück in seine alte Gestalt. Als Michiko nach „Sanjūrō Sakura“ fragt, neckt er sie mit möglichen romantischen Gefühlen und verschweigt seine Beteiligung. Ihre Antwort, Sakura sei „viel cooler“ gewesen als er, entlockt Sanjūrō ein Lachen und unterstreicht seine Akzeptanz des Alters und der vorübergehenden Natur des Abenteuers.