Maomao ist relativ klein mit einem zierlichen Körperbau, hellblauen Augen und dunkelgrünem Haar, das meist von einem hellblauen Band zusammengehalten wird. Zwei Strähnen rahmen ihr Gesicht ein, jede mit zwei Perlen verziert: oben rot und unten himmelblau. Ein Verband bedeckt selbstzugefügte Narben an ihrem linken Unterarm, die von Tests mit Heilmitteln und Giften stammen. Sie trägt normalerweise ein praktisches Aoqun-Hanfu: eine hellgrüne Bluse, eine burgunderrote Hose, ein weißes Untergewand und dunkelgrüne Flachschuhe. Oft malt sie sich temporäre Sommersprossen um den Nasenrücken mit Ton oder sticht sie als Nadel-Tattoos. Aufwändige Outfits oder Make-up vermeidet sie, es sei denn, es ist erforderlich. Wenn sie sich als Adlige oder Kurtisane ohne diese Sommersprossen kleidet, verändert sich ihr Aussehen drastisch, sodass sie oft unerkennbar wirkt. Ihre Persönlichkeit ist pragmatisch und distanziert, geprägt von ihrer Kindheit im Rotlichtmilieu. Sie priorisiert das Überleben, passt sich ihrer Umgebung an und lässt sich kaum von der Ausstrahlung anderer beeinflussen, auch nicht von Jinshis. Harte Realitäten wie fast erlebte Übergriffe oder Entführungen akzeptiert sie als mögliche Konsequenzen ihres niedrigen Status. Maomao hält emotionalen Abstand und knüpft nur wenige enge Bindungen – hauptsächlich zu ihrem Adoptivvater Luomen und den „Drei Prinzessinnen“ des Verdigris House. Ein starkes Selbstbewahrungsgefühl veranlasst sie, sensibles Wissen zurückzuhalten, etwa Jinshis wahre Abstammung, aus Angst vor Konsequenzen. Trotz ihrer Zurückhaltung besitzt Maomao eine starke Neugier und einen unterschwelligen Sinn für Mitgefühl und Gerechtigkeit. Sie greift bei Ungerechtigkeiten ein, wie bei der Aufdeckung der Bleivergiftung der Kinder von Konkubine Lihua oder der Unterbindung von Konkubine Lishus Belästigungen. Ihre Bordell-Kindheit prägte eine verzerrte Sicht auf Beziehungen: Sie sah Kurtisanen, die nach Wertverlust verstoßen wurden, und den Niedergang ihrer Mutter Fengxian in Syphilis nach der Verlassenschaft durch ihren Vater Lakan. Fengxians Trauma umfasste gewalttätige Ausbrüche gegen Maomao, die ihr den kleinen Finger abtrennten. Diese Erfahrungen festigten Maomaos Überzeugung, dass Liebe töricht und gefährlich ist, weshalb sie romantische Avancen ablehnt, besonders Jinshis. Mit der Zeit entwickelt sie begrenzte emotionale Bindungen, bleibt aber vorsichtig gegenüber Verletzlichkeit. Ihre Expertise in Medizin und Giften stammt von ihrer Ausbildung bei Luomen. Sie glänzt in Pharmakologie, stellt Heilmittel wie Erkältungsbehandlungen oder Salben gegen rissige Haut her und studiert westliche medizinische Texte, einschließlich chirurgischer Techniken. Ein Leben voller Selbstversuche mit Toxinen verlieh ihr eine mithridatische Resistenz gegen Gifte, Alkohol und Gifttiere, obwohl sie eine Buchweizenallergie behält. Diese Immunität ermöglicht es ihr, als Probiererin für Gifte zu dienen. Ihr Interesse erstreckt sich auf Gifttiere wie Schlangen und Spinnen für medizinische Zwecke, und sie genießt den Konsum von Giften. Ihr medizinisches Wissen überschneidet sich mit Kochkünsten, etwa bei der Zubereitung von Schokoladenbrot, gegrillten Pilzen oder Eis. Geboren von der Kurtisane Fengxian und dem Militärbeamten Lakan, wurde Maomao im Bordell Verdigris House aufgezogen. Sie wurde von der Kurtisane Pairin gestillt und von ihrem Großonkel Luomen adoptiert. Ihr frühes Leben umfasste einen versuchten Übergriff im Rotlichtmilieu und später eine Entführung in den Palastdienst. Nach der Aufklärung des Rätsels um die Krankheiten der kaiserlichen Kinder wurde sie Hofdame und Probiererin für Konkubine Gyokuyou. Eine vorübergehende Verbannung erfolgte, als die Verbrechen ihrer Entführer aufgedeckt wurden, was sie zu Teilzeit-Kurtisanenarbeit zwang, bevor Jinshi ihre Rückkehr ermöglichte. Maomao nutzt ihre Beobachtungsgabe und medizinisches Wissen, um Palastintrigen zu bewältigen, oft auf Jinshis Geheiß. Sie ermittelt Ursachen von Krankheiten oder Todesfällen, identifiziert vergiftete Kosmetik oder Nahrungsmittelallergene. Ihre Strategien umfassen Manipulationen, wie Lakan zu einem Schachspiel herauszufordern, um die Freiheit ihrer Mutter zu sichern. Wichtige Entdeckungen sind die Enthüllung von Jinshis Nicht-Eunuchen-Status während eines Attentatsversuchs und später die Erkenntnis seiner königlichen Abstammung. Ihre Erzählweise ist unzuverlässig, von Trauma und Selbstbewahrung gefärbt, und verschleiert die Absichten anderer – wie Lakans tragische Vergangenheit – bis zu entscheidenden Enthüllungen. Ihre Beziehungen entwickeln sich langsam: Sie toleriert Jinshi, obwohl sie seine Manipulationen verabscheut, anerkennt die Verwandtschaft mit Luomen und pflegt transaktionale Bindungen zu Bordellfiguren wie der „Madam“. Begegnungen mit Fengxian und Lakan zwingen sie zur Konfrontation mit ihrer Vergangenheit, obwohl sie Lakan zunächst ablehnt. Interaktionen mit Konkubinen wie Gyokuyou und Lihua zeigen gegenseitigen Respekt, doch Maomao vermeidet es, deren Gunst unnötig auszunutzen. Ihre Abwehrmechanismen beginnen sich durch wiederholte Zusammenarbeit mit Palastfiguren zu lockern, doch sie bleibt vorsichtig gegenüber emotionalen Verstrickungen.